汙濁，論德行以不堪為百官表率，自請革去本兼各職，交部議罪，以為天下為臣工者戒臣也好安愚份。”
皇帝倒沒有想到他能說出這番話來，一時間覺得有點好笑，閻敬銘這是在和自己作秀，還是真覺得心中愧疚？抑或是這樣時代的人，受教化得頭腦都僵化了？他苦笑著撓撓頭頂的月亮門，溫言說道，“你先起來說話。”
“臣不敢。”
“朕讓你起來就起來。朕還有話要和你說呢。”這樣一說，閻敬銘方始起身，一張醜臉半清半白，躬身站在那裡，等候皇帝說話，“你能夠以如此清白之心上侍君父，朕便沒有不肯包容的。便說這一次的事情吧，朕……哎”他嘆了口氣，“朕也是失之偏頗了。”
閻敬銘立刻又跪了下去，“皇上這樣說，讓臣萬萬不敢當。皇上行事，以社稷為重，準情酌理，期於至當，這都是天下人看在眼裡的。”他說，“總是臣等奉職無狀，未能上疏廑憂，請皇上責罰。”
“這樣的話，朕當年和你說過，你還記得嗎？”皇帝含笑問道，“記得當時，朕為你所勸，以為終究是年紀輕了一點，胸中一團熱火，總想著一夜之間，使我大清海晏河清，萬民得以安康。當時朕還記得，你對朕說，數百年積弊而下，宜乎緩行。朕知道，你的未出口的話是想說，朕操行國事，不可存急功近利之心。是不是的？”
“皇上不以臣言辭粗鄙為棄，臣惶恐。”
“數載而下，雖然國事略見起色，但與朕心中所期望的比較起來，還有所差距，這也就是前數日，朕突然以重責相加爾等的原因。朕今年三十有二，十餘年的時間，……一事無成朕心裡著急啊。”他向外揮揮手，示意六福先退出去，轉頭又說道，“與俄國一戰，選在八月之日，歷時四月有餘，方始告功成，你以為，這其中有什麼理由？”
閻敬銘不想皇帝忽然會把話題轉到這件事上，楞了一下說道，“這，臣愚鈍，請皇上開臣茅塞。”
“很簡單，因為俄國人有水面戰力，而我大清沒有”皇帝是斬釘截鐵的語氣，“朱洪章不忿俄國人兵艦往來黑龍江上，率先開炮的事情，你是知道的？事後的結果怎麼樣呢？給俄國炮艦報復性的轟炸打得全無還手之力，就是明證了。所以，朕明知道東北之地，一進九月，就不宜作戰，但為了規避敵軍所長，也不得已選在這等苦寒的季節，與敵交鋒了。”
閻敬銘福至心靈，問了一句，“請容臣大膽問一聲，此所以皇上要著力肇建海軍的動因所在嗎？”
“不但是海軍，移民關外的事情，也是為此而起。海軍是可以大大的彰顯我天朝神威的武備之力，而人員的齊集關外，則是海軍倚為後援的強大威勢。你能夠想象得到，只有海上部隊，卻沒有陸上部隊的國家，是如何能夠禦敵於國門之外的嗎？”
“所以朕要辦海軍，興陸軍。只有國家穩定了，百姓不必擔心有外朝計程車兵入侵國門，受朝不保夕，魂夢不安之苦了，才能談得到什麼帝統綿延，萬世不絕朕這樣說，你明白嗎？”
“所以啊，朕有時候會為國事不能順遂朕意為發火、發怒，你……要體諒朕的難處啊。”
“臣都明白了，臣都明白了”閻敬銘雙目含淚，莊重的跪了下來，“皇上所言，臣都記住了。”他說，“今後定當會同臣僚，殊死以報皇上安國靖民之念，使我大清祖宗建立的基業，福祚綿長，傳諸後世”
皇帝難得的吐露心聲，只覺胸中為之一快，輕笑著擺手說道，“起來吧。”他說，“看你這張醜臉，快別哭了，等一會兒有人進來看見，還當朕要拿你如之何呢”
於是，閻敬銘為之莞爾。
等他爬起身來，皇帝又說道，“剛才朕說，給你幾天假，回鄉探母之外，奉養令堂，到北京居住。你這一次西行，需時幾日啊？”
“臣想，總要一月為期。”
“不必這樣急，雖然朕說得有些危言聳聽，但總算對俄一戰，大功告成，想來數年之內，還不必為東北邊防之事，煩勞聖懷的。至於……”他的話忽然中止，轉而說道，“朕給你兩月期限，總要老人家不用受舟車勞頓之苦。接到京中之後，好生安置，你再到御前入值吧。”
他說一句，閻敬銘答應一聲，等他都說完了，又跪倒說道，“皇上關愛微臣，臣感激莫名。臣就道在即，皇上可還有什麼要訓誡微臣的嗎？”
“你告訴張集馨，關外移民事，西北各省民生凋敝，當是重中之重的所在，讓他不必存什麼礙難敷衍的心思，著力辦理。有不肯順應朕意，安然就行的，更加不必留什麼情面——等