選擇會錯嗎？你們不信我，難道也不信柴悅？不信皇帝？”鄧粹換了一種說法。
在外人看來，柴悅的興起頗為突然，與皇帝的復位一樣，充滿戲劇性，而且身為皇帝的親信大將，他也沒有直接去晉城救駕，與鄧粹的計劃頗為吻合，就像是皇帝安排好的一樣。
鄧粹離開晉城的時候，皇帝根本不知道柴悅那邊的動向，鄧粹卻不會說明這一點。
更沒人吱聲了，鄧粹放下手臂，點點頭，“我跑了幾天幾夜，有資格睡覺，你們去準備，行軍次序、糧草安排、道路規劃、進攻方案等等都是你們的事，等我醒的時候，必須看到完整的計劃，明天天亮之前，前鋒必須出發，明天天黑之前，馬邑城只留原有的將士，其他人必須上路。事關救駕大事，別怪我治軍太嚴，心裡不滿，等皇帝安全返回京城之後，你們再來找我算賬。”
就算是那些認識鄧粹的將領，此時也以為他真得到了皇帝的全權任命與信任，再無懷疑，紛紛領命退下，鄧粹也不客氣，自己找地方睡下，對來服侍計程車兵下令：“兩個時辰之內，就算匈奴人來了，也不準叫醒我，醒了我也沒辦法。”
鄧粹安然入睡，不管天塌地陷，不管皇帝生死。
同一時刻，被他拐走的右賢王姬妾一會哭一會鬧，將四名隨從折磨得生不如死，可他們畢竟不敢停留，一路疾行，成功甩掉了險些追上來的匈奴人。
最不踏實的人是皇帝，晉城的確得到幾天安全，但是局勢並未得到絲毫改善，韓孺子連鄧粹的生死都不瞭解，只能默默等待。
吏部尚書馮舉被匈奴人送來，他奉命和談，臨行之前受到太后與王美人的召見，跪在地上指天發誓，一定會不惜任何代價勸說匈奴人撤圍，將皇帝安全帶回京城，出宮之後又被一群大臣叫去，以官職和名譽保證，絕不在匈奴人這邊喪權辱國。
馮舉也是武帝指定的顧命大臣之一，個子不高，為人謹慎，在朝中各股勢力之間保持平衡，多年來遊刃有餘，如今卻被逼到了死角，沒有半點騰挪的餘地。
因此，一見到皇帝，幾十歲的老臣就跪在地上放聲大哭，也就不足為奇了。
無論心裡有多麼的急迫與焦躁，韓孺子只會自己承受，不會再向任何人表露，他相信，這是當皇帝的應有代價：既然得到一切，就得為一切負責。
因此他露出微笑，親自扶吏部尚書起身，命人賜坐，送上茶水，給予馮舉應有的一切禮遇。
馮舉不好意思再哭，一個勁兒地自責、請罪，覺得皇帝被困全是自己的責任。
韓孺子對大臣的印象已經不像從前那麼偏激，因此耐著性子聽完，鄭重地赦免所有臣子的罪過，“被困晉城完全是朕一人之責，與群臣無關，倒是有勞眾卿奔波，馮大人甚至甘冒奇險親赴匈奴人營中，朕自當牢記於心。”
馮舉對皇帝的鎮定感到驚訝，從此留下極深的印象，他終於收起官場上的那一套慣例，正色道：“大單于下了通牒，算上今天，三日之內，陛下若是還不肯傳旨停戰，就是對和談沒有誠意，他就要……”
“就要讓右賢王攻城。”韓孺子看到了，外面的攻城器一直沒拆，從早到晚有士兵看守，昨天下了一場雨，匈奴人還派出工匠檢查一遍，做了一些修補。
馮舉點頭，“沒錯，臣離城之時，曾經見過太后與……”
韓孺子打斷他，“說說外面的形勢，大將軍那邊的進展如何？”
馮舉長嘆一聲，“大將軍崔宏與柴悅前日與匈奴人交戰，敗退數十里，如今死守燕國南界，前進不得，據說臨淄城的叛軍也已出城，集結大批海上盜匪，循蹤北上，要與匈奴人夾攻楚軍。”
崔宏與柴悅的軍隊組建匆忙，缺少精兵，人數上也一直沒能佔據優勢，戰敗在意料之中。
可是作為被困之人，聽到這樣的訊息總會有一點失望，韓孺子笑了笑，“勝負乃兵家常事，匈奴人初入關時氣勢如虹，從遼東一路奔襲至晉城，如今卻只能將楚軍擊退數十里，已見頹勢。”
能將一次戰敗理解為勝利的前兆，馮舉更說不出話來，好一會才道：“陛下高瞻遠矚，非臣所及，只是……只是……”
“馮尚書但說無妨。”
“眼下局勢混亂，對大楚不利，匈奴人雖然勢頭受挫，但是兵多將廣，不可小覷，大將軍那邊即使反敗為勝，也不能將匈奴人一舉消滅，更解不得晉城之圍，匈奴右賢王一旦獲命攻城……”
韓孺子沉吟片刻，“塞外的楚軍怎麼樣了？”
馮舉搖頭，“仍在堅守馬邑