這樣一來，竟也有些借酒澆愁的意味了。高曜道：“自打姐姐去了掖庭獄，孤雖擔心，卻不甚怕。不知為何，孤總覺得姐姐一定會出來。但聽聞姐姐在景靈宮遇刺，明知無恙，卻怕得很。”
我合目道：“陛下仁厚，自然寬刑惜命，而刺客卻是亡命之徒。事後一想，我自己也後怕得很，竟至病倒。當真是無用。”想起太后今晨的寬慰之語，又笑嘆，“過去的事情何必多說，既沒死，還是多想想來日的好。是了，殿下可知道玉機在掖庭獄時，掖庭令李大人因何特別優待？”
高曜道：“自是因為姐姐指點他破案，帶攜他升官，此人知恩圖報。”
我笑道：“不止如此。殿下不知道，李大人背後是有軍師的。”
高曜奇道：“知恩圖報也要軍師？是誰？”
我微微屏息，斂容道：“南陽杜嬌，字子欽。殿下聽說過麼？”高曜搖頭，我又道，“此人留京待闢，現賃李大人的房子住。他不但上書，還透過李大人重金賄賂。”
高曜更奇：“賄賂姐姐麼？”
賄賂我？不，是賄賂近習內寵。我緩緩呷了口茶，口角一揚：“玉機已命人退還了。”
高曜笑道：“孤若是他，也會賄賂姐姐。此人求什麼？”
我垂眸道：“幽州薊縣縣令。若不得，在弘陽郡王府得個文學舍人的閒差亦是好的。”
高曜一笑：“他倒不嫌棄孤是廢后之子麼？”
我不答，只道：“他不但賄賂玉機，還在玉機入獄時告訴李大人，說我非但很快會出獄，還會官復原職。正因如此，李大人才愈加看顧玉機。”
高曜興味盎然，雙眼一亮：“倒還算個人才。”
我從刻花青瓷盤中搛起一塊雞肋，放在他的碗中：“就怕此人徒有小聰明，卻無大胸襟。”
高曜一怔，笑道：“姐姐怕他是楊修？”
我笑道：“楊修的罪名是‘洩露言教，交關諸侯’，實則死於曹丕與曹植的太子之爭。此人亦有委身貴胄、逆取富貴之野心，殿下以為如何？”
高曜笑道：“逆風揚棹，逆阪走丸，可說是野心，又何妨說是雄心？他既有心跟隨孤，孤若拒之，是示人不廣。小小的庶子之位，由他拿去。入府後如何，孤自考問。”
我笑道：“好。殿下既想要此人，我便將他薦給聖上，日後聖上面考，卻看他自己的造化了。不過此人雖有些小才學，人品卻難說。”
高曜道：“古人有言：‘士以正立，以謀濟，以義成’＇131＇。堂堂王師、滔滔才辯、籍籍鑽營，乃至雞鳴狗盜、門吏屠夫，孤都不願錯過。只願‘天下英雄，入我彀中’，唯懼‘雖有繒繳，尚安所施’＇132＇。姐姐說對不對？”說到最後，竟是豪情萬丈。
我明白，杜嬌是高曜在逆境之中第一個素不相識卻肯跟隨他的人，所以他格外興奮。我笑道：“也好，只怕王師侍讀、長史參軍什麼的，都悶得很。殿下當前也正需要這樣一個洞燭幽微的人。況且若立身正，則諂不能墮志，財不能奪廉，劍不能折剛，鄭衛不能靡雅。一切只看自己罷了。”
高曜輕擊兩掌，笑道：“姐姐所言甚是。孤敬姐姐一杯。”說罷一仰頭，已飲盡第十杯。我只得陪了一杯茶，將他面前的酒杯遠遠拿開，又換杯茶，道：“十杯已足，不可多飲。殿下請用茶。”
高曜笑道：“也好。孤還有一件很要緊的事情要與姐姐商議，喝多也怕說不清楚。”於是命芸兒撤了酒菜，擺上茶具，又上了兩碗醒酒湯。他痛喝半碗，這才道：“三年考績，以明黜陟，今年是考績之年，姐姐還記得麼？”
我往茶爐上添了些水，笑道：“鹹平十八年，的確是考績之年。”
高曜道：“姐姐可還記得孤的表兄？”
我想了想道：“可是鹹平十三年春天上任蘄水縣縣令的裘玉郎，慎妃娘娘的親侄兒？”
高曜笑道：“姐姐竟還記得。”
我笑道：“當年裘玉郎榜上有名，得了一個外放之職，他的母親和妻子還進宮來找慎妃娘娘，想請娘娘去求皇后，將他留在京中。若不是殿下口若懸河勸定了兩位裘夫人，還不知這裘玉郎此時在哪裡。”
高曜道：“裘家表兄歷任蘄水、建陽兩縣，是遷是調，就看今年了。孤想讓他回京來到孤這裡當個長史，姐姐說好不好？”
我早就聽熙平說過，皇帝有意讓裘玉郎去弘陽郡王府做一名諮議參軍，然而我仍是問道：“殿下為何想要他？”
高曜道：“於公，孤這位表兄頗有才名，歷任