天可以談妥。修園子光有錢也不行，最要緊的是‘棟樑之材’，現在天從人願，真正是皇上的洪福齊天。”
成麟在明善身邊多年，為人很穩妥，“靠不靠得住？”他疑惑地問。
“當然靠得住！一談妥了，我馬上來通知你。”
話是如此說，其實文錫自己也還沒有把握，要等見了面才知道。見面是在前門肉市的正陽樓，由李光昭出面請客，席間他自稱是廣東嘉應州人，但不說客家話，說得一口字正腔圓的湖北話，問起來才知道久居漢陽。
據李光昭自己說，他是嘉應州的監生，道光二十五年，他隨父移居漢陽，家中做兩項生意，一項木材，一項茶葉，在這十餘年中，足跡遍及兩湖、雲貴、四川。道光二十九年經過安徽，因為受了一名巡檢的氣，一怒之下，在戶部報捐了一個知府，但他從未穿過官服，因為他覺得還是做個無拘無束的商人，來得舒服。
這番話聽得文錫肅然起敬，豎起大拇指讚一聲：“高！”接著便敬了一杯酒，改口稱李光昭為‘大哥’。
“不敢，不敢！”李光昭謙虛著，又問：“兩位大人去過西南省分沒有？”
“慚愧得很！”成麟答道，“從來沒有出過直隸。”
於是李光昭便大談西南的名山大川，山水如何雄奇，風俗如何詭異，滔滔不絕，把在座的人聽得出了神。
“說實話，”李光昭說，“我繼承父業，做這個買賣，就為的是生性喜歡好山好水。貪看山水，也不知花了多少冤枉錢，但想不到今天倒用上了。真正是一大快事！”說著，舉壺遍酌座客，同時解釋他自己的話，何以說是‘花了冤枉錢’，又如何說是‘用上了’？
他說，既入深山，不能空手而回，土著又知道他是大木商，自然也放不過他，因此買了許多‘山頭’，而交通不便，雖有大批木材，無法運下山來，等於貨棄於地，所以說是花了冤枉錢。
這樣一說，下面那句‘用上了’就不難索解，報效園工，當然是‘用上了’。然而既然交通不便，運不下山來，又如何用得上？
問到這話，李光昭笑了。“文爺，成爺，”他說，“這一點你都想不明白？我是個候選知府，見了督撫還得磕頭，說請他修條路，讓我運木植，誰聽我的？”
“啊……！”文錫‘啪’的一聲，在自己額上打了一巴掌，“真正教你問住了！”他連連點頭，“好，好，這一點不用你費心。李大哥，我要請教，你有些什麼木植？在那些地方？總值多少？預備報效多少？想要點兒什麼？”
“什麼都不想要！”李光昭很快地介面，“仰賴皇上洪福，天下安康，老百姓能過太平日子，還不該盡點心報效？再說，那些木植，在我原是用不上的，說句不敬的話，叫做‘惠而不費’，何敢邀功？”
表白了這一篇話，李光昭從靴頁子裡取出一個經摺，送到文錫手裡，開啟一看，所列的盡是合抱不交的香楠香樟、柏椿梓杉等等高貴木植，文錫和成麟等人，一面看一面不斷地發出‘哦、哦’的輕呼，驚喜之情，溢於詞色。
“好極了，好極了，各處大殿的橫樑跟柱子，都有著落了。”文錫又說，“在山上買，就花了十幾萬銀子，運到京裡，怕不值幾十萬？”
“是的！我全數報效。”
談到這裡，就應該有進一步的行動了，文錫和成麟商議片刻，當時就帶了他去見內務府大臣明善。李光昭是早有準備的，先到東河沿客店裡，帶上兩包土儀，獻上明善，然後恭恭敬敬地請安問好。
籌備修復萬壽山景觀這件大工程，內務府大臣中，自己商定了職司，木植的勘估採辦，是歸一個漢軍旗人，名叫兆棟的負責。不過明善總司其事，自然也是要到場的。
文錫事先曾經回過，兆棟對於李光昭的來意，已有所知，所以敘禮過後，要言不煩，一下就談入正題。
“老兄深明大義，兄弟萬分欽佩。”兆棟很客氣地說，“不過，凡事一經入奏，要變動就很難了，所以寧願我們私下多破費點工夫，談妥了再跟上頭去說，辦事就順利了。”
這話往深處去體味，是有些不大相信李光昭，文錫深恐他不明旗人喜歡繞彎子說話的習性，聽不出其中的深意，所以特為點了一句。“李大哥，你把你那些木植，存在什麼地方，細細跟誠大人說一說。”
“好！我來說給誠大人聽。”李光昭數著手指：“先打湖北說起，在‘九道梁’那裡。”
第一個地名，在坐的幾個人就不知道，以下李光昭講了一連串山名，在明善、兆棟幾乎是聞所