不真切了。”
我忙命紅芯拿出我在宮中所繪的畫像送給啟春，大家細賞一番，都讚不絕口。席上的菜品並不名貴，卻也別緻，當下眾人飲酒行令，興盡而返。
晚膳前回到宮裡，綠萼拿出在街上買的玩物送給眾人，紅芯忙著收拾物事。芳馨笑吟吟地奉上茶來，問我幾時用膳。我一面卸下釵環，一面自鏡中問芳馨道：“二殿下在做什麼？”
芳馨道：“慎媛帶著二殿下回粲英宮了。這兩天姑娘不在，殿下十分想念姑娘，每天都要問好幾次姑娘幾時才回來呢。”
我一笑：“二殿下素來重情義，不枉我日日陪他寫字唸書。這兩天宮裡有什麼事麼？”
南廂裡有幾個小丫頭圍在桌邊貪看綠萼買回的玩意兒，嘻嘻哈哈地不肯安靜。我斜倚在榻上，芳馨輕輕為我蓋上薄被，回頭道：“都出去看吧，姑娘要歇息了。”
我忙道：“這又何必，讓她們在這裡玩兒吧。這裡暖和。”
芳馨笑道：“姑娘就是好心。”說罷親手調了一碗奶茶遞給我，又道，“這兩天宮裡戲酒不絕，本來喜氣洋洋。忽然不知怎麼，陛下午後下了一道旨意，將昇平長公主關在漱玉齋裡不讓出門。”
我奇道：“這是為什麼？”
芳馨道：“奴婢也不知道。只知道春天裡，昇平長公主偷偷出宮，被太后關在漱玉齋抄經足有十來日。”
我略一沉思：“照理說，公主犯了宮規，當由總理後宮的兩位貴妃或是太后下旨懲戒，陛下哪有空理會這些瑣事？說了要關到幾時了麼？”
芳馨道：“沒有，但只怕是動了真怒。據說漱玉齋的宮人們從沅芷起，過了年都要去掖庭獄領板子。還有，今晚濟慈宮設宴，單請了陛下一人。”
我嘆道：“這是太后要為長公主求情呢。”
用罷晚膳，高曜回來了。聽說我在南廂，忙不迭奔了過來。我教他下了一會兒棋，又說了一個故事，他才肯回寢殿去。正閉目養神，忽聽紅芯道：“奴婢想起來了！”
我身子一跳：“什麼？”
紅芯道：“奴婢想起來了。謝小姐的繡工，奴婢當真常常見到。便是剛才，奴婢見到二殿下常戴的那隻荷包，那針法直有八九分相似。”
我奇道：“那隻荷包是中秋的時候，昇平長公主繡了送給二殿下的，你果真沒認錯麼？”
紅芯道：“謝小姐的繡工頗為奇特，奴婢一眼就能認出來。奴婢還曾問李嬤嬤借過那隻荷包來細細看過，絕不會認錯的。只不過那是好幾個月前的事情了，所以奴婢才一時沒想起來。”
不錯，自從昇平長公主春天裡解禁以來，據說每日讀書刺繡。因此每到節下，總是會送各宮一些精緻的繡品。可是說到針法，我卻從來沒有仔細看過。這樣說來，那些香囊荷包等物，是采薇代她繡好，命人夾帶進宮的。
昇平長公主若不以刺繡打發辰光，又當做些什麼？禁足漱玉齋之事，不知與采薇有無干系？采薇今日為何困在府中，不得出門？長公主在春天偷偷出宮玩耍，又是為了見誰？
真真有趣。
正月里正是閒時，我又好靜，宮人們無事，便整日吃飯喝茶，串門子磕牙。我怕他們松怠下來觸犯宮規，便讓芳馨從內阜院領了許多彩紙紅繩、竹篾碎布等物，讓她們坐在宮裡剪窗花、扎繡球、糊燈籠，預備著上元節用。又命小錢帶幾個內監到宮外的書局去採買書冊字畫。
自過了新年，周貴妃便交出總理後宮的大權，陸貴妃領了此項職責。雖然宮中大半都閒著，但內阜院和各宮各院的執事都戰戰兢兢，如臨大敵。陸貴妃新官上任，將人事財物、流水賬目統統梳理了一遍，頗揪出一些錯弊之處，只說留著上元節後開發。又放出風來，說是立朝也有些年頭了，宮裡人事規制簡陋，常有些人推諉塞責、不服管教。宮裡的人越來越多，長此以往，禁宮恐生不虞，節後也要好好整治一番。
這日午後，高曜去了粲英宮看望慎媛，綠萼紅芯帶著丫頭們裁紙糊燈籠，說笑不絕，我便獨自踱出門去，不知不覺穿過益園到了永和宮的門口，於是去錦素那裡閒坐一回。陽光甚好，錦素蓋著一襲通寶葫蘆福字錦被閒坐在銀杏樹下曬太陽。正迷離間，聽見我來了，忙起身迎接，又讓小丫頭搬了椅子出來。錦素蒼白如玉的面頰已被陽光暈染出些許血色。我笑道：“擾了你午睡了。”
錦素笑道：“哪裡的話，姐姐肯來，我求之不得。因實在無聊，才睡著。姐姐怎麼一個人來了？”
我笑道：“她們自有她們樂的，不愛服侍我。”復又