韓孺子讓太監點起燈籠，前頭帶路，又回臥房休息。
淑妃鄧芸還沒睡，躺在床上，吃驚地看著去而復返的皇帝，“陛下……”
韓孺子脫衣上床，太監熄燈退下，屋子裡一片漆黑。
兩人並肩而臥，鄧芸伸手觸碰皇帝的手臂，沒有遭到拒絕，但也沒有進一步的表示。
“討好皇帝是一件很辛苦的事情吧？”韓孺子問。
鄧芸的手掌略顯僵硬，平時最敢說話的她，這時卻有些含糊，“陛下……何出此言？尋常女子尚且以夫為尊，宮中的嬪妃當然……當然要盡心盡力侍奉陛下。”
“不敢直言的你，與尋常女子無異。”
鄧芸靠近皇帝，“陛下想聽實話？那我就說實話，討好陛下當然很辛苦，可陛下不常在身邊，更辛苦的是討好宮裡的每一個人。我真希望自己生為男子，能夠馳騁四方、指點江山，不用像現在這樣，步步小心。”
“你們鄧家很想東山再起？”
“鄧家在武帝時平步青雲，可是沒等站穩腳跟，大將軍就英年早逝，沒留下子嗣，剩下我們這些族人，甚至不能留在京城，只能遠遷代國——我們當然希望能夠東山再起。陛下，讓我給你生第一個兒子吧。”
趙若素說能以朝廷規矩治理朝廷，韓孺子很自然想到宮中也有規矩，結果實踐起來卻不那麼容易，他想自己選中的第一個目標是錯的，應該由易入難，可淑妃恰好在倦侯府，他沒有別的選擇。
“那不是朕能決定的事情，你想討好朕，也不用非得生兒子。”
“陛下休以虛辭應對，從古至今都是母憑子貴，沒有子息，再受寵的妃子，也免不了色衰愛弛的一天。”
韓孺子心裡嘆了口氣，看來他非得有一個兒子，才能平息宮中的混亂。
外面突然響起敲門聲，在這種時候打擾皇帝，實在不應該，鄧芸支起身子，怒道：“這是誰啊，如此大膽？”
韓孺子坐起來，“不管是誰，必有急事。”
他披上一件外衣，下床走到外間，太監已經點起蠟燭，正站在門口，猶豫著要不要開門，看到皇帝，心安不少，問道：“外面何人，深夜打擾陛下休息？”
“末將蔡興海，有急事求見陛下。”
韓孺子點頭，太監開門。
蔡興海掌管宿衛，是極少數能夠直接來見皇帝的人，平時很注意禮節的他，這時卻顧不上行禮，略一躬身，向屋內的皇帝小聲說：“東海王抓住一名刺客，據其招供，已有刺客藏於陛下身邊。”
第三百八十六章 隱而不退
京城不只官多，豪傑也多，但是要論到訊息靈通，老江湖們卻都推舉一位不太起眼的人物排在首位。
這人是個和尚，是個小有名氣的瘋僧。
光頂常年在京城內外的各處寺廟中借住，來去自由，想攆，他賴著不走，想請，他未必肯去，常常在陌生人面前口出狂言，唬人一跳，其實藉著瘋僧的形象四處打探並傳遞訊息，在江湖中頗有地位。
東海王曾經間接與光頂打過交道，藉助瘋僧將當年的倦侯騙出京城。光頂一度召集江湖人物準備發起一次叛亂，最後關頭他卻選擇放棄，從此退隱城內一座小廟裡，也不瘋了，每日正常參禪打坐，對江湖事務不聞不問。
可江湖還記得他。
東海王要在皇帝面前立一功，夜裡睡覺前對王妃譚氏說：“這是個機會，真能做成的話，沒準能讓譚家人重回京城，給你的兄弟們寫封信，讓他們推薦幾個靠得住的京城豪傑，幫忙抓刺客。”
“你這是讓譚家人背叛天下豪傑。”譚氏冷冷地說。
東海王笑道：“從你當王妃之日起，譚家就已‘背叛’，現在還猶豫什麼？譚家不想再跟陛下對抗吧？那就踏踏實實跟我一塊討好皇帝，千萬別夾在中間，豪傑覺得譚家諂媚，皇帝卻認為你們家心懷不軌，兩邊都不得益。”
譚氏其實並不反對丈夫的計劃，想了一會，“用不著寫信向譚家求助，京城到東海國千里迢迢，一來一往不知要多久，我給你推薦一個人，肯定能幫到你。”
“你一個婦道人家，怎麼會與外面的豪傑有聯絡？”東海王立刻警惕起來。
譚氏掐住丈夫的癢肉，聽他吃吃地笑，仍然冷冷地說：“我就算與天下豪傑人人都有聯絡，也是我的事，你管不著。”
“我不管，我不管。”東海王討饒，對王妃的忠貞他還是非常相信的，而且覺得除了自己大概沒人能受得了譚氏的強橫。
譚