熙平、父親和我所圖謀的，何止是皇位與權勢？父親更為此殞身喪命。我側身一哂：“我也說不好。大約是平安吧。”
芳馨仰天而嘆，不似嘆我，也不是嘆她自己：“不錯，在這宮裡好好活著是最要緊的。”
我撫一撫眼角的淚痕：“在掖庭獄的時候，我也想過，不若就這樣吧。”
芳馨道：“姑娘——”我打斷她道：“過了幾日，不見降罪，我便不再想那些生生死死的事情。待啟姐姐進宮來，告訴我陸皇后的事情，我便多了幾分盼望。好容易回宮來，倒覺得掖庭獄更安寧些。”
芳馨舒一口氣道：“姑娘想多了。掖庭獄那地方奴婢也去過，若不是有李大人照料，掖庭獄哪裡安寧了，自然是回宮來好。”
念及華陽公主，我自是不能心安：“華陽公主殿下如何了？”
芳馨道：“陛下日日陪著，現下好多了。”忽而恍然道，“雖然陛下是因為華陽公主的話降罪皇后，但姑娘只是說了真話，實在說不上對不住華陽公主，還請姑娘安心。姑娘可要去看望華陽公主麼？昱妃娘娘說，華陽公主若能和姑娘說話，也會好得快些。”
我茫然道：“見了又能說些什麼？”
芳馨道：“姑娘若不想見，多歇幾日也好。本來陛下就讓姑娘養好了身子再出去的。”
我深吸一口氣，硬一硬心腸道：“不必了。明日就去謝恩，然後去永和宮拜見華陽公主。”
芳馨微笑道：“奴婢就知道，姑娘不是這樣一味懦弱逃遁的人。”說著扶著我的肩道，“既如此，姑娘就快些睡吧。”她披衣下床，指著燭臺道，“姑娘……還要這燭臺麼？”
白燭只剩了短短一截，鮮紅的燭焰筆直佇立，於貧瘠的色彩中升騰起不滅的慾念：“不必了，姑姑拿走吧。”
芳馨拿起燭臺，燭光在她臉上搖晃，顯露出眉眼低垂的歲月痕跡，無限安詳：“姑娘早些安睡，明日奴婢和姑娘一道去。”說著伸左手護住燭火，她走出兩步，轉頭又道，“無論姑娘爭的是什麼，奴婢總是在漱玉齋等著姑娘回來。”
我含含糊糊應了一聲，不知不覺已睡了過去。
第二十四章 一言而靡
清晨起來，坐在妝臺前，驀然發覺自己的面容頗有改變。雙頰清瘦，稜角分明，目光已無昔日的清澈靈動，木然呆滯之下，是掩藏不住的鋒銳和冷淡。我微微一驚，自言自語道：“我是幾時這樣像他的？”
綠萼在我身後挽著頭髮，聞言笑道：“姑娘在說自己像誰？”
我隨口答道：“我父親。”
綠萼不知就裡，笑道：“姑娘在說笑話呢。女兒像爹爹有什麼奇怪的？”
我撫著驟然尖銳的下頜，問道：“婉妃也像父親麼？”問完便覺可笑，綠萼也只見過父親的遺容，且遺容受損，與生前的容貌已大不一樣。
綠萼手勢一滯，側頭想了想，道：“婉妃娘娘乍一看上去和姑娘長得酷似，但日子久了，便覺是兩個人。且奴婢見過老大人，也見過老大人的畫像，婉妃娘娘生得並不似老大人。”見我木然不語，又自鏡中端詳我的面色道，“姑娘剛剛回宮，臉色還不大好，若用些胭脂就好多了。”
我隨手擺弄著素帛絹花：“國喪期間，還能裝飾麼？”
綠萼道：“規矩上是不準的，但那些女御們都是以色侍人，若不裝飾，是不肯出門的。雖然不能盛妝，總能塗些脂粉，勻一下臉。姑娘也略略勻一下，就好很多。”
我搖頭道：“我又不是那些女御，可以不必了。”
綠萼笑道：“這樣也好，這樣去謝恩，想必更惹陛下憐愛。”我自鏡中斜了她一眼，綠萼伸了伸舌尖，依舊梳頭。
巳正已過，這才起身去定乾宮。只見李演迎了出來，躬身行了一禮：“啟稟大人，陛下昨夜在永和宮陪著公主，一直沒有回宮。大人去永和宮求見吧。”
數年不見，李演頗見風霜之色，眉眼略顯愁苦，佝僂著腰肢，行動有些遲緩。我還了禮，微微一笑道：“多謝李公公。多年未見，李公公越發精神了。”
李演的恭順之中透著不卑不亢：“多謝大人關懷。大人昨日才剛剛回宮，怎不多歇息兩日？這樣匆匆忙忙便來謝恩，只怕陛下要怪責老奴傳旨不力。”
我似笑非笑道：“李公公說玉機匆匆忙忙，莫不是嫌玉機禮數不周麼？”
李演自知失言，不禁右眼一跳，垂眸愈加恭敬：“老奴不敢。”
我微笑道：“聽聞李大人為母親守孝三年，剛剛回宮。家