求曾炩也跟著他們一起反抗殘暴的朝廷。
曾炩鬱悶了，媽的，要是皇帝老兒不賣管，老子現在還是一個平頭小老百姓呢！這不是指著和尚罵禿子嗎？真是豈有此理。
曾炩雖然同情黃巾軍，同情張家兄弟，但是，他不可能跟著他們造反。他是有理想，但是他不會採取和黃巾軍一樣的方式來達成自己的理想。
曾炩知道，農民起義的暴風驟雨，並不能使封建統治者有所收斂，他們反而變本加厲地向人民搜刮。
《後漢書》卷31《賈琮傳》言：“時黃巾新破，兵兇之後，郡縣重斂，因緣生奸。”《後漢書》卷71《皇甫嵩傳》也言：“嵩既破黃巾，威震天下，而朝政日亂，海內虛困。”
中平二年（185年），靈帝為了修宮室和鑄銅人，增收天下田賦，每畝多出十錢。並令太原、河東、隴西諸郡輸送材木、文石。運抵京師後，宦宮驗收時，百般挑剔，折錢賤買，十才酬一。而調發不已，來回折騰。結果，材木擱得腐朽了，可是宮室連年修不成。刺史、太守也趁機打劫，增派私調，百姓承受不了，怨聲載道。
靈帝規定凡是新任和調職的郡守等官都要先到西園繳納助軍修宮錢，然後才準到任。有些比較清廉的官，寧願不去上任，也不肯出錢。可是朝廷不答應。硬逼著去上任。當時有位新任命為矩鹿太守的名士司馬直，“以有清名，減責三百萬”。司馬直忿慨地說：“為民父母，而反割剝百姓，以稱時求，吾不忍也”。終於“吞藥自殺”。
漢靈帝原是河間國的解瀆亭侯，因桓帝無子，被迎入為帝。他生母董太后是有名的斂財婆，靈帝更採取各種辦法搜刮民脂民膏。除了吞佔郡國貢物和增加田賦及鑄錢、經商、賣官以外，還“造萬金堂於西園，引司農金錢、繒帛，仞積堂中……又於河間買田宅，起第�