，帝心稍有回暖之意，不合出了自己和老七的福晉進宮去，為桂良之事向皇后求懇的一節，引得皇帝大怒，對內幾乎以廢后相懲，對外自然就更不堪提了。原本挽回一點的聖眷，一夜之間化作流水
在這之後，就是漫長的閒居歲月，數載而下，奕年紀雖輕，但感覺胸中原本寄存的那一份昂揚之氣，早就隨風而去了。有時候想想，倒是應該和老五學學，以曉風殘月，詩酒閒談荒廢一生的日子，也未必是什麼不能接受的呢
心中胡亂想著，遠遠的看見一行人緩步走近，到了近前分辨出來，正是文祥幾個，“給王爺請安。”
“不敢。博公請免禮。”奕帶著微笑說道，“見過皇上了？”
“見過了。剛才皇上還問你呢，奴才說，旨意到京，王爺動身前來，總要費上幾天辰光。還說讓皇上不必著急呢。正好，王爺就到了。”文祥笑著說道，“皇上正在召見駱儒齋呢，這一番奏答，沒有一兩個時辰是完不了的。王爺，請到直廬中說話吧？”
“籲門老已經到了？”
駱秉章比奕還要早到一天，以他久歷封疆之身，入值中央，不外兩途，或者加大學士銜，入閣拜相；或者就是入值軍機處，對駱秉章而言，他自然是希望能夠走第二條路，能夠為人稱呼一聲‘中堂大人’也實在是所有有志進取之輩的最終夢想，但這樣的事情，非臣下所能擅請，一切都要聽上位者的使用而定。
遞過牌子，皇帝召見軍機處之後，即刻傳見，進殿跪倒，行了三跪九叩首的君臣大禮，皇帝體恤老臣，命他起身走到一個適宜的位置，站立回話，“你來得很快啊，朕還以為，你總要過上一段時日才能交卸任上的差事，到行在陛見呢。”
“皇上所言甚是。臣本來也是來不得如此之速的。不過自上一年冬天，皇上入關途中，和臣宣喻，要在平常時日中，將往來公事料理清楚，臣用心領會，回任之後，翻查典籍，見聖祖仁皇帝聖訓中有，‘今日留一二事未理，明日即多一二事。若明日再務安閒，則後日愈多壅積’之語，於皇上訓誡微臣之聖言成首尾呼應。臣感佩之外，更生謹凜之心。故而自本年開衙之日起，每日自我督促，不論如何疲累，總要將一日之中，省內往來公文，盡數料理清楚。如此數月而下，再無壅積公務，故而方能在接旨之後，即刻動身。”
“這樣很好。這樣很好。”皇帝滿意的點點頭，“這一次宣你到行在陛見，是為軍機處近來有乏人之感，朕著意選拔你充任其間，盡人臣輔佐之責。”
駱秉章心中大喜但官場多年，早就練就了一身矯情鎮物的功夫，心中歡喜，面上半點不露，畢恭畢敬的輕打馬蹄袖，跪倒行禮，“皇上託臣以腹心，臣豈敢不殫精竭慮，勉力報效？”
“朕當年和你幾次相見，但來去匆匆，你我君臣之間從來不曾有過長談，料想於朕之為人，你也未必知道，這裡不妨事先告訴你，也省得日後你出了什麼差錯，俯首領受國法的同時，心中責怪朕有不教而誅的苛政之行。”
“臣不敢。”
“朕知道你不敢。”他說，“朕要告訴你的是，朕從來不相信千載以來，傳承而下的‘性本善’的那一套，更加不相信旁人口中之言。漂亮話誰不會說？與其聽他們滿口說著的什麼忠悃上報的話，朕更願意觀其人之行。”
駱秉章心中一動，他和曾國藩關係相當好，兩個人常有書信往來，提及皇帝，曾國藩也婉轉的向他說過，皇帝這個人很稱厚道，而且有兩個最大的好處，一個是能夠善納臣言，當初袁甲三的事情，就是很明顯的例證；另外一個就是肯於、也敢於放權，戶部的差事可謂是朝廷第一重地，管理戶部的大臣從登基伊始的翁心存、肅順、到後來的閻敬銘，再到現在的杜翰，都有著相當的權利，這並不代表他盡數交託，不聞不問，不過日常料理公務，都是由戶部六堂一言而決的。若說到皇帝的缺點，也有兩條，第一是貪財；第二是多疑。
貪財也就罷了，唯有多疑一項，最讓臣下頭疼，這固然是古來英主的通病，但這卻容易讓臣下有無所適從之苦。因為你要是做得多了，難免為他認為是在攬權；做得少了，又會被人譏諷為尸位素餐，在曾國藩和自己往來的書信中提及，皇帝似乎天生了一副‘法家’弟子的心腸，從來對聖人流傳而下的‘忠孝節義’那一套半點也不肯放在心上，他更喜歡的，似乎是以嚴刑峻法約束臣下，以收防微杜漸之效——從今天皇上和自己說的，也印證了這一點
皇帝不知道駱秉章胡亂的想法，管自說道，“你任外務多年，政事上，特別是關礙到百姓福祉的事情上，料