麼？”我點了點頭。芳馨忙取了來，我搶過，鬆了絲帶，將荷包顛倒過來，落下幾朵乾枯的梨花和在景靈宮尋到的三稜梭，頓時鬆一口氣。
芳馨不解，好奇地看著那枚黃銅梭，道：“這是什麼？”
冷冰冰的暗器在燈下泛起柔和的光弧，我握緊了貼在胸前，感激道：“今天多虧這枚暗器殺死了刺客，否則我便見不到姑姑了。”
芳馨更奇：“暗器？奴婢莫不是在聽書麼？”
我瞟了她一眼，疲倦道：“我要睡一會兒，婉妃娘娘來了，替我擋駕。”說罷將黃銅小梭放在她的手心裡，“姑姑親自拿著這暗器，去永和宮問一問昱妃，是否識得此物。”芳馨應了，叫了兩個小丫頭進來服侍我睡下，方往永和宮去了。
然而不過片刻，芳馨便回來覆命了。我支起身子問道：“姑姑怎的回來得這樣快？”
芳馨道：“奴婢才出了漱玉齋的門，就看見昱妃娘娘帶著華陽公主來了，聽聞姑娘睡下了，問候了兩句便回去了。奴婢就將這件暗器給昱妃娘娘看了。昱妃娘娘說她小時候隨周貴妃習武的時候，在貴妃的舊物中見過此物。這是貴妃年少時用過的暗器，後來年長，飛花片葉，皆能傷人，便再不用藉助暗器之勢了。”
我將小梭攥在手心，喃喃道：“周貴妃……”
芳馨有些驚疑不定：“莫不是貴妃又回來了麼？”
我想了想，搖頭道：“既然是飛花片葉，皆能傷人，又何須新鑄暗器？也許是……”我忽而想起多年前昱妃說的一句話：“師尊其實很想收一個男徒，只是因為當年孀居不便，才收我為徒。如今她人在江湖，一定可以收幾個資質比我好許多的男徒，了卻她多年的心願。”
我側頭道：“也許是周貴妃的徒兒，一個男徒？”
芳馨道：“周貴妃出宮不過數年，新收的徒兒用這新打的暗器，倒也說得過去。只是這徒兒又與姑娘什麼相干？他為何要來救姑娘呢？”
我將小梭放在枕邊，嘆道：“我也猜不到了。姑姑把燈留下，先出去吧。”芳馨剪了焦黑的燭芯，這才出去。小梭反射著燭光，眼前一亮。我只覺得莫名地安心，加之神思倦怠，很快便睡了過去。
醒來時，蒼莽原野佈滿溝壑，灰雲低垂，伸手就能掐出水來。我在齊胸深的土塹中踮起腳茫然四顧，天地濛濛一色，如雞卵密不透風。有一個聲音在耳邊道：“你該走了。”於是我走了。
不知過了多久，我終於走出了那片原野。前方有一棵大樹，樹下有一條小溪。我欣喜若狂，掬起清甜的溪水卻捨不得飲。最教人覺得幸福喜悅的，不是得到，而在即將得到的瞬間，何不讓這慶幸與歡喜多逗留片刻？於是我忍住口渴，坐在樹下歇息。打了個盹，又覺焦渴難耐。於是滿懷希望地走到溪邊，水中卻映出一頭蕭蕭銀髮。沒有一生安穩的齊整與光澤，更沒有壯志得酬的剛硬與蒼涼，唯見東倒西歪、風塵僕僕。我驀然一驚，不忍心再看自己的額頭與眉眼，轉身倉皇而逃。
灰雲湯湯，黃原漠漠，原來我至死也沒有走出這片荒原。巨大的孤獨和無望錐心刺骨，胸口一震，我嚶地哭出聲來。睜眼一摸索，黃銅梭還在，枕頭早已溼了一小片。原來是一個夢。我已懶得翻身，也不想喚人。就讓我長睡不醒。
雙眼半開半合之間，忽覺床帳上人影一晃，我警覺地坐起身來。但見一抹橘色的燈光輕快均勻地染著銀色的日月水雲紋，如天水之間，明輝雙照，說不出地溫柔旖旎。皇帝坐在床邊，默默地看著我，目光沉靜，充滿了愛惜、憐憫、渴望、探幽等諸般意味。
我胡亂拭了淚，就要下地行禮，他伸左臂攔住我道：“病了就躺著，不用行禮。”
我木然點了點頭，直挺挺地坐著，也不敢向後靠。我披散著頭髮，只穿著一件白色中衣，錦被滑了下來，背後涼颼颼的一片。我低著頭，什麼也不想說，也不知道要說什麼。
皇帝道：“你做惡夢了，睡著還在哭。”
我大窘，撫了撫毛糙的長髮，挽在耳後：“陛下看見微臣做惡夢，也不叫醒微臣。”
皇帝微笑道：“你在朕面前，要麼板著臉，要麼拒人千里，要麼寧死不屈。朕就想看看你會不會哭，哭起來是什麼模樣。”
我不覺苦笑：“請陛下移駕玉茗堂，容微臣更衣。”
皇帝笑道：“你在朕面前也不是頭一回這樣衣冠不整了，還用更衣麼？”
想起數年前的舊事，心頭稍稍釋然。就這樣與他相對而坐，雖是默默不語，卻覺平和安寧。好像又回到了仁和屯，我坐在青鬱