已經是山字級在海面巡航的極限；再考究同航的其他海軍艦艇，這樣的數字還要減少。而不論遞減是從旅大港、海參崴、庫頁島兩處軍港中的任何一處％網％，按照海程和航行時間來推演，能夠達到大清海軍作戰半徑之內的列島各處港口，也就呼之欲出了。”
勝海舟的話淺顯易懂，是所有人都聽得明白的，但話中也有漏洞，“那，威海軍港呢？從這裡出發的敵艦，又有可能選擇哪裡進攻？”
“這是鄙人始終不能確定的。”勝海舟倒也老實，“但我想，戰爭若是一開始就能夠確定下來彼此的戰略意圖，也就失去其神秘意義了。”
天皇沉吟片刻，問道，“那你以為，這旅大等三地海軍的進攻方向會在哪裡？”
“若我是清軍統帥，當以津輕海峽為第一攻擊波次的重點目標。”不等眾人再發問，他自己給出了答案，“津輕海峽向北是北海道的松前、福島、函館；向南入平館海峽則是青森，只要能夠佔領並控制住津輕海峽，對於清軍的下一步展開……”
他的話題戛然而止，弄得天皇以下面面相覷，“怎麼了？為什麼不繼續說下去？”
勝海舟心中猛然掀起狂瀾！津輕海峽一旦被清朝的海軍掌握，對日本的威脅就太大了！他倒不是擔心海上戰爭的失利——艦船再厲害，也不能長腳上岸，他害怕的是，大清若真的以此為契機，派陸軍隨之登陸的話，那就真的是日本的末日到來了！
但他總覺得這番話是自己的杞人之憂，中國人真有這麼大的決心？不惜發動一場滅國之戰？因此後面的話沒有說出口去。
天皇等了一會兒，看他一言不發，以為他的思慮也有未盡圓滿處，當下不再多問，“那，若是能夠判明敵軍的行進路線，我方當如何應對呢？”
勝海舟默默盤算了一番手中能夠打得出去的底牌，越計算心中越是發慌。津輕海峽還可以以冢原級、揚程級、上泉級的四景艦加以防禦，但從威海、福建沿海而來的南洋海軍呢？拿什麼抵抗？扶桑、比睿、千代田、秋津洲等艦的規模太小，剛才說那樣的話只是為了開解陛下心中的積鬱的，等到真的在海面爆發大戰，又能起到什麼作用？
“陛下，臣以為，此時此刻，也只好以皇國的名義，向西洋各國求助了。”
“誒？”明治天皇大大的愣住了，“你這話怎麼說？”
“我想，不如暫時以租借之法，向西洋各國租賃大型炮艦，以我皇國海關為抵押，以圖對抗大清海軍。”
“那……怎麼，來得及呢？西洋各國距日本萬里之遙，等他們的船到了，只怕戰爭早已經結束了！”
“這倒不妨事的。臣想，即便清朝海軍再稱無敵，也是絕對不可能在數月之內就全殲我皇國海上艦隊的——這並非是彼此戰力的問題——臣是可以向陛下保證的。”
勝海舟並不是在和天皇等人撒謊，海軍作戰，不比陸軍，一方搦戰，另外一方除了應對之外，就再無他途可走，在海面上，若是日軍消極避戰、只為延長時間的話，是有的是廣大的海域供他們選擇的。他並不擔心這一點。
天皇點點頭，“既然這樣，那，下面的事情就請外務卿和海軍卿閣下立刻和駐日本各國公使聯絡吧！眼下，一切以保障皇國海疆防禦為第一要務！”
“是！”
日方向西洋各國請求租借軍艦的計劃從一開始就遭遇種種不幸，和日本關係最好的法國婉轉陳詞，以正在裝備的鐵甲艦尚未下水，緩不濟急；而正在服役的鐵甲艦勢必更加不能就此轉讓給日本人使用為理由，砌詞推卻，讓勝海舟大失所望。
他知道，沒有適宜的軍艦全是託詞，擔心日本在戰爭中敗給清軍，戰艦損毀之外，連租借軍艦的費用也收不回來，弄到最後人財兩失才是外國人一毛不拔的更主要原因！這種認知讓他覺得無比可恥！難怪中國的咸豐皇帝曾經說過，國與國之間，唯一永存的就只有利益！
法國人真是一群見利忘義的小人！當初敗給大清海軍的恥辱，他們就不準備討還了嗎？是他們顧忌在中國的利益，還是以為日本海軍就一定不是中國人的對手了？居然連嘗試一番的膽子也沒有？
“那，若是我國向貴國購買軍艦呢？又會怎麼樣？”
“購買？”法國公使路易。薩菲爾一笑，“購買是當然可以的，但一艘軍艦的造價在二百三十七萬法郎以上，摺合成貴國使用的銀元，則要在五百餘萬，貴國政fu能夠負擔得起嗎？”
“這不勞公使閣下擔心，我只問貴國肯不肯出售？”