官職，全部派往山東本省、直隸、遼寧旅順、大連、金州、營口等地，分發到兵艦炮船上，最低等的，也是見習管輪，課業最精、品秩最高的，居然做到見習管帶之職。
財帛動人心，眼見一年多以前，還是和自己一樣在海上討生活的袍澤，經過年餘的學習，居然翎頂輝煌，起居豪奢，儼然一船之長的榮光，旁人如何能夠不動心？從第二期開始，更多江南水師的兵士主動報名，意圖入院學習，但這一次，可就沒有那麼簡單了。首先要過考試關，分為兩種，一種是文字筆試，一種是海上行舟之法的口試，兩關都能夠透過的，才能入學。
朝廷這樣的做法，引起兵士極大的不滿：上一年求到我們的時候，就厚祿高官以為誘惑，如今求學報名的人多了，就如此冷面相對？太過不公平了吧？
皇帝大感好笑，“這也怪到朝廷的頭上？不必理他們誰讓他們整天閉著眼睛闖世界的？所請不準。照例按照既有成例，考試之後入學。”
“皇上，臣恐如此一來的話，兵士未能透過考試一關，又要重現乏人可教的窘境了。”
“這是杞人憂天。不論是大清水師還是各省生員，眼見入海軍學院亦為進身之道，不知道會有多少人踴躍報名，其中不乏受過多年教育之輩，怎麼會通不過兩關考試？你以為我大清就沒有絲毫人才嗎？此事毋庸議。”
於是，許乃釗諾諾而退。廷寄山東，著沈葆楨繼續按照既定之法，考試後錄取，這一下，使得第二期的生員入學總數，大大落後於第一期，總共只有不到一百三十人，皇帝心中未必沒有悔意，但始終不肯承認自己的失誤，竟是一副錯也要它錯到底的負氣模樣了。
這一次皇帝東巡之行，山東威海是最後一站，海軍學院也是必到之處，所以，早在八月底，皇帝從北京起駕之日開始，學院中早已經準備開來，各種迎駕事宜幾番商討，卻全部給沈葆楨否決，“皇上的脾氣，最不愛看這種擺出來做樣子的勾當，還不如認認真真，做好你我各自本分，等皇上到了學院，我等從上到下，一切發自赤誠，反而更能得皇上喜愛器重。”
“但，大人，也不好任何事也不做吧？”
“該當有的，自然還是要有。除此之外，一切虛靡之舉，概行取消，便如同胡潤之當年就好。”
“這，怕是不妥吧？”身為學院教習的徐壽怯生生的問道。
“當年他能行，如今我為什麼不行？”沈葆楨說道，“況且說，於皇上有孝敬之意，也未必一定要大肆鋪張揚厲，皇上當年曾經說過，朝廷的銀子，該花的地方，一文也不能省；不該花的，也正是要有錙銖必較的決斷。”
他停了一下，又說道，“你們放心吧，皇上絕不會怪罪的。”
盛宣懷大感不滿，他是學院營務處總辦，專管往來迎送之事，這一次為迎接皇帝東巡，只是在旅順一地，經由瑞錦山之手送到楊三那裡的銀子，就不下於十萬兩之多，其他往來花費更加不計其數，從朝廷、省內藩司撥給的銀子早已經花得光光，就連學院這數年來積存下的數十萬兩銀子也都折騰了出去，本來打算趁著皇上巡視學院之機，由沈大人請旨，皇帝一高興，著府庫再大大的撥一筆款子下來，也好解決了辦學之急。
再有就是他從中經手，貪墨了不少銀兩，若是經過接駕之事，把賬目全數抹平，這筆銀子，自己才算的落袋平安，如今沈葆楨居然說不要鋪張？這算什麼？
想到這裡，他在一邊說道，“大人，此一時，彼一時啊。如今情勢，與咸豐二年不啻天壤之別，更不用提海軍學院是皇上聖心所念之所，您想想，等皇上來了，我等上下卻全無迎請之禮，說出去旁人不以為是為節次虛靡，奉行務實，只當我學院上下，全無孝敬之心，大人，這樣的罵名可留不得啊。”
沈葆楨慮不及次，給人一提醒，也有點發呆，“那，若是以你建議之法而行，只恐接駕一次，這學院中又要落得一個大大的虧空了。”
“為皇上辦差，銀子又不曾落到大人的口袋中，而且往來賬目分明，等皇上來了，龍心見喜，大人適時請旨，還不是皇上一句話的事情嗎？”
“這樣做法，可穩妥嗎？”
“大人放心，一切包在卑職身上。保管讓皇上高興，讓大人滿意。”
沈葆楨大約的知道，這半年來學院中銀子花銷極大，如同流水一般的淌了出去，若是能夠蒙皇上降旨，著戶。禮兩部及內務府將往來賬目盡數報銷，自然是最好，要是能夠再得皇帝撥賞銀子，那就更是意外之喜了。所以，對盛宣懷的話，他並未否決，“既