和柏葰不再多說，各懷心事，碰頭而出。
到了行宮的外面，奕叫住了轉身欲行的柏葰，“濤公，剛才面聖之時，小王言語失禮，天威難測之際，多承濤公從旁緩頰，小王在這裡多謝了。”
“不敢，不敢”柏葰趕忙攔住了奕的躬身動作，“王爺，不是奴才大膽進言，實在是王爺功勳，在在民心。只是這於皇上面前，奏答之際，王爺還當謹慎為尚啊。”
奕笑著點點頭，“我記下了。不瞞濤公，我這個脾氣啊，哎寶佩衡和少荃也曾經多次勸慰，奈何江山易改，本性難移。”
柏葰苦笑起來，“王爺，皇上的脾氣您是知道的，這等時候也就罷了，若是日後發作，只恐……總之，請王爺多多保重吧。”
奕不當回事的拱拱手，“多承濤公教益。”他說，“哦，我今天在行宮居住之地請了總署衙門和隨扈的王公大臣，濤公若能撥冗，也請過府一敘吧？”
“好，我晚上一定過府叨擾。”當下二人拱手作別。
到了晚上，柏葰應約到訪，奕開了中門，親自迎接，陪客早已到齊。除了寶洌А⒗詈枵隆⑽南欏⑻莆鬧蔚茸蓯鷓妹諾墓僭薄⒅倍僥啥��詈退嬙��叫洩�菁�奶旖蛑���忠淼熱耍�磽飠褂屑父讎憧停�直鶚敲曬趴貧�咔淄跎�窳智摺⑩�淄踉卦�退嗨場�
奕今天面君時言語失節，大家都已經知道了。他就是這樣的脾氣，別人苦勸良久，在他不過是清風過耳，從來不肯往心裡去，別人縱然有心多勸，上下尊卑有別，一些言辭激烈的話也不好出口，只能是暗中為他發愁：現在皇上重用他，還不算是什麼，日後一旦發作起來，就是潑天的大禍可怎麼得了啊？
等到延請入席，主人奉恭王為首席，恭王一定不肯。論爵位、輩份、年齒，應該怡親王載垣居首，他是個人云亦云沒主張的人，恭王讓他上坐，他也就當仁不讓坐下來了。
主賓幾位之中，話題自然要聽恭王挑選，由於是府中家宴，自然少談朝局政務，於是就只有閒談了。
旗下貴族，閒居終日，言不及義的本事真正是一等一的大，由鼻菸壺談到古玩，這一下開了載垣的話匣子。他是怡賢親王允祥一支，是世宗皇帝最信任的一個弟弟，在世之日，賞賜甚厚，數世以來的蓄積，古玩字畫，收藏極富，所以載垣大數家珍，十分得意，據他自己說，‘四王’的山水，未曾裱的，府中有的是。這話在那些奕聽來還不覺得什麼，唐文治、汪康餘、董恂等人就不免豔羨不止了。
這等事肅順是插不上話的，抓住一個空隙，在一邊忽然說道：“聽說，曾國藩服闋起復，皇上命他到行宮陛見了，可是真的嗎？”
貿貿然的一句話，把眾人的精神都收攏過來，奕掰著手指頭算算日子，“可不是嗎？已經快三年了呢”
咸豐元年的十月間，曾國藩以老母在家鄉病重，倚閭盼兒為由，向皇上請假，回鄉探母，皇帝准予所請，並且說，回鄉之後，一待太夫人病體康復，就著曾國藩奉母北返，入朝視事之外，更可以在京中伺候母親，即使老人病情再有反覆，也可以在京中找人調治——皇帝說出這樣的話，可見聖眷之隆，一時無兩。
曾國藩回到湖南老家，本意是待母親病體略見好轉，即行北上，江氏老夫人看見兒子回來，心情舒爽，病體也大見好轉，不想多用了幾塊油膩之物，停滯之下，再度發病，這一次發病可就再也起不來了秋溫轉成傷寒，一命嗚呼
曾國藩捶胸頓足，放聲大哭，哭過之後，開始操辦母親的後事——本省的總督，居於湖北武昌府的總督府，臨近的廣西省、貴州省，雲南省從總督以下，紛紛送來輓聯，幛子，以示哀婉、垂悼之意。身後哀榮，極是可觀。曾國藩身為長子，一邊操持家事，一邊起草報母丁憂折，請求在籍守制三年。
皇帝無可奈何，曾國藩榮升戶部尚書，朝中一品大員，照例是可以奪情的，不過一來現在天下承平，更無戰事，沒有奪情之基；二來，就是自己下旨，他也一定不肯奉旨依從。
自從聖祖朝的李光地為同鄉彭鵬上摺子攻得體無完膚，幾乎身敗名裂之後，清流中人視‘貪位忘親’為第一大忌，可以肯定的是，曾國藩也一定以禮法相抗，與其弄得人言籍籍，不如順勢俯準所請。
就這樣，曾國藩在湘潭老家守孝三年——說是三年，實際上只有二十七個月。到了咸豐四年的正月月底，曾國藩就已經服滿了。把家中的事情料理清楚，這才攜妻子再度北上。
今天突然聽肅順說起來，眾人倒是同時心中一動，曾國藩自新皇登基以來，隆