在總署衙mén的看在眼裡，感在心間，就是皇上，提及鷺賓兄多年來仗義之行，亦自感嘆連聲，以為天下俊彥，紛至沓來，正是我天朝榮光無限，欣榮之兆啊”
赫德笑著點頭，他人非常聰明，在中國jīng研文字語言、甚或典籍文章多年，說出話來大有‘腹有詩書氣自華’的味道，“多承純樸兄謬讚，我之來到中華，本是機緣巧合，旅居此地，數載而下，研習貴國文化，更使人有如魚得水之感，於此一節而言，倒是我該向貴國表示感謝之意呢。”
“對，對，正是如魚得水。”榮祿在一邊笑著介面道，“聽說先生近來另有魚水之歡？”
赫德揚聲大笑他今年25歲，旅居中國多年，婚姻之事，一拖再拖，有時候想在中國尋覓一房妻室，也好打發這曉風殘月，秦淮清淺的日子，但只要人家一聽說是給金髮碧眼的老外相親，立刻搖頭擺手一起來，半句話也聽不進去，轉頭就跑
後來有一次，正是在測候所大建其之後，朝廷封賞有加，胡雪巖湊趣，自費做東請王有齡和江海關的同僚一起出外閒遊，到了浙江，遊富春江，訪嚴子陵釣臺的古蹟，坐的是有名的江山船，結實了一個名叫阿yù的船孃，赫德sè授魂與，託請同來的胡雪巖再三求懇，花了大把的銀子，終於將阿yù納入sī寵，做了他的情fù——榮祿是故意拿這件事開玩笑的。
笑過一陣，容閎將話題撤回到正經事上，“鷺賓兄，泰國先生，此次皇上徵召二位進京，是有兩件事託請二位的。”
“哦？不知道是什麼事，容得我二人可以為大皇帝陛下效勞的？”
咸豐十年，皇帝西幸山西迴鑾之後，海軍建設之事，開始逐漸為之提上日程，並將郭嵩燾所奏的“……為請置戰艦，練水師以資堵截，恭折仰祈聖鑑事”的奏摺謄錄明發，著由天下督撫共議——這在咸豐朝以來，尚屬首次。郭嵩燾大名哄傳天下自不必提之外，也使各方認識到了皇帝於海軍建設的重視程度。
第一個上章的地方大員就是曾國藩，他連續上了兩份奏摺，分別是《復陳購買外洋船炮折》和《擬奏海防亟宜切籌武備，必求實際疏》。
奏摺分別如下：“……謹為遵旨籌議，恭折復陳，仰祈聖鑑事。竊臣承準軍機大臣字寄咸豐十年十一月十三日奉上諭，前因江蘇藩司郭嵩燾等奏，英人炮船現肯售賣，並肯派匠役教習製造等款，竊臣以為，大江上下游設有水師，中間並無以斷敵接濟之船，且日後恐有賊由蘇常進剿，則北路必受其衝擊，據郭嵩燾稱，若用小火輪船十餘號，益以jīng利槍炮，不過數十萬兩，至駕駛之，廣東、上海等處可以僱內地人隨時學習，亦可僱用外國人，令其司舵司駁。”
曾國藩在奏摺中提出，“……購買外洋炮船，則今為使聖朝邊圉永固，國民安定之第一要務，……構成之後，訪募覃思之士，智巧之匠，始而演習，繼而試造，不過一二年，火輪船必為中外官民通行之物，可以剿匪逆，可以勤遠略。”
在另外一份《擬奏海防亟宜切籌武備，必求實際疏》中，曾國藩就海軍創設之初的種種龐雜而具體事務，大發闡述。文字如下：“……臣等悉心共同商酌，謹擬列緊要應辦事件數條，總期實備jīng求，務臻有濟。應請飭下在廷王大臣及列位大臣詳細謀劃，毋狃故轍，毋尚空談，如臣所奏若有可行，即應查照此務切實辦理；若果不可行，即另籌必濟之方，以代此條之用。此外，如王大臣等別有良策，亦即實抒所見，共資幹濟，以紓目前當務之亟，以裕國家久遠之圖，則臣等幸甚，天下幸甚。”
他所列舉者四條，其一曰練兵，“……各海口固須設防，然非有海洋屹然重兵可迎堵，可截剿，可尾擊，則防務難於得力。應就外海水師及各營洋槍隊中，挑選jīng壯曾經戰陣之兵勇，另立海軍，以一萬二千五百人為率，簡派治兵大員帥之，就中分五軍，每軍二千五百人，各以得力提鎮大員分統之，每軍虛鐵甲船而只，為衝擊衛蔽之資，其餘酌量人數，配具兵船若干，先立一軍，隨立隨練，其餘依次增辦，日加訓練，務期律嚴志和，膽壯技jīng，詳悉沙線，神明駕馭，狎習風濤，嫻熟演放槍炮，以成勁旅。各兵勇有原額口糧者仍之；有應加給者加之；有應另募者酌募若干，用原有額糧者若干人。創設之初，如需僱募外國善於駕駛演放之人為教習，亦酌量僱募，由任事者悉心經理，其無事之日，分駐何口；遇有徵剿，若何排程，由統帥大員酌量佈置。”
第二款是備船，“各軍應用鐵甲船十隻，兵船若干，除現有輪船外，於創設之初，只得為應急之計，各船應購買