見面，皇帝勉強整理儀容，待幾個人行禮之時，還忍不住打了個哈欠，怕人看見似的，趕忙用手捂住嘴巴。“唔，和俄國人商談的怎麼樣了？”
“俄國方面請求大皇帝陛下恩准，將戰爭賠款總數，降至貳仟萬兩以下，並分二十年還清。”文祥說，“俄國正使，外相閣下說，俄國百業凋敝，民生不濟，兩國戰畢，種種於百姓撫卹之事，殊難料理。若是再加以戰爭賠款，恐有不忍言之事，故而請中華大皇帝陛下，行以仁恕之道……”
“不行”皇帝說道，“我大清的仁恕之道不是給俄國人準備的。再說，我綠營將士的生命何等寶貴？比之俄羅斯那些野蠻土著，蠻荒之輩不知道要高貴多少？他們的人要撫卹，朕的子民就不要了嗎？朕還等著拿俄國人的戰爭賠款給所有綠營傷亡、因戰致殘的兵士做撫卹之用呢你回去告訴那個叫涅謝爾羅迭的，俄國人的撫卹，讓俄皇先等一等，放一放，先解決我天朝這邊的事情再說。”
文祥幾個無不愕然。讓俄皇先想著撫卹敵國將士，而將本國士卒放在一邊？世界上哪有這樣的道理？
皇帝卻不再多講，轉而說道，“總署辦事的速度還得加快一點，打一場仗也不過用了四五個月的時間，口舌爭辯倒用了三個月還沒有成果？傳揚出去，給人笑話不笑話？”
他深深地皺著眉頭，語帶訓斥的說道，“閻敬銘，朕上一次和你說過的，預算之事，你準備得如何了？”
“這，臣還在會同戶部隨扈同僚，集思廣益。皇上天語開臣等茅塞，但臣自知賦性愚鈍，難以領悟，其中更有一些關礙之處，耗時彌久，請皇上恕罪。”
“說起來，此事朕也所知不多，不過西洋各國，使用財政預算之法多年，經驗純熟，不妨借用一二。”他又說，“朕想，我中華人才無數，當亦有學業專攻之士，嗯，財政預算之法，可以由軍機處發一份廷寄給各省，先聽聽各省督撫有沒有什麼見解再說。”
“是。臣都記下了。”
“還有，廷寄左宗棠、張集馨、張亮基幾個，關外、西北諸省的鐵路大工也到時候操行起來了。而且，儘可能的手腳快一點，等到鐵路通行到甘肅，朕還要乘鐵路西行的。”
“皇上，臣以為，鐵路大工耗費太大，若是以上幾省同時操行的話，只恐府庫難以支撐啊。”
“什麼叫難以支撐？上個月朕看過各省呈遞上來的解送部款銀子的奏摺，一年歲入超過萬萬之數，鐵路又能夠花用多少？這還不用提鐵路國債發行，從民間籌措來的三千萬兩銀子，都花到哪兒去了？”
“東北開戰之先，鐵路大工承聖上諭旨，先期全面鋪陳，徵用民夫超過百萬之數，等到鐵路鋪陳出關之際，天氣已略見寒意，為征夫食水、休憩之用，咸豐十年之後發行的國債銀子，早已經耗用大半……。”
“行了，朕明白了。”皇帝沒有讓閻敬銘再說下去，沉吟了片刻問道，“那朕問你，若是朝廷要三省同時興建鐵路，能不能支撐得住？”
“臣只能鞠躬盡瘁，竭力報效。”
皇帝看看閻敬銘越見蒼老的面容，心中沒來由的一軟。他雖然生得醜陋，年紀在軍機處中卻是最輕的，但看起來，反倒是比文祥、許乃釗兩個更見衰敗，這也都是他一心為國的明證啊
“也罷了。若是難度太大的話，也不必如此急功近利，西北三省的鐵路大工，再緩上一年吧。先把東北一線的鐵路鋪陳完成——這一次你總不會還和朕說做不到少字”
“請皇上放心。臣一定竭盡全力，在咸豐十二年之內，將東北全線，盡皆有鐵路通行，以上慰主心。”
皇帝沒來由的覺得這些原本倚為心腹的軍機大臣一個個都是面目可憎之輩怎記得上圓通、圓致二尼一個嬌俏可人，一個溫柔羞澀？這樣一想，又覺得每天處置這些軍國大事，實在是太過無趣了若是在殿閣甚遠之中，攜一二美眷如花，唱一曲《思凡》，豈不是神仙般的日子？
一念至此，竟覺片刻不能等待，胡亂的一擺手，“就如此吧，有事再遞牌子進來。”
閻敬銘的話還沒有說完，就給他迎頭打斷了，不知所以的楞了一下，隨同同僚碰頭跪安而出。
第107節君臣議政。
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第108節身教言教
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軍機處退值出去，還不等他休息片刻，成祥遞牌子進來了，他正在為剛才突然而來的一肚子不合時宜惱怒，甕聲甕氣的說道，“不見，朕懶得見他們，今兒誰都不見”