深。紫藤曲廊垂下淡綠色的修長果實，像沉重的淚滴，貯滿細密幽深的心事。薔薇燦若雲霞，柔如秋水。東南和西南邊角門聳立在青萍之間的兩塊奇石，裹在層層濃翠之中，宛轉如玉。
我深吸一口氣，花香幽微不絕，含一絲沁入骨髓的涼意：“雨中的益園景緻倒也不錯。”
綠萼道：“姑娘的病也才好，還是不要在雨裡坐著的好。”
我笑道：“再坐一會兒——”一轉頭，忽見西南角門的山石旁多了一抹石青色的人影，那人手中還有一柄黃色龍紋油紙傘。龍紋沾了雨，朦朧飄忽彷彿一拂袖就會泯然於天地之間。我大吃一驚，忙冒雨上前行禮。我正要跪拜，他上前一步為我遮雨：“地上溼，不必跪了。”
我站直了身子，退了半步。低著頭，眼中只有他衣服上竹葉暗紋的清冷幽光。
皇帝好一會兒沒說話，我正要告退，忽聽他道：“你似乎有白頭髮了。”
我慚愧道：“微臣薄姿陋容，未老先衰，實在比不得姐姐，麗質天成。”
皇帝輕輕道：“無妨，誰都會老的。”
又是片刻的沉默。秋涼如水中，竟有一絲平靜相對的意味，“陛下……不是回景園了麼？”
皇帝道：“聽說你病了，朕回來看看。”不待我說話，他忽然走上前來，緊緊捉住我垂下的右手。我掙脫數次不果，只得由他握著。他的手心燥熱而柔軟，我側過頭去，幾欲落淚。
“下雨了。”他說。
手心中忽然多了一隻油光滑亮的龍尾，龍身筆直而上，龍頭在我頭頂伏著，龍睛赫赫有威。他緩緩合上我的四指：“淋了雨，又該病了。”說罷退後兩步，獨立在雨中。我這才發現，小簡帶著幾個內監遠遠站在角門外的西一街上，低頭不敢近前。
他嘆道：“朕準你辭官。”
淚珠頓時滾滾而落。我平息了好一會兒，才揚起油紙傘，抬眸謝恩：“謝陛下。”
他又道：“閒了去景園瞧瞧玉樞，她很掛念你。”
我屈膝道：“微臣遵旨。”
皇帝點一點頭，轉身飄然而去。我目送他出了角門，石青色在雨中別有敗落的氣息，似數次交錯後孤寂蕭索的心情。小簡撐開一柄枯葉色油紙傘正要為他遮雨，卻被他拂袖擋開。他沒有回頭，獨自一人沿西一街緩步而去。青衫袖捲起一片微風，雨絲撲面而來，冰冰涼涼令人窒息，令人不敢流下溫熱的淚水。
綠萼在我身後道：“陛下準姑娘辭官了。”
我嘆道：“心都不在宮裡了，強留我在如意館作畫，也畫不出好東西來。”
綠萼道：“陛下捨不得姑娘。”
我移過傘遮住綠萼，拂去她肩頭的雨點：“回去吧。收拾一下，明天去景園看姐姐。”
綠萼卻只顧仰頭看傘，又撫著黃檀木製成的傘柄和龍尾，讚歎道：“真精細，不愧是御賜。姑娘會帶著它出宮吧？”
這樣站在傘下，彷彿君恩未逝：“這是自然，御賜之物，回家去是要供起來的，不然，小心被參個不敬之罪。”
綠萼道：“真好。有念想總是好的，還有的惦記。”
皇帝的身影已消失不見，連小簡也向左轉過了守坤宮的高牆。我這才挽起綠萼的左臂：“錢都兌好了麼？今晚勞你做一回散財童子，散掉那七百兩銀子，瞧你還惦記不惦記！”
第二十七章 遵儒履道
從西門進景園，沿著金沙池南岸緩步而行，經過皇后居住過的玉華殿。深入金沙池的石舫中，有幾位宮裝麗人正圍坐在一起飲茶聽琴，一個白衣樂伎端坐在船頭輕捻慢撥。琴聲低沉柔緩，似白霧漫鋪，水面波瀾不驚。
綠萼道：“想必是幾個得寵的女御。”
鹹平十三年的夏天，我也曾在這石舫之中與陸皇后談論琴音。
“文人常言知己二三人初遇便琴瑟和鳴，心意相通。依玉機看，那只是湊巧曲奏同調，引致聲同共振罷了。”“‘窈窕淑女，琴瑟友之’‘琴瑟在御，莫不靜好’，這些詩詞讀上去頗有情致。經玉機這樣一說，也都無味了。”
玉華殿與含光殿高高在上，隔著寬廣的金沙池遙遙相望，相互審視，相敬如賓。
果然無味，果然無情。
石舫中的女子見了我，都起身行禮。不待我走遠，便攢頭竊竊私語。綠萼回頭望了一眼，不悅道：“整日說人是非，也不嫌悶！”
我笑道：“若不是她們勤說是非，昌平郡王恐怕活不到今日。何況這話也許已經傳到朝中京中，說是非的，又