“對啊，我不是已經說過了嗎？”
“時機不對……”
“時機？沒有更好的時機了，你現在被困在城裡，什麼都做不了，正好練功。”
韓孺子張口結舌，仔細一想，孟娥說得真沒錯，他現在與外界隔絕，無法處理國家大事，守城也用不著他出力，的確沒什麼事情可做。
“皇帝……就像一面旗幟，有事沒事都得樹立在那裡，儘可能讓大家看到，你不是想學帝王之術嗎？這就是。”
孟娥沉默了一會，說：“如果有人想毀掉這面旗，而且已經站在了旗下，旗幟還要繼續立在那裡？也不躲一躲？”
“嗯？”韓孺子先用的比喻，現在卻有點聽不懂了，“你是說有人想害我？城外就是匈奴人，還用得著陰謀詭計？”
“別急，幾天之內事情就會水落石出，到時候陛下自然明白，陛下現在最需要做的事情是養好身體。”
韓孺子閉上眼睛，結果卻睡不著，開口道：“你得告訴我實情，為什麼你的藥會被太醫誤認為是中毒？兩者的症狀幾乎一樣。”沒有回應，“孟娥，你還在嗎？”
孟娥早已不告而別。
韓孺子嘆口氣，孟娥這種性格，想學帝王之術真是難上加難，不過他總算確認一點，孟娥的確沒有害他之意。
他等了一會，慢慢地睏意襲來，終於沉沉睡去。
不知過去多久，韓孺子突然睜開雙眼，發了一會呆，意識到自己在聽琴聲，可是與之前完全不同，曲調幾乎未變，感覺卻不一樣，想來想去，他只能用“靡靡之音”四個字來形容現在聽到的琴音。
這讓他非常驚訝，於是仔細聽下去，終於明白區別在哪裡。
空音曲是兩個人彈奏，一主一賓、一正一奇，在此之前，韓孺子聽到的都是主、正之音，不知為何忽略了大多數的賓、奇之聲，而恰恰是後者，是“靡靡之音”的來源。
“主”正襟危坐，“賓”想盡辦法挑逗，這才是空音曲的全部內容，它取這樣一個名字大概是為了掩人耳目。
韓孺子越聽越驚訝，越聽越不喜歡。
琴聲戛然而止。
過了一會，孟娥的聲音突然從角落裡傳來，“看來今晚是不會來了。”
“誰不會來了？”韓孺子坐起身，赤腳下地，覺得體力又恢復了許多，頭腦也基本恢復清醒，那種對什麼事情都無所謂的倦怠情緒消失得無影無蹤，再無法忍受自己被矇在鼓裡。
“琴師。”
“琴師為什麼要來？”
“陛下需要休息。”
“我需要的是答案。”
“好吧，陛下想知道什麼？”
韓孺子躺得太久，雙腿有些軟麻，在黑暗中慢慢活動了一會，先將琴師的事情放下，問最重要的事情：“我為什麼會有中毒的症狀？”
“因為陛下的確中毒了。”
韓孺子一愣，“你下的毒？”
“準確地說，是陛下身邊所有人共同下的毒。”
“嗯？”
“我點的薰香、張有才供的茶飯、劉介送來的公文、東海王和崔騰隨身攜帶的香囊……我們一塊下的毒。”
韓孺子在黑暗中摸到了桌子，一隻手按在上面，輕輕地輪流甩動兩隻腳，“好複雜的毒藥。”
“單獨的每一樣都沒有毒，合在一起卻是劇毒，唯有如此，下毒時才能不露痕跡，事後又極難醫治。”
在諸多“下毒者”當中，只有孟娥掌握全部情況，其他人都不知情，無意中受到利用，調查的時候都說不出什麼。
“可你能解毒？”
“嗯，試過一遍下毒之後，我就知道如何解毒了，陛下已經吃過解藥。”
韓孺子覺得雙腿能支撐身體了，只是更加痠麻，“你為什麼急著找出解藥？”頓了一下，他又加上一個問題：“為什麼非要在我身上嘗試？”
“因為真正下毒的人快要動手了，我必須搶在前面，用在陛下身上，則是要引出這個人。”
韓孺子啞然，“引出來了？”
“嗯，我白天的時候去見過他了。”
韓孺子等了一會，“你不打算告訴我是誰？”
“我以為陛下會接著問——是花繽。”
“花繽？他要下毒害我？”韓孺子有點難以相信，花繽被關在儀衛營裡，自保都難，怎麼能對皇帝下毒？
“陛下北上巡狩，路線都是事前確定好的，在晉城原計劃停留三到五天，