麟桂做陪客，一行人分別入席。
菜是蜜炙火方，八寶翅絲，薺菜鮮筍，網油鵝肝，還有幾個裝有燻魚，醉蟹，柑子，風雞的小盤子，最後還有一大碗雞湯魚圓，紅黃綠白，只是論色，便已讓人頗有酒興了。
陸建瀛含笑邀客入座，自己在主位相陪，觥籌交錯之間，氣氛不像剛才那般的生硬了，孫瑞珍酒量甚淺，卻很是好這天之美祿，陶然舉杯，淺淺的抿了一口，開聲問道：“陸兄，漕運該海運之事，舉國關注，不知道進展如何？”
“上承皇上諭旨，下有隸屬用命。總算是不負皇上所託，此事已初見端倪。”
“哦？怎麼說？”
提起這件事，陸建瀛也是心中得意，當下為眾人解釋了起來：自從今年五月間楊殿邦在淮陰請鄭若增過府衙論及沙船幫和江淮四的羅九合作，並且安排現有漕幫部眾與之合作改行海運之事談判以來，憑空給其他漕幫增添了很大的壓力。
陸建瀛所要負責的是湖屬八幫的漕幫改制事宜，和江淮四比較起來，湖屬八幫都是疲幫——因為盤剝過甚的緣故。其中有一個名號為半幫的幫眾，據說，這個一半的漕幫本來是屬於漕幫祖師潘祖的書童，姓姚，單名一個發字，杭州人，生來聰明伶俐，事主忠誠，潘祖愛之如子，因而也收為徒弟，法號文銓，在潘安堂三**弟子，稱為“守座弟子”——此人在幫中有特權；潘祖曾將編余的糧船一百六十四隻，又分出半隻，賞給姚發，隨幫販運香末雜貨——實際上就是半公開的走私——自此留下半幫的名目。
半幫船又名