當時的橫濱，是日本最大的國際港口，英美等國的商船往來繁忙，一派欣欣向榮之景，也就是在同時，因為外務省的事情逐漸多起來，故而明治政府準備把寺島調任到中央，懸外務省大輔之位以待——用現在的話說，就是外交部副部長。
便就是在此時，他接到了駐守在琉球的日本官方轉呈上來的中國文告。寺島驚訝之餘，認真看過稿件，當天夜裡，痛哭一場第二天，親自帶著這份文告，前往東京。這份通告，不但寺島為之落淚，連年輕的天皇陛下也為之垂涕傳閱內閣之後，所有人一個共同且唯一的感覺是：中國人欺人太甚
在這份通告中，開頭的第一句，就犯了國際公法大忌，“中國大皇帝字示日本國主……”接下去甚至不經任何官面文章，徑直提出中國的條件，第一，要日本人立刻滾出琉球，並將所有日本官員及家屬在咸豐二十年正月初一（公曆1870年2月6日）之前，盡數撤出琉球群島；第二，立刻撤出所有駐朝鮮公使、代辦及一應文武官員，同樣限在咸豐十二年正月初一日；第三，日本人要派遣三條實美、巖倉具視、木戶孝允和板垣退助組成的代表團，攜日本明治天皇手書，保證絕不再派遣文武弁員到以上兩地，以護民、護僑為由，行殖民之實。
在公告的最後，中國人說，若是日本人不肯答應，或者在限期到來之前，仍自不肯放棄，或者有不能轉移完畢之日本國民，一概視作亂黨而日本的不友好行為，也將視作對大清的侵略。所有引起的後果，一概由日本國及日本國民自己承擔。
這樣一份通告，不要說日本人做不來，即便能夠做得到，也是絕對不能容忍的。海軍大臣勝海舟第一個咆哮出聲，“陛下，中國人如此不顧國際公法的準則，悍然以臣僚屬�