阿蘭眼睛彎彎，笑從眼睛中溢了出來：“哪裡，他只有身體不太好，其他的都很好……”
蕭九說：“那是個大問題。現在你見的昭陽宮，只是個散攤子，你問問何書瑜，他跟我嘮叨好幾天了，非要把昭陽宮支起來，你爹我當年，為了給你娘留點念想，發誓隻立國不登基，這昭陽宮說白了，也只有乾元殿和前宮給朝臣們用用……一大攤子都鋪在這裡，接你回來之前，我讓他們稍微整治了整治，但你要知道，現在還沒成形……阿卿，爹的意思呢，是說將來坐在你右邊的那位，小夥子，他得身強力壯，有這個精力來幫你支起這座昭陽宮……”
“我聽明白了。”阿蘭接道，“你是說，要讓蓮華來接手這些，但他身體不好，怕他支不起來？沒事的，傅青說蓮華身子會慢慢好起來，總有好起來的那天。”
蕭九心道，爹只是尚未死心，想讓你直接挑在生龍活虎裡挑個有勁蹦躂的，不是讓你守著這個病懨懨的，等著他養好。然而，蕭九這話還是隨著肉吞進了肚子裡。
“哈，隨你隨你。”蕭九決定以後不在這個問題上糾結了，想起來就噎得慌。
阿蘭一直忙到黃昏時分，華清殿的宮人掌燈來探望，小聲說道：“殿下，蓮華公子讓我們來問問，殿下可用過晚膳了？何時回去？”
“他還等著呢？”阿蘭說道，“仔細看著他按時喝藥，早些歇息，我不會太早去……”
又一個時辰，宮人再來催：“蓮華公子囑咐殿下，晚上回來時，要多留意腳下，雪停了，路滑，殿下當心些。”
“好。”阿蘭看著姚老交上的禮單和奏章，鎖著眉，也未多在意，自然也忽略了這話中的焦急和幽怨。
又一個時辰後，人親自來了。
步蓮華託人取了跟柺杖，蒙著眼由宮人們引著，一點點挪了過來。
他進來，並未聽到阿蘭驚喜地聲音，這隻有一個可能，就是阿蘭根本就沒有抬頭看他。
步蓮華揮退宮人，拉下紅綾，見她低著頭，愁容滿面地批閱著奏章，不滿道：“回去也能看……又不是攔著不讓你看了，怎麼這麼久也沒捨得挪身？”
“嗯？”阿蘭扔了硃筆，下來扶他，“你怎麼來了？那麼遠的路……又下著雪。”
“雪早停了我的殿下。”
“……你看起來不是很高興？”阿蘭拉過軟塌讓他坐下，“怎麼了？”
步蓮華望著她，一時無言。
阿蘭幫他束好了紅綾：“說不看就不看，你怎麼不長記性呢？”
步蓮華低聲說：“你怎麼也不長記性呢？”
“我怎麼了？”阿蘭問道，“我記東西最清楚了。”
她不說還好，一說出來，步蓮華徹底沉默了。
“對，想起來了……”步蓮華點頭道，“你是真的記性好，幾乎可以說得上是過目不忘。”
“是啊。”阿蘭尚不知危險近在眼前，搓著手哈了兩口氣，過去撥了撥火爐，又把火爐挪過來離步蓮華近些，拿過奏章，輕倚在他身上，一邊翻看一邊說，“今日滄州的姚文鮮來了，呈上了滄州的田地稅法實情，我記得，之前晁相也說過滄州的情況，地多人少，又逢亂世，北邊天冷地寒，人都不願意到那邊去，因而荒廢了不少好田。我這些都記得很清楚，滄州去年統計的人口是……”
她滔滔不絕說完，才道：“你看，我都記得呢。說我記性不好……唔，可是我忘了什麼事讓你不開心了嗎？”
謝天謝地，她總算是朝這方向想了。
步蓮華卻不願說了，只問她：“那個姚……他老人家來了？”
“……唔，姚文鮮嗎？”阿蘭驚奇道，“你知道？”
“怎會不知。”步蓮華笑了一聲，卻是很奇怪的笑。
阿蘭頗感奇怪，問道：“你這個……‘哼’，又是什麼個意思？說起這個，你爹……好像和姚老有過節，兩個人看起來似有舊仇。我是想，這個姚文鮮，他是個可用之人，儘管年紀大，但瞧起來德高望重，聽說常在他門下聽學的學生有三百來個，又有江湖好漢做幕僚，也算是滄州的一大勢力，怎麼著也不能得罪……”
“得罪不了。”步蓮華肯定道，“你放心，你一統之後，他定是你的臣民，私自招募的那些，總有一天也會親手交於殿下的。”
“誒？”這麼肯定，“聽你這個語氣……難道你家與姚文鮮是舊識？”
步蓮華樂了起來，阿蘭都跟著抖了起來，她笑道：“什麼啊，說嘛。”
“他是我祖父