了，您兄弟一路辛苦，改日我登門親自與他道謝。”
錢志不動聲色奪過車，邊走邊笑，“這等粗活哪兒能讓顧爺做，再者您同我客氣什麼，平日裡您分糧分錢沒少照應我，我知道您是好心，瞧著我家裡人口多，四個小的嗷嗷待哺。可總拿您自個兒的分例貼補我，那也不成話啊。我是沒什麼出息，拿不出好東西回報您，也就這點子心意，您別嫌棄才是真的。”
顧承擺手，一笑，“錢大哥太客氣了，要這麼說我只有汗顏的份兒。”倆人將車推至廚房，眼看著錢志要親自搬動，顧承便提起一隻羊腿，一拽一拖將那幾十斤重的灘羊卸了下來，擱在角落處。
錢志有些吃驚，拍著手上浮土，讚道，“瞧不出顧爺文質彬彬，原來也有把子力氣。您早前習過武藝？”
顧承一哂，“小時候練過幾天，不值一提。”說著拿起銅盆上的巾子拭了拭手，便從腰間取下荷包，略一掂量索性全數塞在錢志懷裡，“我不跟你鬧什麼虛文，這是給孩子們過年的一點心意。你也瞧見了，我家裡實在不趁什麼好東西，也沒有合適孩子的吃食玩意兒，我一個光棍更不知道孩子們喜歡什麼。”
荷包擱在錢志懷裡，分量不輕，約莫有個十兩的數量，錢志連聲推卻，“這可不行，我是誠心孝敬顧爺，哪兒能收您的禮，那我成了什麼人了？”
顧承不和他糾纏，向後退了兩步，“既說到禮，就是禮尚往來，錢大哥也別壞了規矩，不然我今後沒法做人。”
錢志拗不過，大剌剌笑起來，便將荷包揣進懷裡，四下看看，砸著嘴道，“顧爺今年有二十了罷？該成個家了，男人在外頭拼殺，家裡沒個女人拴不住心。您這麼好的模樣，不該缺上門說親的啊？不是我說，可別太挑，女人嘛會當家過日子，知道心疼男人才是緊要。”
顧承笑了笑，沒多言語。錢志忖度他的神情，又問，“家裡長輩從前沒給您定過親？”
顧承垂下眼，輕聲一嘆，“有過一個。十歲的時候，我兄長去了，十七歲下聘前，家父又歿了，姑娘家嫌我命硬，親緣薄。雙方解了婚約，從此無涉。”
錢志哼了一聲，“豈有此理！這家人真不講究，錯過顧爺這麼好的人才，回頭教她打著燈籠再找不著。”心生同情之下，拍起顧承的肩，“俗話說好飯不怕晚，您日後的姻緣準錯不了。”
顧承點點頭，“謝您吉言了。”又岔開話題，“快到中午了，錢大哥賞臉一道用過午飯罷。”
錢志看了一眼窗外，搖頭道，“不了，我還得趕回司裡去，就告了一個時辰的假。”
顧承道，“到了飯點兒，李千戶也得讓人吃飯，錢大哥這是又和我客氣？”
錢志笑起來，“還真不是，今兒原有差事，丑時二刻點卯。說起來這活兒不賴，正經顧爺該一道過去，要不您收拾收拾，跟我走一趟？”
所謂不賴的活兒，準是又要去拿哪位大員，順道抄家。顧承一個管糧秣的，平日裡絕少攙和這類事，且打心裡覺得這事損陰騭，便搖頭道，“我今日休沐，趙大人是知道的。”
錢志笑笑，“咳，有什麼要緊，多少人聽見好活兒，別說休沐了，丁憂都恨不得顛顛的趕過來呢。不過不去也罷，亂哄哄的，您是斯文人未必搶得上槽子，回頭我看見好東西，捎帶手給您帶回來就是。”
這說的是順手牽羊，舉凡北鎮撫司抄家，底下人總是要趁抄檢之時拿點小物件，這是屢禁不鮮的，也是連朝廷都睜一眼閉一眼的。
在顧承看來，這不光是損陰騭，還是超越他的底線。不過他也明白，像錢志這樣無依無靠的底層小吏生計不易，便只笑道，“多謝錢大哥想著，這回就不麻煩您了。只是您生財有道，手底下也仔細些，須知兩旁的人也都心明眼亮。”
錢志又拍了拍他的肩膀，“顧爺放心，我省得。”倆人往外走去，顧承送他到門口，又笑著說道，“那我不耽誤您正事，錢大哥辦差順當。”錢志點了點頭，拱手一笑大步去了。
直到顧承關上門轉身往裡走，方才想起來，忘了問錢志這趟要鎖拿何人。不過無論是誰，已是難逃舉家傾覆的命數。他仰面看了看破雲而出的半爿殘陽，半晌垂下頭，背手緩緩走回了房中。
不想兩日後，顧承正在北鎮撫司後堂稍間裡圍爐看賬本，錢志推門而入，一疊聲的叫喊冷。一面搓著手烤火，一面笑眯眯看著顧承，“顧爺忙吶？兄弟給您送點小東西來。先說好，這東西我起先就是給您拿的，可不興再甩還給我，還有一則，您看看就知道，我留著它也沒用，瞧不明白。”