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“你絕對猜不到鄧家的想法。”譚氏在床上說，只有熄燈之後，她才覺得能夠安全交談。
“所以我才納悶啊，要說貪權，鄧家之前卻沒有來京城輔佐冠軍侯，要說報仇，崔昭剛去晉城送子的時候，鄧家明明很熱情，後來一聽說冠軍侯的兒子……”
“問題就在這。”
“怎麼了，鄧家不就是懷疑他在宮裡被調包了嗎？”
“大將軍鄧遼在武帝時打過不少勝仗，也殺了不少人，據說因此傷了陰騭，自己英年早逝不說，鄧家在那之後一直只生女兒不生兒子。”
“所以呢？”
“所以鄧家想收養冠軍侯之子，用龍子龍孫驅除晦氣，如果冠軍侯的兒子是假的，自然也就無效了。”
“這……這也太可笑了，虧我將鄧粹看成一個人物，陛下也對他頗有期待，居然……居然……”
“你不信就算了，別笑話別人。”譚氏正色道，她比較相信這種事。
東海王長出一口氣，“那我就放心了，看來鄧家不是威脅。”
“未必，真像你說的一樣，鄧粹的妹妹也不是尋常女子，若能進宮，必有一爭。”
“可惜咱們還是隻能旁觀，不，連旁觀的資格都沒有，只能等著聽訊息。”
“我想過了，咱們應該支援皇后。”
“小君表妹？”
“嗯，皇后暫時處於守勢，一直退讓，早晚必有反擊之時，回京之後，我會想辦法與皇后聯絡上，你不用參與，萬一惹出麻煩，也與你無關。”
“這……不好吧？”
“我意已決，你不用多說。”譚氏頓了頓，“王美人已經開始動手了，你一定要小心，王美人可不喜歡你，甚至很忌憚你。”
東海王當然明白這個道理，“王美人動什麼手了？你聽誰說的？”
“你注意到沒有，過了函谷關之後，隊伍走得一天比一天慢？”
“當然，這是因為陛下經常要與大臣商議朝政，而且路上的接待也多，一處接著一處。”
“不管怎樣，王美人可是充分利用了這幾天，陛下在洛陽宣佈三年內不得選秀，王美人趁著陛下還沒回京，已經將一批秀女接入宮中，陛下還能再將她們送出去嗎？”
東海王吃了一驚，“為了排擠皇后，王美人真是無所不用其極啊。”
“你會告訴陛下嗎？”
東海王想了一會，“不，離間陛下母子關係這種事我絕不能做，而且——小君表妹若是不被欺負得更狠一些，你憑什麼取得她的信任與好感呢？”
譚氏冷哼一聲，卻將丈夫摟得更緊了。
第三百六十三章 母親與皇后
皇宮應該是皇帝的家，離“家”多日，歸來的韓孺子卻沒有回家的感覺，還在進城之前，只是想到皇宮的高牆，他就感到一陣輕微的厭惡，突然醒悟，自己遲遲不願返京，一部原因就是不想回到宮裡。
他很快調整好心情，無論如何，他現在是皇宮的主人了。
皇帝返京有許多事情要做，第一件卻不是國家大事，更不是與皇后團聚，而是去拜見太后。
上官太后仍是皇帝名義上的母親，大楚的規矩要求皇帝表現出足夠的孝心，太后也得流露出足夠的慈愛。
韓孺子和上官太后都做不到，好在有禮部和內官，他們經驗豐富，用完美而繁複的儀式彌補了一切缺憾、掩蓋了一切尷尬：一批太監替皇帝送上他從未過目的各地特產，一位女官替太后溫言慰勞遠道歸來的皇帝。
皇帝已經親政，因此不用再下跪，說一句“皇兒拜見太后，永遊在外，勞太后懸念”，就算完成了任務。
太后只需保持微笑。
直到轉到另一間房裡，與生母王美人單獨見面，韓孺子才感到自在，充滿感情地叫了一聲“母親”。
王美人有自己的寢宮，但她平時仍與太后住在一起，執婢妾之禮，這為她贏得不少名聲。
王美人仔細打量自己的兒子，伸手摸了摸他的臉頰，好確定他一根汗毛也沒少，良久才長長撥出一口氣，“陛下總算回來了。”
“我沒事。”韓孺子原地轉了一圈，“身體還強壯不少。”
王美人笑著搖搖頭，隨後正色道：“要稱‘朕’，即使是對我，即使是在私下裡，也不能隨便自稱，皇帝就是皇帝，哪怕周圍空無一人，也還是皇帝。”
“是，朕……明白。”韓孺子能理解母親的謹慎，他這個皇帝當得頗為不易，自當牢