科的第三十六名。所以對翁心存要執弟子禮。
翁心存笑了一下，“怎麼，還是不改多年用餐舊習嗎？”
曾國藩也笑了。他用餐之時，習慣與眾不同，把熱熱的飯菜總是要放到溫涼適口的程度，方始舉箸，這一層翁心存自然是知道的：“老師知我，學生積習難改，長久以來，也只有聽之任之了。”
翁心存不再糾纏，問道，“剛才聽你發笑，可有什麼詼諧文字？”
“老師請看。”曾國藩把兩本摺子遞過去，翁心存檔膝坐在他對面，瀏覽了一番，也忍不住翹起了嘴角，“吳偉山這個人啊，若是連直言不隱都做不到的話，也就難怪皇上文字之中怒意盈懷了。”
“那，老師以為，皇上把這兩份摺子jiā下來，可有何深意嗎？”
翁心存宦海多年，自然知道曾國藩的言外之意，“皇上登基以來，銳行新政，吳振棫天膽也不敢欺瞞聖主，也只有以民情異殊一節為由，從旁解勸了。”一面和曾國藩說著，一邊低頭看奏摺，他雖年老視弱，但看得摺子多了，心眼之間無比靈動，很能夠提綱挈領，尋重點文字端詳，“也難怪皇上破除成議，不次提拔，崇實的這篇摺子，可謂不負主知啊！”
曾國藩沒有看完，他天又是不願附和他人的脾氣，只是淡淡的答了一聲，“哦？能得老師一語褒獎，想來定有過人之處了？”
翁心存給他念道，“……武弁張大其詞，而通詳文員，推諉其過，而捏稟上司者，或剿或撫，意見不同，行文查議，動經時月，苗人得風而預備，四處勾連，多方煽動，血酒一飲而兇黨固結。木刻一傳則良苗脅從。比及官兵之至，已聚集多人，乘高居險，此其所以反之易而平之難也。”
“……而天威遠播，叛逆削平，乃經營於後事者，仍復蹈其前轍，搜捕株連，滋擾愈多。叛餘孓遺，文員之漠視更甚，苗徭愈苦而無所告，則承釁復動，唯力是視耳。”
曾國藩站在他身邊，探頭看著下面的硃批，輕聲唸誦，“見得深。治苗之官無愛養之道，又無約束之方，無事止於侵魚，有事止於剿殺，若不能解弦更張，其弊未有底也。”
翁心存合上摺子，放在一邊，“你怎麼看崇白水的摺子中所言及的事情？”
“善為政者，因其勢而利導之。學生以為，崇實所言，苗人散居無統，故各服其頭人，凡做jiān寓匪之處，兵役偵之而不知者，頭人能知之，鬥爭劫殺之事，官法繩之而不解者，頭人能解之……故治苗之道，制其頭人而已。”
曾國藩說了幾句，停頓了片刻，他要顧著自己的身份，便不能人云亦云的隨聲附和，轉而說道，“不過，學生想，崇實摺子中說的，於‘各寨之中取頭人為寨長，數寨之中，去眾人所信服者為崮長，層層相束，使約束寨長而統於縣令’之法，並非上策。”
“哦？”
“不論寨長、崮長，都是一方頭人，統歸於縣令所管，每月按百戶之例減半的俸祿給賞工食銀子，彼等未饜所如何能夠心甘？身處萬山之中，於外界往來不便，種種斂收苛政，必將傷及良善苗徭，到那時，即便皇上有新政，奈何苗徭一無所知——便是知道了，又有幾個肯於下山來呈告的？”
“那，你以為呢？”
“學生想，有兩個辦法，第一，西南數省之中，各縣均要在一年之內規定次數，定期上山中，體察民情，一旦有頭人、寨長、崮長有滋擾、悖逆之事的，即刻處置。不過，巡視苗疆，苦不堪言，我怕，朝命之初也就罷了，過上幾年，當地所屬畏懼山高林密之苦，又將浮於表面，敷衍了事。”
“老夫也以為，這非是長策。”曾國藩和翁心存沒有注意到，孫瑞珍幾個已經到了口，圍成一團，聽他說話，孫瑞珍捋著頷下的短髯，慢悠悠的說道，“便拿老夫來說，要是年輕四十歲，任職西南一縣，恐怕亦如曾滌生所料的一般，為雨雪冰霜所懼，數年下來，又將弛禁如初了。”
曾國藩一笑，“原也不能求全責備，若是人人都像湯文正那般，也毋須皇上日夜為吏治之事，憂煩聖懷了。”
翁心存很覺得無可奈何，他知道，曾國藩月旦人物，好以類似之人或事做譬，而且咸豐六年，為翁同龢和孫毓汶爭狀元一事，孫瑞珍所為著實是不地道——這一次，就是他為自己這個做老師的出氣了——他擺擺手，故意岔開了話題，“那，第二種辦法呢？”
“第二種嘛，學生想，苗徭jīng壯，于山野之間奔走如飛，身體健壯之處，遠過內地青壯。若是能夠一道恩命，允准苗徭下山投軍，不但我天朝可平添數