我垂頭道：“臣女失儀，陛下恕罪。”
他示意我坐下，展開奏疏隨口問道：“你辭官後意欲何往？”
我答道：“臣女想回青州務農。”
皇帝拿起硃筆，緩緩畫了一個圈，頭也不抬道：“青州怎及京城？你還是留在京城的好。”
我曼聲吟道：“‘陟彼岵兮，瞻望父兮。’＇17＇家父是青州人氏，臣女當送父親回鄉。”
他筆勢一滯：“也好。”
我見他好一會兒不說話，便拿起《詩經》低頭翻閱。他換了一封奏疏，一目十行地看過，用硃筆極快地批了幾個草字。我看了幾個字，這才想起：若彼此無話，當告退才是。
這當是我最後一次來御書房，心中竟有一絲隱秘的渴望，和著痛惡與恨意，凝成淚珠砸落在書頁上。噗的一聲輕響，“風雨悽悽”的“悽”字綻成一朵深青色的花。胸中沒有淚意，雙目也不曾熱一熱。這冷淚，是我與我從不曾痴心妄想過的艱難情愫訣別的明證。與其“中心藏之，何日忘之”＇18＇，不如“委蛇委蛇，退食自公”＇19＇。
我正要起身告退，只見李演走了進來道：“啟稟陛下，熙平長公主帶家人在外求見。”
皇帝道：“她有何要緊事麼？”
李演道：“奴婢不知。只見長公主殿下眼睛紅紅的，像是哭過。”
皇帝道：“傳召！”又一指筆墨向我道，“你上來。”我只得上前去，拿起墨條。
不多時，李演引著熙平長公主、慧珠和一個少年走了進來。熙平只行了常禮，慧珠和那少年伏地叩首。只見熙平身著青色長液桶諮�奕梗�詵⒍閹嗜繚疲�⒓渲患傅鬩�耄�繚浦心��Ｋ�詞┲�郟��鉸韻鄖喟住；壑橛肷倌昃閔磣徘嘁隆Ｎ蟻蛭跗叫辛艘煥瘢�巧倌曜緣厴賢低堤а郟��俏遙�招┛�諢匠隼礎Ｎ彝肆艘徊劍�淮故籽心��Φ樂囟�骸�
我在宮中苦等兩日，她終於來了。
皇帝見熙平如此樸素，不覺一驚：“大年節下，皇姐如何這等妝扮？”
熙平嗵的一聲跪下，以額觸地：“賤妾無德，忝承爵祿。請上印綬，散盡家資。求陛下準賤妾執箕帚巾櫛，往濟慈宮服侍皇太后。賤妾必兢兢業業，永慕皇恩。”
皇帝連忙走了下去，親自扶起熙平道：“皇姐這話從何說起？”熙平雙眼一紅，頓時淚珠滾滾，啜泣不已。皇帝道：“皇姐有何委屈，但說無妨。朕定為你做主。”
熙平似從黑暗之中見到一絲光亮，猶自不能確信：“陛下此言當真麼？”
皇帝道：“你是朕的長姐，骨肉至親，朕自然為你主持公道。君無戲言。”
熙平拭了眼淚，定了定神，屈膝道：“臣妾失儀。陛下恕罪。”良辰連忙進來，引熙平出去淨面。片刻迴轉，皇帝賜座下首，又命奉茶。慧珠與少年起身侍立在她身後。
龍紋硯中墨汁濃厚，皇帝向我擺了擺手。於是我放下雲頭墨錠，立在他的身邊。熙平卻看也不看我，垂眸道：“陛下容稟。臣妾家中有個最得力的總管，名喚朱鳴。臘月廿九一早，朱鳴的一個友人母親去世，他出門致祭，誰知這一去便沒有回來。臣妾便向汴城府衙報了官，又命人出去尋，直尋了一夜半晌，才在汴城北岸的一座小石屋中尋到他。當時朱鳴一條命去了大半，抬回家便嚥氣了。當時臣妾還以為是河盜謀財害命，只當是他時運不好，也不深想。誰知這孩子——”說著指了指身後的少年，“連夜出城查訪，竟被他查出來是大將軍府的家甲頭領張武將朱總管劫了去，打了個半死。”
皇帝道：“皇姐府上的朱總管，便是朱女丞的父親麼？”
熙平道：“正是。”
皇帝道：“皇姐說是大將軍府的張武將朱總管劫奪了去，可有憑證？”
熙平顫聲道：“大將軍國之柱石，臣妾怎敢攀誣？！實實在在是有人證物證的，現今都在汴城府衙拘著！陛下若不信，明日只管宣陳大人進宮來。陛下問過，便知臣妾所言不虛。只因此人是大將軍府的私甲豪奴，陳大人猶豫逡巡，不敢拿人。臣妾催了數次，陳大人只是推諉。虧得臣妾還報了官，想著官家能為臣妾做主，誰知……就是官家要害臣妾！”說著又抽抽噎噎地哭起來。
“就是官家要害臣妾”，此話不經意間說出，卻是大有深意。皇帝有些不耐煩：“皇姐且別忙哭，事情原委究竟如何？是何人證物證？”
熙平泣道：“此事並非臣妾命人查探。實是朱總管的兒子朱雲不忿父親枉死，自去查訪的。臣妾怕言語不清，請陛下恩准