和世泰是多年閒散之人，雖有國公之名，卻也難抵人情冷暖之常，聽內侍來回奏，宗人府倒是請旨賞賜陀羅經被——這也不過是照常例進行——府上冷冷清清，根本沒有什麼弔客登門拜祭。
皇帝聽到這個訊息的時候，正在看摺子，摺子是曾國藩上來的。他奉旨回鄉，江氏老夫人見兒子回來了，心中喜歡，精神也隨之健旺起來，曾國藩想再在家鄉住上幾天，一待母親的身體情況允許，就奉母北上。
六福跟在皇上身邊久了，察言觀色，看皇帝臉上帶著笑容，知道萬歲爺心中高興，靜悄悄的上前一步，開啟大果盒：“萬歲爺，用點水果吧？”
皇帝嗜食甜食，隨手拿出幾枚歐栗子放在口中，慢吞吞的咀嚼著：“六福？”
“奴才在。”
“命西凌阿準備，朕要到和公府上去拜祭一番。”說話間他雙足落地，六福不敢怠慢，取過單布的靴子給他登上：“萬歲爺，可還要傳旨宗人府通知接駕？”
“不用了。”皇帝隨手把剩下了幾枚甜果放回到果盒中，他說：“朕只想到靈前上一柱香，沒得驚擾太眾，於和世泰泉下也不安。”
“喳。奴才這就去安排。”
主僕幾個輕車簡從，從東華門出宮而去。承恩公的府邸是在西城的槐樹衚衕大街，一路行來，天氣燥熱無比，遠遠的可以看見孝幡低垂，出來進去的聽差白衣如雪。果然和內侍回報的一樣，門廳冷落，車馬稀少。
府中已經得到通秉，知道皇帝突然駕臨，都有點慌了手腳，不知如何是好，還是宗人府派來主持喪儀的一個主事，姓華，漢軍旗人，外號叫花樣多，負責在靈前支客，帶喪家接待弔客——來往祭奠之人甚少，他也沒什麼事可做，驟聞御駕即將親臨，花樣多又驚又喜，一邊命人通知在京王公大臣，一邊促請家中內眷府門前迎駕：“奴才瓜爾佳氏，恭迎皇上。”
“都起來吧。”看見門廊下跪的滿滿的孝子孝婦，皇帝心裡也覺得怪不是滋味的：“和公是侍奉過皇祖、皇考的三朝老臣，朕今天此來，也只是盡一份心。你們也不用多禮了。起來吧。”
“謝皇上。”
和府本來已經請到上一年恩科狀元崇實點主，聽聞皇上要駕臨，崇實不敢造次，和本家請來的花樣多商議了一番，那番意思，倒似乎是要有意請旨，請皇帝點主。不過花樣多人老成精，焉能如此行事？還是請崇實點了神主牌位，又重新更換了一本開緣薄，恭放在靈前。
進到靈堂，拈香祭拜，皇帝隨開開緣薄，裡面空空落落，全是白頁。皇帝一皺眉，怎麼居然連一兩奠銀也沒有嗎？轉念一想，心中恍然，定是重新更換過了。心頭苦笑著，拿起筆，在薄上寫下：“奠儀四百兩。”字樣，便轉身出了靈堂。
和世泰福晉帶闔府照例在院中跪倒謝恩，皇帝示意眾人站了起來：“家裡都還好嗎？”
“是。多承皇上垂問，家中事一切安好。”
皇帝眼神飄過，站在人叢中的金佳氏白衣飄飄，素顏如畫。人言‘要想俏，一身孝’，看她亭亭玉立，神情哀婉，真正讓年輕的天子心頭憐愛。
胡亂的錯過雙眸，跪在不遠處的幾個素裝弔客讓皇帝心中一動：“那邊的幾個人是誰？讓他們過來。”
幾個人到了皇帝身前，再一次整衣跪倒，這是在靈前，自然不能說一些請聖安的話，為首的一個奏答：“奴才參見皇上。”
皇帝認出了其中的兩個，“哦，你們也來了？”
實和肅順又一次俯下身去：“奴才們與和公爺雖不同旗，卻也是同朝為官，今日公爺身故，奴才們怕府中事多繁雜，故而過府，一來是拜祭一番，二來，也想略盡綿薄。”
皇帝不置可否的點點頭，又看向另外一老一少：“你們是？”
“奴才正白旗下，天津鎮總兵長瑞，攜小侄榮祿，叩見皇上。”
“起來說話。”
叔侄兩個爬起身來，皇帝認真的打量著，榮祿身材晳長，細眉大眼，容貌生得很是英俊，看年紀還小得很，卻是一派昂揚之色：“你們叔侄兩個，也是為了肅順同樣的原因過府的嗎？”
“是。”
“嗯，你們能夠有這份心，總算是於聖人的孝道略有所得，”不等兩個人跪拜下去，皇帝又問道：“上一年中，廣西剿匪，有涼州總兵長壽，你們可認識的？”
“是。回皇上話，長壽乃是奴才弟弟，榮祿之阿瑪。”
若不是場合不對，皇帝幾乎為長瑞最後的話逗笑了，喉間咳了幾聲，正要說些什麼，聽外