親難道沒看到大哥提起葉姑娘時候，眼裡閃著光，沒看到他有多高興嗎？你羞辱了葉姑娘，難道不是在羞辱大哥嗎？”
周琪一串連珠炮講完，也不管周夫人神色如何，抹著眼淚衝了出去，半道上撞見滿面喜意而來的周鴻，被一把拉住，調侃道：“誰惹我們家琪兒不高興了？”
周鴻好不容易在前面脫開身，興沖沖摸了過來，還想著為葉芷青在周夫人面前壯個膽子，省得她在未來婆母面前不好意思。沒想到迎面撞上正在擦淚的周琪。
他抬頭瞧時，周夫人身邊的心腹婆子氣喘吁吁追了過來，遠遠看到他們兄妹在一處，神色大驚，周鴻心內瞭然：“是不是又被母親教訓了？她那些規矩是有點多，不過今兒人多，琪兒忍忍，等宴完客過兩天，大哥央了母親帶你出去透透氣。”
隨著周琪年紀漸長，周夫人對她便愈加嚴厲，似乎恨不得教出一個大家閨秀的典範來，但周琪是個活潑性子，實在不耐煩學這些規矩，為此沒少被周夫人耳提面命。
周琪擦乾了眼淚，裝作歡喜的模樣：“大哥別騙我！”得到了周鴻的保證之後，才放緩了腳步回自己院裡梳洗，再出來陪客。
周鴻打發走了周琪，才問蹭過來的婆子：“母親可是有教訓阿琪了？阿琪也大了，實沒必要教訓她。”他喜歡的姑娘性格開朗活潑，有勇有謀，見識過葉芷青的別具一格，對周夫人那些看不慣周琪的地方，周鴻都覺得完全可以接受。
婆子心驚膽顫，生怕方才周琪向周鴻告狀，目光一直在他面上偷窺，見他面上仍上歡喜神色，悄悄鬆了一口氣。
周鴻問起周夫人現下在何處，婆子便引了周鴻過去。
母子倆相見，周鴻面上喜悅的神色未褪，開口便問：“母親可見過葉子了？”
周夫人度著兒子神色，應該還不知道方才發生的事情，便點點頭：“見過了。”
周鴻有一肚皮喜悅要跟人分享，特別是面對自己的親孃，更是毫無顧忌：“娘你見過葉子之後，是不是也覺得她很好？父親可能沒跟你講過，葉子的醫術連叔都讚不絕口，還叫她葉先生呢。若不是葉子堅持，連叔都恨不得拜，他手底下那幫軍醫們現在看到葉子乖的跟小貓似的。之前還覺得她年紀小，沒想到最後還不是認輸了……”
他超乎尋常的話多，越講周夫人心裡越涼，只覺得兒子已經被外面的野丫頭迷了心智，今日自己有些急躁了，應該再拖的久一些，想個萬全之策，讓那個野丫頭離兒子遠一點。若是她當面一套背後一套，回頭在長子面前告狀，那還真是有傷母子感情。
周夫人藉口前面還有客要待，催促了周鴻早點過去。周鴻原本過來就是為了替葉芷青壯膽的，聽得她已經見過了周夫人，還當她被引到太太小姐們席面上去了，那他實在不方便過去找人。況且周夫向來是個重規矩的，他若是悄悄派了人把葉芷青喚出來見面，讓周夫人知道了還當葉芷青輕浮，反而不美。
雖則人沒見到，但周鴻見到周夫人並沒有開口指責葉芷青有諸多不懂規矩之處，這在周夫人來說已經是難得，他便放心去了前面，只盼著宴席早點結束，也好儘快與葉芷青見面。
葉芷青帶著思萱按原路返回，從周府後門出來，回望那窄窄一道門，百般滋味在心頭。
她原來還想著不負周鴻一片誠意，在周家父母不反對的情況下，也許可以考慮將終身託付周鴻。他是重情重義的君子，並不反對她在外所做的一切，且跟周鴻在一起，她是切切實實的感受到了被人疼愛的溫暖。哪知道周夫人兜頭澆下一盆涼水，將她滿腦子情情愛愛澆了個涼透。
蘇銘跟賴大慶如今都跟著她，隨侍左右。只是今兒要來將軍府，兩人便被她留在客棧。她回到暫居的客棧，蘇銘先迎了上來，見她面色難看，心裡便咯噔一下，先想到她在將軍府被人難為，連聲音都不覺放輕了：“師傅——”
葉芷青才驚覺自己把情緒帶到了臉上，她努力擠出個笑容：“做什麼這副樣子？”
蘇銘見她笑了，還當自己方才看到師傅難過只是個錯覺。別瞧著他拜的師傅年輕不大，可是本事卻高，連大將軍都對她讚賞有加，應該是他多想了。
“師傅，店裡來了個長的像小子的丫頭，還有個大叔來找你。”
葉芷青一聽就知道，這是虎妞跟宋魁來了。她往暫居的客院過去，才推開院門，虎妞就哭著撲了過來：“姑娘，我總算找到你了！”
原來當初虎妞跟宋魁留在蘇州城，等東南水師大破蘇州，張九山突圍，他們沒找到葉芷青，打聽來打聽