，時辰將至，卻不見喪家有什麼動靜，自然要來問一問。
葛母還在矛盾，她很想打這一場官司，為兒子討一個清白，卻又怕一時沒有結果，拖下去的話會受‘訟累’——而訟累是可以傾家dàng產的！
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此時若是有一個肯息事寧人的，也就不會有後來的漫天風雨，奈何葛小大的繼父說錯了一句話，“這樣子糊里糊塗成殮，冤枉帶進棺材裡，也是對不起死者的。”
這句話惹怒了小白菜的母親，勃然變sè，“報官！報官！”她大聲叫嚷著，“倒要看看是哪個冤枉了哪個？親家母，我話說在前面，如果我nv兒謀殺親夫，該殺該剮自有朝廷王法；明天驗出來不是毒死的，是急病死的，你冤枉了我nv兒，又怎麼說？”
沈媒婆也很厲害，隨即答道，“我沒有冤枉你nv兒，更沒有說你nv兒謀殺親夫，事情擺在那裡，我兒子死得奇怪，是不是受別是的暗算哪個也不曉得，你倒替我想想，是不是隻有報官相驗？”
一對親家當場吵翻了，屍體暫時也不能入殮，沈體仁和妻子商量幾句，把眾執事打發走，然後立刻找人寫狀子，黎明時分遞了進去。
人命大案，隨到隨辦，職司收發廳的一個mén丁叫沈彩泉的立刻掛號摘牌，登了簿子，隨即把狀子送到上房。劉錫彤看看狀子，告狀的是沈俞氏，內中說，她的兒子葛品蓮十月初七日暴疾而亡，死因不明，而口鼻內有血水與痰涎流出；兒媳葛畢氏素xìng輕狂，慮有別情，懇求相驗，再看看下面的地址，是在城內，那就不必著急，決定中午到場相驗。
但劉錫彤做縣官多年，經驗很是豐富，轉念一想，就察覺到不對，這份狀子語焉不詳，怎麼叫‘素xìng輕狂’？‘慮有別情’又是什麼顧慮？這些情況都得先查一查，相驗的時候才有話可說。等到陳湖到來，把他叫過來以備顧問，陳湖只看了幾個字，jīng神為之一振，“果然來告了！“
“怎麼？你知道這件案子的首尾？”
陳湖不答，看過狀子，方始抬頭，“老公祖，您知道這葛畢氏是誰？”
“不知道。”
“她是楊乃武的姘頭！”陳湖從頭到尾把風傳在縣內的楊乃武與小白菜的事情講了一遍，如今葛小大暴亡，人人都說是小白菜下毒謀殺親夫，至於毒物何來？他最後加了一句，“老公祖可以想象得之。”
劉錫彤一面聽一面想，想的是《水滸》上的武十回，全部挑簾裁衣的情節，將小白菜比作潘金蓮、葛小大比作武大郎、楊乃武比作西mén慶，心中又驚又喜，也覺得很奇妙，真人實事竟然和小說所描寫的如此wěn合？真是不可思議！
因為聽了陳湖的先入之言，更加以深恨楊乃武，劉錫彤還未出發，心中就確定了此事一定是逆倫大案！
到了葛家，先要驗屍，去掉屍體的衣服，上身已有青黑sè黴斑，肚腹肘腋之間也起了浮皮，還有幾處皰疹，手指一按就破，lù出紫紅sè的肌ròu，這並不像是中毒而死的樣子。可驗到頭面就不同了。只聽名叫沈祥的仵作大聲喝道，“七竅流血！”
這一喝，把小白菜嚇得魂飛天外，哇的一聲大哭起來，周圍早就圍滿了看熱鬧的百姓，都想看個清楚明白，你推我擠，秩序一陣大luàn，靠衙役的吆喝斥罵才恢復平靜。接下來再驗，“指甲青黑sè！”
這更是中毒的跡象了，在場的人也更加緊張，而檢驗的重點自然是在中毒的求證上，簡單的解釋就是看看所中的是哪一種毒。用一根銀針探喉，拔出來看看，淡淡的青黑sè。
沈祥看屍體軟而不僵，認為是煙毒，但若以此認定的話，葛小大必然是自殺！因為大煙味苦，而且必須大量服用才能致命，不可能是作為自殺的工具的。為此沈彩泉恃寵出面干涉，指責沈祥檢驗有誤，照肚腹上的青黑sè皰疹來看，中的是砒霜之毒。
百姓大覺好奇，這可真正是武十回在這餘杭縣內上演了，而且，連所用的毒物都是一樣的？沈祥惹不起沈彩泉，只好含含糊糊的報稱，“葛品蓮是服毒而死。”
有了這樣的結果，劉錫彤自然要當場問案，但問過小白菜家的鄰居、親友，都沒有什麼可靠的供詞，毒物來路更是無從究詰，沒辦法，只好先把小白菜收押，回縣衙再審。
縣官問案有三處地方，分別是大堂、二堂和huā廳。像這樣的逆倫重案，照例是在大堂當眾深問，但案情不明，嫌犯也還不明確，更因這其中還涉及有jiān情，那就只能在huā廳審問了。備下刑具，傳齊值堂