實得英法兩國所賠償之商虧銀一百七十萬兩、軍需經費銀六百三十六萬兩、水陸軍費銀三百五十七萬兩、戰俘優待用度銀六百七十七萬兩，合計一千八百四十萬兩之外，便再無所得，反倒是新開牛莊、登州、天津等口允准英夷任意往來，登岸互市，豈非先皇在日，《江寧條約》之奇恥大辱，重現如今？”
皇帝雙手一縮，身體後仰，點頭說道，“你接著說，你接著說，朕倒要聽聽，此番簽署的《北京條約》之內，有幾條几款，在爾等看來是如《江寧條約》一般的喪權辱國的！”
這樣說話，就很能表示皇帝的態度了，祁世長畏懼君威，囁嚅了幾聲，“這……”
“快說！”皇帝厲聲喝道，“今天你不說，朕就先辦了你妄告一國親王的大不敬罪名！”
一番雷霆之怒，嚇得殿閣之中全數矮了半截。祁世長心中叫苦，這一番逢君之惡，不知道又有什麼樣的大禍即將臨頭了！沒有辦法，只好接著說，“臣以為，合約中提及，‘嗣後英國文書俱用英文書寫，暫時仍以漢文配送，俟鐘鼓選派學生學習英文、英語熟悉，即不用配送漢文，自今以後，遇有文辭辯論之處，總以英文作為正義，此次訂約，漢英文字詳細校對無誤，亦照此例。’一款及‘嗣後各式公文，無論京、外，內敘大英國官民，自不得提書‘夷’字一款，臣以為，皆是恭親王等員於會商之際，不能秉持國威，抑民奉外的鐵證！”
皇帝連話也懶得說了，端起御案上的nǎi子，慢悠悠的啜著，一邊揮揮手，示意他繼續說。
“合約中另有兩款，臣雖愚鈍，亦知若照此辦理的話，後患無窮！”祁世長碰了個頭，“其中之一是，‘英國民人，在各口並各地方意yù租房蓋屋，設立棧房、禮拜堂、醫院、墳基，均按民價照給，公平定義不得互相勒肯。’”
“其二是，‘英民任便覓致諸sè華庶，襄執分內工藝，中國官毫無限制禁阻。’”他略提高了一點嗓mén，大聲說道，“皇上登基之初，為前任總署衙mén辦事大臣徐繼畲所著《瀛環志略》一書，早有上諭。臣還記得其中警句……”
皇帝搶著打斷了他的話，“朕說過的話，不用你來複述。你只要當著朕和這滿朝的大臣，說你於合約之中所認為不公之事就好。其他的事情，不必牽扯。”
曾國藩在丹陛下跪著，心中叫妙！道光三十年的時候，皇帝為安穩計，不得已重懲徐繼畲，於美夷之國多有菲薄，如今祁世長以當年上諭中所談及的文字來攻訐恭親王，卻給皇上料敵機先的駁了回去。這一來，就為等一會兒的駁斥，訂下了基調。
果然，祁世長楞了一下，皇帝不讓說，那就只好不說，改為談論其他，“條約中更有一款，是為‘……大英欽差大臣作為代國秉權大臣，覲大清皇上時，遇有礙於國體之禮，勢不可行。唯大英君主每有派員前往泰西各輿國拜國主之禮，亦拜大清皇上，以昭劃一肅靜’。”他把所認為不和國體的條款唸完，又說道，“皇上，自古以來，泰西各輿國，皆是地狹人稀，焉可與我天朝身居四海之中，引萬方來朝相比？恭王此舉，分明是視我天朝數千年禮儀典章於無物，悖逆禮法之處，不可勝言啊！”
“就是這些嗎？還有旁的沒有？”
“回皇上話，沒有了。只是，臣以為，以上幾項條款，皆是關係我天朝夷狄大防，本不可不慎重，卻有奕等流，貴為親王之尊，於商談之際，不能秉持國本，隨bō逐流，仰英夷鼻息，簽訂如此喪國喪身之約，一己之清名敗盡不足惜，臣恐皇上的千秋令名……”
皇帝撲哧一笑，在這乾清宮天子正衙，滿堂親貴重臣，惴惴矜矜之中，顯得極為輕佻，不過也可以想見，於祁世長的這番奏答，心中是如何的惱怒！
“難為你還知道朕的千秋令名？你以為朕之令名，就靠你們這些，站在幹岸上，全然不理河中人如何cào持勞作，只知道事後品頭論足的無用書生嗎？”皇帝大聲說道，“奕等為國憂勞，一月以來，宵衣旰食，每日往來奔忙，睡不到兩三個時辰！合約簽訂之後，偏有你們這些人橫加指責，指手畫腳？你們也配？”
訓斥了幾句，他說，“你們不是對合約中具體條款不滿嗎？好！朕問你們，可有人能夠代替奕等人，代國與英使勾洽？誰要是敢自告奮勇，說能夠爭得比現有條款更加有利於天朝逐項的，朕現在就下旨，立刻撕毀與英人所簽訂的合約——重開兩國會商——誰有這個膽量和能力？”
乾清宮中一片寂靜。任誰也不敢說話。
皇帝冷笑著，“‘乘障誰教使狄山”你們這些人啊，身為