在自己身上。何其諷刺。
或許是吸入太多冷風，胸腹間有一股惡氣翻湧。霎時對這宮廷的厭惡無以復加，甚而後悔起當初進宮的決定。
兩宮與皇后無一不寬容，慎嬪和高曜無一不信賴。熙平長公主更是善待我的家人，與我有難以言喻的默契。身為女官之首，我在宮中也算遊刃有餘。然而我的命運難道不是完全操在這些“寬容”“信賴”和“默契”之間麼？
我自己算什麼？一枚反覆打磨、雕琢精緻的棋子，每一條刻紋都飽含圓轉如意的痛苦。
見我沉默，皇后接著道：“只要你公正、謹慎，再憑藉聖寵，陛下定會聽從的。”
錦素牽涉其中，我自是不能坐視不理。然而皇太子是因救人而病，不論是否痊癒，錦素的罪都不能與封若水和蘇燕燕相提並論。我若只是救錦素，尚有一絲勝算。可皇后卻強要我為眾人籌謀。這“眾人”之中，罪責最大、最高高在上的那個人，難道不是她自己麼？她分明是為了自己啊。
遭逢喪女大慟，竟能在片刻內部署停當。不愧是皇后！
也罷！既然所有人的生死去留都掌握在皇帝的手中，若皇帝肯聽從我的勸諫，這難道不是最直接最有用的法子麼？於是我恭敬道：“承蒙娘娘垂愛，臣女願盡力一試。”
皇后吁了一口氣：“那就好。”說罷招手令穆仙上前，登輦往玉華殿而去。皇后在玉華殿更衣後，便來到金沙池西南岸的易芳亭，按照長幼順序親自給三位公主擦洗更衣，又在三具遺體前痛哭一場，直到晚膳時分才回去。
我早已身心疲憊，正要回玉梨苑用膳，卻見兩個美貌少女一左一右扶著太后走進易芳亭。左首少女神色清冷，正是邢茜儀。右首少女修眉大眼，英氣勃勃，正是近一年未見的啟春。兩人俱是一身單薄的白衣。
我忙上前行禮，引太后來到遺體前。三位公主分別躺在三張軟床上，裹在重重華衣之中。門一開，炭火和燭光飄搖不定，三張小臉被火光映得通紅，神色安然，彷彿只是睡著了一般。太后掙脫邢茜儀和啟春，撲倒在義陽公主的床前，哀哀哭泣。我忙帶領眾人跪下，一時間哭聲大作。
太后一面哭一面道：“都是本宮不好。本宮不該說什麼‘太祖遺風’，是本宮害了你們。”她口中不停，翻來覆去只是這兩句。
啟春跪在我身邊，輕聲道：“太后在仁壽殿就一直這樣說。”
太后誇讚義陽公主和平陽公主有“太祖勇武之風”，原本不過是替皇后解圍的戲言，想不到她竟如此自責。晚來易芳亭，想是為了避開皇后，免得彼此傷心愧疚。或者皇后也曾這樣自責，不知周貴妃得知噩耗，會不會後悔隨皇帝親征。
邢茜儀和佳期在旁勸了許久，太后方慢慢止住哭泣。眾人簇擁著太后走出易芳亭，啟春故意留在最後，輕聲向我道：“今晚我來尋妹妹，我有話和妹妹說。”
我問道：“啟姐姐是住在仁壽殿麼？這樣晚出來可方便？”
啟春道：“放心。你在玉梨苑等著我，千萬別關門。”說罷邁開大步追上太后一眾，遠遠去了。
回到玉梨苑，芳馨迎上來道：“姑娘怎麼這樣晚才回來？”
我心中不快，一言不發地往屋裡去了。只聽身後綠萼道：“姑娘本來去看於大人的，誰知被皇后娘娘叫住說了一大篇話。”接著低語了兩句，又道，“後來姑娘在易芳亭伴駕，正要走，太后又來了。”
紫菡見我面色沉重，小心翼翼地奉上茶來。白瓷盞映出我蒼白陰鬱的面孔，一時間只覺醜惡無比。心中的悲怒終於無可抑制，我一把抓起茶盞，高高舉起。滾熱的茶水灑了我一手，落在肩頭，濺上冷腮。我身子一跳，將茶盞狠狠扔出了門外。茶水和瓷片飛濺，都潑在芳馨的裙子上。
芳馨忙走進來檢視我溼漉漉的右手，回頭一迭聲吩咐打冷水來，又將我的手捧在手中輕輕吹著。紫菡嚇得呆了，芳馨連催兩次，方退下去打水。
芳馨蹙眉道：“究竟何事？”
我悶悶無語。芳馨回頭看看綠萼，綠萼無奈地搖搖頭：“奴婢也不清楚。”
不多時紫菡打來冷水，芳馨忙挽起我的袖子，將我的手浸入水中，並一根根張開我的手指。焦灼的右手頓覺清涼。芳馨又擰了溼巾擦拭我的右頰，一面關切道：“姑娘可好些了？”
我嘆道：“多謝姑姑。”
芳馨道：“奴婢跟隨姑娘多年，從沒見到姑娘這樣生氣過。”
我一哂：“是麼？”
芳馨道：“是。即使是當年徐大人枉死和慎嬪娘