母親道：“那是什麼？”
我肅容道：“是立太子。女兒想留在宮中，看弘陽郡王坐上太子之位。即便聖上沒有令女兒回宮，就算他不準女兒回宮，那又如何？女兒也一定會回京，盡心輔佐王爺。”
母親一拍桌子，善喜雙肩一聳，深深埋首，大氣也不敢出。母親怒道：“誰做太子與你有什麼相干？！你不過一介女流，他卻是受降西夏的堂堂郡王，諸皇子之中年齡最長，又是唯一有戰功的一個，坐上太子之位是遲早的事情！他如何會看得起你？他也不需要你！”
我微微一笑：“去年這個時候，弘陽郡王殿下往壽光看望女兒。他說聖上有意命他監國，是女兒力諫，一定要他隨父皇親征。也許王爺早就有意出征，也許女兒的諫言根本無關緊要，但是王爺肯親自來壽光看望女兒，說明他信任女兒。這便足夠了。”
母親顫聲道：“你這是要士為知己者死麼？！”
我淡淡道：“不過是‘國士遇我，我故國士報之’＇180＇罷了。”
母親語塞，氣得說不出話來。善喜瞅著間隙，怯怯道：“奴婢去看看晚膳備好了沒有。”說罷踮著腳退了下去。
我又道：“女兒是被熙平長公主送入宮的。自入宮的第一天起，便知道我要輔佐那孩子得到儲君之位。如今只剩最後一步，我自是義不容辭。”
母親頹然長嘆：“這對你就這麼要緊？”
我微笑道：“是。這是父親和芳馨姑姑遺願，怎能不要緊？女兒離京前曾在墓前許願，願‘往車’是我，‘來軫’依舊是我。”說著眼眶一熱，“一定是父親和姑姑聽見了女兒的心願，聖上才能心血來潮，親自到青州來，給了女兒一個絕好的機會回宮去。”
天色漸漸黑了下來，一如母親衰竭的心力：“你明知你姐姐不喜歡你在宮裡——”
我忙道：“母親也明知我進宮不是為了嫁給他。”
母親道：“你不要忘記，當年你姐姐對他說了什麼，你才能平安辭官。如今這種情勢，你還回宮，你還敢說你不想在他身邊？”
無人敢進屋來掌燈，身在矇昧之中，心卻愈加清晰，清晰得像被刀削過，尖利的疼痛。捫心自問，母親是瞭解我的。“母親，我不會做妃嬪的。只是……”我低下頭，不覺驚詫於自己嘆息中的一絲柔婉，“他就快去了，只當女兒任性一回，償自己一點心願吧。”
母親伸出顫抖的手指，指尖在我眼前化作一道鋒刃。母親顫聲道：“好，好，你終於說出你心裡的話了！既如此，當年你為何不嫁？你若肯嫁，你姐姐就不必進宮！當年你就害了她！現在還要去害她！”
原來在母親心中，是我害了玉樞。雖不恰當，卻也不是謬語。我嘆道：“母親說的這條罪，恕女兒不敢領。玉樞在宮中錦衣玉食，悠閒自在，受盡萬般寵愛，所出子女又最多，她也真心愛慕她的夫君。難道她嫁給別人，還會有比這個更好的日子過麼？”母親口唇一動，我忙又道，“自然，她要花些心思固寵。可是這點煩惱比起女兒所謀之事，根本不值一提。將來，她必是一位安享尊榮的太妃，兒女繞膝，子孫滿堂。”
而我，永遠是一個孤鬼。我深吸一口氣，按下淚意。
良久，母親的手指終於無力地退回昏暗之中：“你自小就是個冷酷無情的性子，你固然想陪著他，卻絕不肯不顧一切地嫁給他——將來做一個寡婦。可憐我的玉樞……”
我實在想不到，母親竟然會說這樣冷毒的話。心頭一痛，身子重重一晃。恍惚之中，彷彿看見母親站了起來。朱雲忽然跳了進來，穩穩扶住我。他焦急向母親道：“母親！說好要好好和二姐說話的，您怎麼——”
我掙脫朱雲，穩穩行了一禮，潸然道：“原來在母親心目中，女兒是這般不堪。”
母親微微不忍：“玉機……”
“女兒才回家來，身子有些不適。女兒先告退了。”說罷疾步走出屋子。朱雲追出來道：“二姐，母親的話你別放在心上。她只是心疼兩位姐姐都在宮裡熬著，母親固然心疼長姐，可是她更害怕二姐會出事。”
我扶著廊柱，微微喘息：“我明白。”
朱雲默默守候片刻，口吻中夾雜著責備之意：“現下我知道，原來當年世子哥哥真沒有說錯。”
還是父親去世的那個新年，朱雲只有十三歲。他問我，二姐不是喜歡聖上麼？我問他是誰這樣說，他答高暘。這麼久遠的事情，他記得，我也沒忘記。當年我像被道破心事似的，侷促不安。我嘆道：“‘生非貴之所能存，身非愛之所