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告示貼出，轟動了兩江幾省，從江蘇、安徽各省蜂擁而至的百姓奔載於途，誰知道到了江寧才知道，軍機大臣此來，只是為鐵路之事排解糾纏，於百姓冤情，是不受理、也不管的。一時間百姓大為失望，真有那訴冤無門，含淚而歸的。
後來何汝霖看看不是事，便和季芝昌說，“這一次我二人奉旨南下，雖然皇上的旨意中說的明白，不可過多插手地方公務，但眼見如此多的百姓投告無門，我這心裡也大感不是滋味。九公，不如放開一些，容百姓呈訴，能夠管一管的，就過問幾聲？”
季芝昌也覺得何汝霖的話有點道理，便點頭答應了。誰想到告示貼出，所接的第一樁官司就是前文所提及的，王季福告湖南武昌府王兆蘭、臬司鱗椿一案，（詳見前文，不贅）。
眼見放告一事給自己、自己的學生惹出了**煩，兩個人後悔不迭，沒奈何之下，只得昧著良心含糊其事，草草收場，卻不想事情一發不可收拾，再加上皇帝抓住賽尚阿等人在奏對之時的一番不謹之處大加撻伐，終於導致了軍機處全班出樞的政海波濤。
不過這兩Ｏ｝｝。個人在江寧倒也不是一事無成，為鐵路徵用土地之事，很取得了一些進展，百姓見朝廷旨意堅決無比，又有一定的補償措施，也只好黯然接受下來。
到了咸豐四年的的二月十三，江寧碼頭一派熱鬧，從各州府徵調來的民夫換上嶄新而同式樣的號服，最外面的號褂上前後心印著一個大大的‘丁�