“馬賊！？”嶽震瞪大了眼睛難以置信的看著他，嘴上沒說心裡卻強烈的鄙視道，你們堂堂的大宋正規軍，卻讓馬賊折騰的焦頭爛額，剛才還誇誇其談說什麼精銳之師？。
待聽罷這些馬賊的行事作風和手段後，嶽震才明白自己大錯特錯了。
金帝國女真族崛起的過程，也正是大遼國契丹人走向衰敗的過程。這期間自然就有兩個民族之間曠日持久，異常慘烈的戰爭，戰爭不但波及契丹與女真，曾經依附於這兩個大族的弱小部族也被殃及池魚，諸如回紇、蒙古、韃靼等等。
遼國敗亡西逃後，其附庸部族四分五裂。有小部分歸順了金國，大部分則跟著契丹人退到了西遼，還有遷徙到吐蕃、西夏的無人草場，而一小部分淪落為馬賊。
所謂馬賊，就是既無耕地從事農業生產，也沒有牧場飼養牲畜，專以四處遊蕩、搶劫他人財物為生。
劉子翼所說的這些馬賊活躍在四國邊境上，民族成份很混雜，中間還不乏曾在遼國軍隊中服役的各族兵勇。部隊被金軍打散後，他們變成了無家可歸的遊兵散勇，又不願意熬受寒苦放牧為生，就拿起刀槍幹起了搶劫的勾當。
第四十四節
“這群該死的傢伙都是居無定所來去如風，常常在宋境打劫後再躲到西夏，隔些日子又在西夏幹一票溜進吐蕃。我們左護軍現在押運糧草動輒就是五、六千人的大隊，幾十人的斥候騎兵根本不敢走遠，真是狼狽不堪吶。”
祿伯不禁老臉一紅有些慚愧，暗想道，這些孩子們既要時刻提防金兵，還要應付馬賊的騷擾，日子過的真是辛苦。
對老人家這種變相的道歉，劉子翼又是一陣感動，忙起身愧疚的說：“多謝祿老伯，當兵的受點苦算不了什麼，只是我們兩邊應付自顧不暇，眼看著大宋子民受馬賊欺凌無力維護，我軍至吳帥起均感無地自容，愧對朝廷俸祿！”
嶽震不禁對劉子翼多了幾分敬重，亂世之中仍有著軍人的責任感，真是難能可貴，這個西北漢子豪爽中卻也不失精明，值得交往。
“子翼大哥，那西夏、吐蕃和金國就任由馬賊這樣猖獗？”嶽震對他說的這種狀況心生了一絲疑惑。
“怎麼不管？是管不了！”劉子翼頗為苦惱道：“金人沒聽說過有什麼大的行動，西夏草欏河軍司就曾與吐蕃的一位汗王聯手出動大軍剿滅馬賊，但大軍一到馬賊四散而逃，大多躲進了金國，少量的逃進咱手機輕鬆閱讀：ｗαр。⑴⑹ｋxs整理們宋疆。西夏、吐蕃聯軍又不能過境追繳，只得草草收場，敗興而歸。”
“原來如此。”嶽震沉吟說：“子翼兄你們要多加小心了，小心在與金人全面開戰時，馬賊們斷你們的糧道。”
劉子翼嘴上應承著，心中讚道，這個少年的見識果然厲害，這樣的推斷吳帥也曾說過。岳家公子僅憑著短短數語的交談，就能得出如此結論，再想想他在鄱陽大營中驚世駭俗的身手。此子絕非池中之物啊！。
祿伯從嶽震的話裡聽出了幾分味道，不禁有些懷疑的問：“震少你是說金人一直包庇著馬賊？”
嶽震點頭沒有開口，劉子翼搶著說：“我們吳帥也曾懷疑，有大股馬賊和女真人關係曖昧。可是即便如此，咱們也無計可施。”
“哼！”嶽震不由有些忿怒，金人也太卑鄙了，為了牽制幾國想出這樣的損招。軍隊嚴加防範倒也沒什麼，各國邊界上的老百姓們可就遭了殃啦。
“何止曖昧這般簡單，金人的心腸真是狠毒哇。”嶽震面色冷峻的解說道：“如果金軍的正規部隊脫去軍裝，你能分辨他是馬賊還是軍人？燒殺搶掠而來的都是毫無本錢的鉅額財富，打死我也不信金人會不動心。”
劉子翼悚然一驚，暗道，絕對有這個可能，我得趕緊傳信提醒姨丈才行。
一頓飯在鬱悶沉重的氣氛裡吃完，眾人散去休息不提。
第二日嶽震一整天泡在劉子翼的身邊，不停的請教著養馬、馴馬的知識。兩人也在交流中加深了對彼此的瞭解，漸漸的成為無話不談的好朋友。
船行的很穩，嶽震則像海綿一樣吸收著新鮮的知識，所以感覺中時間過的很快，入夜時分他們已經駛出了太湖。由於水道漸漸變窄，船速也就放慢下來，好在臨安已遙遙在望，再有一、兩個時辰就能到達。
有些性急的人已經開始收拾行裝準備上岸，誰知天有不測風雲，水面上毫無徵兆的降下了大霧，眨眼的功夫四周便灰濛濛一片，伸手不見五指。
雖說天色已晚，劉子翼仍不敢大意，命令戰船靠邊泊下