宋淮喝了口茶，緩和過來，道：“李大人將要離京，我們去送送他吧。”
李簡的人生數度大起大落，連續兩次拜相，卻因為各種原因被貶，宋淮與陸士儀兩人也不是第一次為他送行了。
李簡頭髮全白了，背也佝僂了，他對宋淮夫妻說道：“沒想到還有你們來送老夫。”
陸士儀道：“李伯父，您多保重身子，我父親說日後還想與您品茶聊天。”
李簡笑道：“好，說不定我還能再見你父親。”他見宋淮沉默不語，又說，“子平，別為我難過，皇上雖然不重要我這個人，但我所提的策略建議他都採用了，我很欣慰，我年紀大了，精力比不過你們年輕人，你們定要好好為國效力，知道嗎？”
宋淮重重地點頭，“李公，我都知道了。”
李簡想起往事來，摸著鬍子哈哈笑道：“昔年你進京趕考，得中榜眼，老夫為你做媒，選了陸兄的三女，如今見你們夫妻相敬如賓，老夫倒是覺得做了一件好事。”
宋淮問李簡有什麼要叮囑的，李簡道：“沒什麼可說的了，皇上有高祖、太宗的遺風，定然能將大梁治理得很好，不須老夫再說什麼。只是子平你年紀輕輕，身居高位，當更加謹慎侍奉君王，以防小人作祟。”
家人過來催促，說船馬上要處罰了，李簡揮揮手，“子平，世侄女，你們回去吧。”他轉身進了船艙。
陸士儀看著船漸漸遠去，不禁感嘆道：“今日一別，再見就不容易了。不過李伯父好歹能拋開朝堂上的事情，過清淨悠閒的日子了。”
宋淮道：“李公年紀大了，該好好休息了。”
陸士儀笑道：“或許可以像我爹一樣轉向佛道，追求心中的寧靜。”
她突然想起一件事來，問道：“你來送李伯父，魏陶會不會又在皇上面前說些什麼？”
宋淮毫不在意，“隨便他說什麼吧，李公對我有知遇之恩，今日我必定要來送他。魏陶這樣的人，就是我不來送，他無事也要找事的。”
兩人猜的沒錯，魏陶果然得知宋淮去送李簡後，在趙策面前說道：“皇上，臣聽人說李簡離京時，宋淮去送了他，兩人密探了很久。臣還聽人說，宋淮因為李簡的事情對您不滿。”
魏陶與宋淮兩人一向不和，不過這也是趙策想看到的，兩人互相監督、制衡，不過魏陶最近行事太過火，正事不幹，只一門心思找宋淮麻煩，這樣也不行，趙策故意問道：“聽誰說的？”
魏陶哽住了，支吾道：“臣就是聽人說的，大概、應該有人會說起吧。”
“沒有憑證的事情不要亂說，”趙策轉而又問起大梁使者與金國商談的情況，魏陶道：“還沒有一個明確的結果。”
趙策的臉沉下來，不悅道：“兩國都已經談了一個月了，還沒有進展，你這邊若是不行，朕換人去談。”
魏陶心裡一慌，顧不得再找宋淮麻煩，忙說：“請皇上放心，臣一定催促那邊儘早解決問題。”
要說魏陶這個人，最是貪生怕死，但是又好權勢富貴，當年壯著膽子迎趙策到相州，沒想到撞了大運，之後一路跟隨趙策，做到樞密副使的位置，但他心裡其實很怕金軍，根本就不想同金人打仗，但因趙策的意思是主戰，他善察聖意，也裝出一副要同金軍決一死戰的樣子來。如今，大梁軍隊幾次重挫金軍，但因戰事持續太久，兩國百姓都吃不消，因此兩國暫時談和，魏陶就把這事攬在身上，準備再立一功，在皇上面前徹底壓宋淮一頭。但是議和的事情沒有進展，他吃了趙策的排頭，只能低著頭小心地退出了大殿。
晚上，趙策來坤寧殿，跟周婉閒談時，把這事跟她說了，周婉蹙眉，說：“皇上，您未登基時與宋大人就結識，他是什麼樣的人，您應該都知曉，那李簡大人對宋大人有知遇之恩，宋大人去送送他本來就是情理之中的事情，更加證明宋大人是一個有情有義的人，比那些受過李簡恩惠，但見他落難，就躲得遠遠的人不知要好多少！妾說句實話，宋大人的人品不知比魏大人要好多少。”
趙策笑道：“你倒很會識人，只不過這朝堂上的事情，不是交朋友，一定要那正直品行好的才行。子平有子平的好處，魏陶也不是一無是處，朕把他們安排在合適的地方用他們就行了。”
見周婉還是一臉不贊同的樣子，他又說：“魏陶從相州時一直跟著我，也算是忠心耿耿，他與子平互相牽制，朝堂上才不會有人一手遮天，矇蔽我。”
周婉若有所思地點點頭，然後將自己打算裁剪宮中用度，以及簡化一些繁文