周夫人氣的大罵：“賤婢可是在撒謊？！那等趨利的丫頭，聽到鴻兒被鎖拿，恐怕將鴻兒的私庫一卷早跑了，哪裡還會去追鴻兒！定是她找的藉口，使了金蟬脫殼之計，來哄人的，不然騙了周府錢財，怕咱們周家追捕。”
她對葉芷青成見太深，尤其兒子不聽她的話，吉凶未卜，就更上相信葉芷青是去追周鴻了。
周琪見她面色焦黃，想著她心情不好，便不與她爭執，遲疑道：“母親，咱們是不是也去京城瞧一瞧，到外祖府上去求情，在京裡訊息也靈通些，能知道大哥的訊息。”
周夫人眼睛一亮，立時便吩咐家下僕從收拾東西，兩日之後啟程，一路顛簸跋涉，到得京城之時，周鴻也已經下了大理寺牢房。
她到得京裡，先去了周家宅子裡休整洗漱，次日便置辦了些禮物，帶著周琪回了趟孃家。
虞閣老早接到女兒來信，又有門下弟子傳信於他，道周鴻已經押進了大理寺。
他自年前抱病在家休養之後，就再沒上過朝，新年大宴也只是露了個面就早早回來了。
太子與諸皇子也曾先後前來探病，他俱都以一副垂垂老矣的姿勢見了諸人，表示病骨不支，實難擔大任，竟是連乞骸骨的摺子都遞了上去。
聖人身子骨也不好，收到虞閣老的摺子正是鎖拿周鴻的聖旨下達的兩日之後。他拿著虞閣老的摺子一笑：“虞閣老倒是聰明，也不怪他能在朝中屹立幾十年不倒。”
明眼人都能瞧得出來，周鴻這是觸犯了大家的利益，所以被眾臣逼迫聖人鎖拿到京中問罪，以他累累功勳，就算是沒有抄家問斬，但恐怕以後官途也再無望了。
最重要的是，他推行的鹽法將將才有起色，這些人是不會看著他徹底成功的。
比起天下百姓吃不吃得起鹽，他們的荷包鼓不鼓才最重要！
胡衍不敢接這話茬，在一旁閉著嘴巴裝啞巴，聖人卻兀自笑了：“你說，等到周遷客押回朝之後，虞閣老是站學生這邊呢，還是站外孫子這邊呢？”他實在好奇。
狡猾了一輩子的老狐狸，臨老卻做起了縮頭烏龜，連年輕時候的一點雷厲風行都沒有了，實在令人感慨。
周夫人見到了虞老夫人，母女多年分離，俱有感慨，當下不免抱頭痛哭一場。虞老夫人是思念女兒，而她卻是憂心長子。
等一時洗漱敘舊完畢，她便問起虞閣老：“母親，父親的身子可還好？他今日是上朝去了吧？”
虞老夫人拍拍她的手：“你父親自去年身子骨就不太好，在家養了幾個月的病了。一會兒去前院書房見見他，他這些年也很是記掛你呢。”
周夫人頓時訝異了：“父親的身子骨怎麼了？怎的不上朝？”若是虞閣老長年不在朝中，要怎麼來救鴻兒？
虞老夫人對周鴻之事已有所耳聞，早在鹽法開始實施之時，京裡不知道多少人家在私底下議論他犯了失心瘋，就連虞老夫人的兒媳婦也有嘀咕的。但虞老夫人老了，對外面的事情管不了，哪怕女兒上門來，她知道並非探親，而是來求虞閣老救周鴻的，她也不敢應承什麼，只裝糊塗。
第一百六十四章
虞閣老在書房聽到下人來報周夫人回孃家，便知是為了周鴻之事。
周夫人跟著後院的丫環到了前院書房，進門之後恭恭敬敬向虞閣老磕頭行了大禮，抬頭看到老父蒼顏霜發，除了眸光炯炯，一身的氣勢不減，竟老至此境。
數年前她與父母見面之時，虞閣老夫婦還沒這麼老，如今再看虞老夫人，完全就是個垂垂老矣的婦人，瞧來令人心酸眼澀。
“聽母親說，父親這一向都抱病在家，請了太醫來看了沒？”周夫人為了救周鴻，來前院書房連周琪都沒帶，將她留給了虞老夫人。
虞老夫人便召了一幫孫女們來陪周琪，內中有已經與劉晗定親的大表姐虞紅煙，婚期定在了今年六月。還有與周濱訂親的二表姐虞紅煙，以及虞紅玉等表姐妹們。
虞閣老親自扶了她起來：“太醫治得了病救不了命，我行將就木，只盼著你們都過的好好的。”
他不提這話還好，一提這話周夫人積攢了一路的眼淚頓時狂湧而出：“父親，鴻兒的事情你都知道了吧？他……官做的好好的，怎的就被下旨押解進京？”
虞閣老的目光怔怔望住了女兒，不知道應該從何解釋。朝堂風雲動盪，連他都避居府裡，只為了不攪進這攤渾水裡，又怎麼能跟從來不問政事的女兒講清楚呢。
“鴻兒……這次至多就是受點苦，或者貶官，