從屋裡的木櫃取了張棋盤來，又取出白玉和黑玉的棋子放在案几上：“皇上陪臣下會兒棋吧。”
姜佑默默地瞧了他一眼，折腰在他對面落座，他挪開案几上的雜物，一邊道：“皇上選了個聰明人。”
她蹙眉看著他：“朕知道他不如你，不用你特意提醒。”
薛元細白的手指劃過兩盒棋子：“臣說的是實話。”他笑了笑：“他知道皇上為什麼提拔他，知道跟臣作對地位才能更穩當，皇上固然會嫌棄他，厭惡他，但也會更信重他，他雖是個小人，但也是個聰明人。皇上沒選錯人。”
姜佑見他把黑子推過來，默了半晌才道：“你總是讓著朕。”她兩指夾著棋子，率先落了下去：“我對不住你。”
薛元笑了笑：“皇上何出此言？”
姜佑盯著棋盤，神色十分苦悶：“女學也好，西廠也罷，朕知道只要你開口說個不字，他們根本不會有出現的機會，你一直沒開口，不過是你讓著我罷了。”
她慢騰騰地道；“我知道，你寵著我，我才是皇上，你若是哪天不喜歡我了，我就什麼也不是。”
她執子的手被他一把抓住，黑玉的棋子‘噹啷’一聲砸到棋盤上，他動作有些粗暴，她抬眼有些茫然地瞧著他。
薛元對著她譏誚地笑：“你以為我把你當做禁臠，你就是這麼想我的？”他一把掃開棋盤上的棋子，把她抱坐在案几上，冷笑著道：“既然皇上這麼覺得，那臣不做點把皇上當做禁臠的事兒，真是對不起你了。”
姜佑微張了嘴，皺眉懊惱道：“朕不是怪你，是恨自己無能！”
他趁機傾身下來吻住她，勾住蘭舌慢慢品著滋味，她被迫往後仰，案几上的茶盞棋子掉了一地。
巨大的聲響傳到外頭，齊彥聽了猛地一驚，下意識地就要抬腳往裡衝，被燕南和成北齊齊攔住了，燕南陰森森地笑道：“廠督鎮定些，裡面不過是不慎打翻了東西，等會兒自有人去收拾，就不勞煩廠督了。”
齊彥聽出他叫‘廠督’時候的譏誚意味，心裡暗惱，但如今身在別人的地盤，倒也不敢多說什麼，只能焦急地探頭往裡面瞧。
姜佑被他吻得身子發軟，像是靈魂一道兒被吸了出來，忍不住去推他的肩。他不理會她的掙扎，有些急切地扯開她的領口探了進去，細長的手指合起來，握住肖想許久的那團溫暖，他在她耳邊曖昧地調笑：“皇上近來可沒怎麼長，是因為臣不在的緣故嗎？”
姜佑兩手搭在他的肩膀，有些不知所措，身上的衣服被他褪了個七零八落，她只能往後瑟縮著：“你，你不要這樣，朕找你有正事兒。”
她一手搭在額頭上，還有些茫然，為什麼兩人好好地談著事兒，怎麼就這樣摟到一塊了？
他頓了下，強拉著她的手往下探，聲調越發曖昧：“正事兒？是這裡的正事兒嗎？”他嘴唇貼在她臉頰上慢慢摩挲：“臣想皇上了。”
她許久沒聽到他的情話兒，想到今日來的目地，不由得怔了下，不知道是該推開他還是該由著他施為，她探手想要去搡他，伸到一半卻成了探手撫他的臉。
薛元覺察到她的抗拒減小，越發用力地把她摟在懷裡，她卻緊緊抿著唇，神情又苦悶起來，臉埋在他脖頸裡，聲音帶著哽咽，有氣無力地道：“掌印。。。”
他一怔，想要安撫她，就聽見外面有道聲音高高地傳了進來：“掌印！奴才有事兒求見。”
男人這時候被打斷，怒火來的比什麼時候都大，姜佑像是終於回過神來一樣，一把推開他，慌里慌張地穿好衣服。
薛元邁著大步走了出去，恨聲道：“什麼事兒！”
出了門才發現是許久沒見的孫賀年站在正廳裡，成北他們幾個還在門外，腳底下擱著幾個大紅漆皮的箱子，他沒瞧見姜佑，呵著腰笑道：“奴才有事兒要南下，剛好京裡有幾位大臣準備了土產讓我送給您。”
薛元按了按額角：“什麼了不得的東西，也值得你這般鬼叫？！”
孫賀年笑了兩聲，又顧著齊彥在外頭，只輕輕把箱子掀開一道縫，立刻有金光溢了出來，幾隻箱子裡竟然是碼的整整齊齊的金條，他咧嘴笑道：“督主，您瞧著這夠誠意了吧，這。。。”
他防住了在外面站著的齊彥，卻沒防住從裡屋出來的姜佑，就見她緩緩從內間邁了出來，面沉如水：“不知道是哪幾位大臣這般有心啊？”
薛元看了眼孫賀年，又看了眼姜佑，面上不但沒有驚慌，反而更冷了幾分：“皇上明鑑，臣也不知道啊。”