薛元撣了撣曳撒：“王爺坐吧。”他抬眼看著寧王：“王爺深夜到訪，是有何要事兒呢？”
寧王蹙了眉，一副擔憂的情態：“我聽說今日宴會之後，皇兄忽然暈了過去，到現在也沒有醒，宮裡的事兒都是廠公料理的，我這才特地趕來問問。”
薛元託著茶盞，微微笑道：“王爺說笑了，您跟皇上是親兄弟，若是關心皇上病症，直接進宮去問便是了，大晚上的來尋咱家算是怎麼個意思？”
寧王神色一凝，竟也跟著笑了起來，他抬手揮退了跟來的底下人，等到室內只剩下兩人，他才緩緩開口道：“皇兄前幾年沉溺於煉丹修道，身子早就不大行了，要不然也不會只有太子一個孩子，可笑。。。一個小毛孩子，還是女娃娃，立了她為太子，她能懂什麼？不過空佔了個嫡出的名頭罷了。”
他雙手攏在袖子裡，仍是恭謙慣了的模樣，卻透出深切地不甘和嫉恨來，不過這神色也是一眨眼的功夫，他面色就恢復如常：“如今皇上病重，太子又年幼，我這個做叔叔的，總得在家國大事上幫襯著些，姜家這份基業，可不能就此斷了。”
薛元靜靜地看他，眼前這人做了這麼多年的戲，連生性多疑的孝宗都給他瞞了過去，如今孝宗病危，他終於忍不住，也不必忍了。
他不急不慢地用碗蓋撥了撥浮茶：“王爺的意思。。。咱家有些不太明白，皇上就太子這麼一位嫡女，姜家的基業自然要交到她手上的，您。。。打算怎麼幫？”
寧王吸了口氣：“太子身子雖然康健，但到底年幼，一個不慎，夭折了也是有的，到時候天下無主，本王少不得多操勞些，您說是嗎？”
薛元唔了聲：“王爺好大的志向，不過您跟我說這個作甚？咱家是個閹人，又是按著上頭主子吩咐辦事兒的，您這般說法，可真是讓咱家惶恐了。”
寧王看著他：“廠公，咱們明人面前不說暗話，東廠錦衣有多大的勢力你我都�