距離我天朝萬里之遙，往來之間，太過不便。故而若說彼此傾國而戰，就如同朕當年和老六、曾國藩、閻敬銘、肅順幾個人說過的那樣，是不大可能的；但除了這些西洋各國之外，我天朝臥榻之側，又是如何呢？遠的不必提，聖祖仁皇帝的時候，沙俄興兵犯邊，於塞外苦寒之地，雅克薩等地鏖戰不休，簽訂《尼布楚條約》，雖是劃定中俄邊界界址範圍，雙方共同遵守，永世不悖，但你們想過沒有，這樣的條約，於我天朝，自然是謹遵奉行，傳於萬世；但沙俄之國呢？彼邦虎狼成xìng，日後一旦發兵緊bī，額爾古納河、黑龍江一線，全無一支強大的水師駐守，又當如何？更不必提東洋蕞爾……”
他一時口快，幾乎將東洋蕞爾小國幾個字說出來，趕忙轉了話題，“朕巡幸山西，新疆諸汗萬里叩闕，為伊犁、天山南北多有往來沙俄不商賈，罔顧朝章度，走sī猖獗。成袞扎布戰之不能，長久以往，沙俄必將視我天朝無人，啟覬覦之心。到那時，若有先後喪失之土地，失養於祖國，受虐於異類，其悲哀之情，更有甚於《邶風》之七子你我君臣，就悔之晚矣了”
文祥等人覺得皇帝的話似是而非，如今天朝所居，正如剛才孫瑞珍說的，四海承平，天下歸心，便是各地通商口岸，往來商賈與本國略有不睦，經由在京各國公使和總署衙mén磋商辦理，亦能彼此貫通、相互包容，並無什麼可能引發大的爭端之處。怎麼今天聽皇帝說，倒似乎已經有迫在眉睫的危機，而不為眾人所見了嗎？心中於皇上做的這一番預判，四個人中倒有三個人是不以為然的暖閣中一時沉寂了下去，好久的時候，都無人出言。
肅順左右看看，小聲說道，“皇上，郭嵩燾的這份奏摺？”
“歸檔吧，等到了年下，他進京的時候，朕再親自見他。”
“喳。”
第16節迴鑾
在五臺山禮佛畢事，御駕一路不停，入直隸固安縣，轉路回到北京，出京的時候還是七月中旬，回京已經是十月初了，天寒地凍之中，以大阿哥載澧、惇親王奕誴、恭親王奕等為首的留京辦事大臣迎到城外，遠遠的看見車如水、馬如龍的御駕近了，眾人跪倒接駕，“恭請皇上聖安。”
“朕安。”皇帝笑著向外招招手，“大冷的天，都起來吧。惇王，京中一切安好？”
“承méng皇上垂念，京中諸事順遂，一切都好。”
皇帝一眼看見翁心存和倭仁，皓首蒼顏的跪在人叢一側，頂戴的紅纓子為寒風吹拂，屏顯老態，用手一指，“六福？著翁師傅和倭師傅到朕的車架中來，朕和他們一同進城。”
“喳。”六福答應一聲，過去請二老登車，行禮之後，皇帝擺擺手，“起駕吧。”
輿動作開來，過正陽mén，進到北京。
車架中，皇帝讓二人起身，各自賜座，又命驚羽取來參茶，賞給他們飲下，謝恩完畢之後，皇帝說道，“翁師傅，您和倭師傅都是兩朝老臣，賜紫禁城騎馬，日後再有這等事，就不必親自迎出城了——於朕有忠心，也未必都在這些事情上。”
“皇上體恤老臣，臣稍有人心，有豈敢不盡為臣之孝？況且，皇上西幸晉省，千里奔bō，觀風察吏，體念民情，若說辛苦，還是皇上更加辛苦，臣等這點小小勞動，實在是算不得什麼的。”
皇帝不置可否，岔開了話題，“京中一切都好吧？”他說，“朕此次去山西，將翁同龢帶回來了，等一會兒散了朝，朕給他幾天假，讓他承歡膝下，盡一盡人子之孝。你們一家人，有兩年多不見了吧？”
“是。老臣叩謝皇上。但臣以為，忠於王事，恪盡職守，便是最大的忠孝。況且犬子尚在青壯，未可貪享家mén之樂，還是請皇上……”
皇帝實在不願意在這樣的時候駁斥翁心存的話，這會兒也忍不住了，“為人臣者，於朝廷、於朕要盡忠；於父母，也要盡孝。這才是君子讀書有成，立身世間之本嘛，此事，就毋庸議了。好嗎？”
翁心存yù待再說，倭仁不留痕跡的動作一下，碰了碰他的膝蓋，老人一愣，識趣的選擇了閉嘴，“既然如此，老臣謝皇上恩典。”
“翁師傅、倭師傅，朕巡幸五臺山的時候，內閣決議奏到行在，……啊，不必請罪。朕雖然有時候會犯糊塗，但還沒有到為政體推行不暢，而怪罪臣下的地步。”他輕笑著，似乎在嘮家常，又似乎在與內閣首輔的兩位大學士談及政事一般，讓人分辨不清，“便說這一次發行國債之事吧，你們兩個人是怎麼想的呢？”
“這，老臣想，《荀子？大略篇》有