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他說完仔細瞧著薛元的神色，見他毫無異狀，那利誘之後可就該威逼了，他用碗蓋壓著浮茶，悠悠道：“本王當初回江南的時候，不幸見過當初流民匪首一回，發現他不光長相和廠公別無二致，派人調查之後竟然發現，他好些經歷也跟你極為相仿，不知這究竟是為何啊？”
薛元皮笑肉不笑地道：“既然王爺不知道，那臣就更不知道了。”既然韓晝瑾的來意已知，他也懶得在虛以委蛇：“咱家還有些俗事在身，就不留王爺用膳了。”
韓晝瑾不動聲色地眯了眯眼，風度絕佳地撐傘走了，成北袖著手不解道：“他來難道就是為了拉攏您？”
薛元道：“他也知道我和他好不到哪裡去，這次來大半還是試探我和皇上是否真的離心離德。”
成北還想細問，就聽見庭外又有人報：“督主，有個自稱姜公子求見您。”
薛元捧著盞熱茶：“皇上竟然來了，請她進來吧。”
姜佑被人請進門，才繞過影壁就見了韓晝瑾，他見著姜佑，目光掠過一絲訝異，隨即落到她身後人身上，緩和了神色想到：“臣見過皇上。”
姜佑也沒想到能在這兒見到他，頓了下才道：“臨川王不必多禮，你來尋掌印有什麼事兒嗎？”
韓晝瑾含笑道：“無聊閒話幾句罷了，前些日子見了個跟廠公一模一樣的人，覺得十分稀罕，便過來問問。”
姜佑極煩他這種話裡有話的語氣，不耐地皺眉道：“聽說柔福有了身孕，你有心思管這個，不如好好在家裡照管她養胎，廠公長的像誰不像誰，難道還能比子嗣大事重要？”
柔福懷孕完全是個讓人厭惡的意外，韓晝瑾的臉色難得的微僵，直起身緩緩告退了。
姜佑被人引著繼續往裡走，老遠就瞧見薛元在正廳喝茶，青絲搖盪，玉面朱唇，她心頭髮悶，緩步走了進去，輕聲道：“掌印。”
薛元淡笑中透著疏離：“皇上怎麼有空過來，不是要料理朝事嗎？”他不動聲色地瞧了眼她身後站著的人，臉型尖長，嘴唇削薄，雖是男子，但面上卻帶了說不出的妖媚之態——正是如今西廠的提督齊彥。
齊彥是個會把握機會的，本來不過是個黃門，這些日子抓緊時候在皇上面前露了個臉，正好姜佑是缺人的時候，覺得他是個機敏的，便提拔他當了西廠提督。聽說前幾日還想爬上龍床獻媚邀好，可惜被皇上拆穿之後呵斥了幾句給趕了出去。
姜佑何嘗不知道他跟薛元根本就沒得比，可她手裡沒人可用，更沒有哪個大著膽子敢跟薛元作對的，也只能勉強提拔了他。
她聽他聲音淡漠，心頭越發覺得滯悶，頓了下才隨意尋了個話頭：“本來去年雪災的流民都已經安置的差不多了，但前些日子水患，又來了一批流離失所的百姓，所幸這撥人數不多，朕想來問問你安置的法子。”
薛元晃動了一下茶碗，正要開口，就聽齊彥搶先開了口：“皇上，臣倒是有個法子，可以一試。”他是南方人，又刻意壓低了音調，聲音裡帶了些膩味。
姜佑嫌他沒眼力價，但這時候又不好訓斥，只能勉強點了點頭：“你說。”
齊彥道：“金陵城中有好些達官貴人，他們的宅子動輒就是七進八進，怎麼著都會空出幾進來，皇上何不令這些人將空出的宅子讓給流民居住呢？”他看了眼薛元，面上恭敬，實則含著惡意：“奴才聽說，薛廠公這所宅子如今只有廠公一人居住，不如就讓廠公先騰出些空處出來，等安置的地方找好了，再讓那些百姓搬出去也不遲。”
薛元輕輕一哂，到底是奴才性子改不了，被提拔成了提督也是這幅德行。
姜佑雖然要制約東廠，但卻見不得別人算計薛元，側頭冷冷地瞧了他一眼，不鹹不淡地道：“朕聽說你在金陵城外也置了處宅子，既然大家都要出力，不如就由你先騰出來地方供流民居住啊。”
齊彥一怔，他要讓流民住進薛元府邸，為的就是下他的臉子，沒想到如今要被下臉的是自己，慌忙道：“皇上，奴才。。。奴才才辦下的宅子，尚未修建完成，如今只怕是住不得人啊。”
姜佑不悅道：“原來你是慷他人之慨，怎麼住別人的宅子就可以，偏就住你的不行？”她揮了揮手，趕蒼蠅似的：“你先下去吧。”
齊彥一頓，面上帶了不甘之色，瞧了眼薛元才往回走。
薛元也懶得理會這等跳樑小醜，轉身