“微臣以為，信王和熙平長公主是同胞兄妹，夷思皇后對長公主一直……想來華陽公主不會喜歡信王府的小姐。”
皇帝沉吟片刻，向慧媛道：“穎妃的話固然要聽一聽，拿主意的卻還是你自己。”
慧媛鬢角微汗，愈加恭敬：“臣妾無能，陛下恕罪。”
皇帝的神情稍稍緩和：“罷了。選侍讀女巡和選王府官一樣，謹慎是其一，還要把眼光放得遠些。是了，封羽回京了，你派個人去他家裡問問有沒有好文章。若有好的，也拿進宮看看。”
慧媛一怔，不覺轉頭看了我一眼，有詢問之意，顯然她並不知道封羽是誰。我垂頭只作不見，心中卻無不詫異。封羽便是從前的百官之首封司政，想是正月裡的一場大赦把他赦回了汴城。當年陸後授意蘇燕燕之父蘇令帶領言官彈劾封羽，想不到陸後剛剛崩逝，封羽就回京了，他的女兒封若水更奉聖旨參選女巡。既是奉聖旨，還能不入選麼？
慧媛見我不理會她，只得道：“臣妾領旨。”
回到漱玉齋用午膳，往銅盆中扔揩手的幅子，濺了小丫頭一臉水。小丫頭見我臉色不好，不敢躲避也不敢眨眼。一時眾人退下，芳馨親自奉茶，道：“照姑娘的吩咐，今天的茶濃些，怕有些苦呢。”
我將刻花白瓷盞握在手中，花紋如心境起伏不平。我淡淡道：“苦些好。”
芳馨微笑道：“今天的奏疏不好看麼？”
我只顧看綠得有些暗沉的茶湯，頭也不抬道：“奏疏還是這樣，人的嘴臉難看。”
芳馨不明所以：“姑娘在說誰？”
我便一面飲茶一面將御書房的對答細細說了一遍。芳馨聽罷，沉吟道：“莫非陛下怪罪穎妃娘娘了？”
我搖頭道：“倒不至於怪罪，大約是覺得穎妃處事不當……或者別有用心。”
芳馨奇道：“別有用心？”
我嘆道：“穎妃指示慧媛選宗室之女，遞文章的小姐之中，恰好就有信王之女。陛下若以為是穎妃請高曈來選女巡的，或以為穎妃私下結交信王府。姑姑細想。”
芳馨大驚：“慧媛不動聲色便遞了讒言，當真厲害！”又道，“陛下連同胞親兄弟都忌諱，更別說隔母的。再加上夷思皇后之事，陛下定然不喜歡信王府和熙平長公主府的女子來服侍華陽公主。”
我哼了一聲，不覺將茶盞重重頓在桌上：“這我怎能不知？只因我出身熙平長公主府，皇后便疑我數年。饒是父親熬住了酷刑，玉樞又得寵生子，我還往掖庭獄走了一遭呢。高曈是信王的親生女兒，啟姐姐還帶著她會過客，想來和嫡母、哥嫂親近。一旦選進宮來，還不知要生什麼事端。”
芳馨遲疑道：“如此說來，穎妃娘娘也太不小心了。”
我瞥了她一眼：“姑姑以為是穎妃不小心？”
芳馨神色一凜，連忙改口道：“穎妃娘娘當不至於這樣不小心才對。”我緩緩收回目光，淡漠不語。芳馨又道：“依奴婢看來，穎妃娘娘就算要選高姑娘進宮，應該也只是稍加暗示。慧媛卻將暗示當作明示向陛下稟告。如此一來，陛下難免會對穎妃不滿。”
我冷笑道：“這還是我在一旁坐著呢。若我不聽著，恐怕連我也要編排進去了。只要說一句‘穎妃娘娘與朱大人都以為，因著華陽公主的顧慮，選宗室女進宮是最好的’，嘿！我又是出身熙平長公主府的，理應推薦高曈才是啊。”
芳馨道：“這……慧媛就不怕陛下向穎妃求證麼？”
我嘆道：“這樣的小事，陛下哪裡會問？即便問了，慧媛只推記不清楚又能如何？我提議請穎妃來御書房，就是要看穎妃與慧媛當面對質，可惜他不願意費這個心。且若不是陛下親薦封若水，恐怕根本就不會鄭重其事地召慧媛去御書房過問此事。若沒有這樁事，慧媛雖也不會真的選高曈進宮引罪上身，但想方設法表白一番總是要的。枕榻之畔，不是隨她去說麼？”
芳馨倒吸一口涼氣，顫聲道：“這慧媛究竟打的是什麼主意？穎妃娘娘可是權傾六宮啊……”
我揉一揉眉心：“她恐怕是要取穎妃而代之。不但是穎妃，恐怕還有我。”
芳馨怔了片刻，忽然笑了出來：“她不過是個小小的媛，出身又低，如何能和穎妃娘娘相比？又如何與姑娘比？”
“出身？”我哧的一笑：“穎妃出身商賈之家，我和玉樞出身奴籍，不都到了如今這個地位？”
芳馨道：“這可是穎妃娘娘和姑娘多年苦心經營出來的。慧媛憑什麼？”
我笑道：“穎妃當年被