過來。請姑姑拿進去請大人過目，奴婢也好回去覆命。”
不一會兒，芳馨捧著錦盒走了進去。揭開一瞧，原來是一柄黃金所鑄的雙管銃，只有手掌大小。銃管上雕了細緻的折枝梨花紋，可惜是實心的，不能裝彈。銃柄也是黃金所鑄，兩面各鑲了一顆紅玉髓。金光燦爛，十分沉重。芳馨愕然道：“竟然是……火器？”
小簡在門外道：“上一次陛下收回了漱玉齋的火器，而大人又將生辰那日陛下賞賜的十錠黃金都送交國庫了。陛下說，唯有此物，黃金和火器都可兩全了。”
金光灼熱如火，手心卻是冰冷堅硬。我淡淡一笑道：“兵戎與財貨，果然都齊全了。”
芳馨出去道：“多謝陛下，明日一早我們姑娘便去謝恩。”
小簡笑道：“不急，既然感染風寒，何妨多歇息幾日？”說著壓低了聲音，“其實陛下心裡明白，大人不肯去赴宴是因為慧貴嬪也在的緣故。”
芳馨慚愧道：“我們姑娘自覺很對不起慧貴嬪，怕娘娘怪罪，所以不敢相見。是了，慧貴嬪的腳可好些了麼？如今能走路了麼？”
小簡道：“慧貴嬪指令碼來就瘸了，可憐她還不肯好生保養。有一次一個小子無意中在她面前說了一個‘拐’字，氣得她從椅子上猛站了起來，立身不穩，立時摔了一跤，剛接好的骨頭又裂了。太醫重新接骨，足足又疼了半日。只可憐了那小子，無故捱了一頓打罵。陛下聽說後只說了一句：‘傷還沒好何必那麼辛苦。’只命太醫好生診治，也沒去看一眼。”他一口一個“她”字，連一聲“慧貴嬪”也不肯再叫，更不用說“娘娘”二字，興奮與不屑溢於言表。
我和芳馨幾乎同時嘆道：“真是可憐。”芳馨的口吻是羞愧而憐憫的，我卻在屋裡微微含笑。
小簡道：“姑姑倒可憐她？連陛下也不想理會她。”
芳馨道：“陛下本來甚是喜愛貴嬪的，如何……”
小簡笑道：“陛下素來不喜歡病美人，所以多