，我們現在人在金陵，你還能看到繁華笙歌，稍遠一些的，吳越之地、湘江、武陵幾郡，依然有不少地方餓殍遍野，惡霸橫行……這些所謂的清城院、武舉、武林大會，看去昌盛無比，說到底，這些不過就是上位者的手段，江湖人被耍的團團直轉而毫不自知，至於文人……有經緯之才的書生得不到啟用，飽讀詩書還要遭武人笑柄，百姓就更慘了，朝中賦稅太過，許多男耕女織為了響應好武之風都跑去了舞槍弄棒，各地四處到處都是武館，但那些武館除了騙人財帛，何來的真材實料？”
葉麒頓住腳步，道：“我說的好一些，也只是因為現在沒有那麼多戰禍……”
長陵其實不太懂這些，以前長盛老在她耳邊嘮叨什麼“太平”之類的理想，她也多是左耳進右耳出，從來沒有細想。
可不知為何，今夜看到那一疊偽造的書信時，兄長說過的那些話，一瞬間都想起來了。
“你說過，如今的東夏是三足鼎立，就像那三塊豆腐。”長陵看向葉麒，“荊家手上的那一塊，也不過是原來越家的一部分……但我記得，越家兵力最鼎盛之時，賀家是能夠與之分庭抗禮的。換句話說，如果賀家願意一試，未必不能翻盤，你說過姓沈的登基之時，手中只有餅，沒有面。”
葉麒眼中閃過一絲不易察覺的觸動：“嗯。”
“但你沒有這麼做，就算是為了大哥曾經的承諾，你眼見現今這樣的哀聲哉道，依舊願意輔佐這樣的朝政，這不像你。”長陵道：“除非，你知道一旦有所動作，會釀成比現在更可怕的後果，比如……天下重新回到亂世紛戰之中。”
“你不該想這麼多的，”葉麒嘆了一聲，“原本天下如何，百姓如何，都不是我們能夠左右的。難道……你不想報仇了嗎？”
“我想，我日日夜夜都想，但是，我也想知道……後果。”
葉麒定定地望著她，他以為會在她眼中看到退縮和猶豫，出乎意料的是，她依舊堅定如初。
“後果……誰也無法預料。”葉麒道：“在中原一統之前，所有的安寧，都只是暴風雨來臨之前的平靜罷了。你擔心的那些，不會因為你什麼也不做而就此打住，而我……這麼多年，一直都在等待一個時機，原本我以為我等不到了，可現在不一樣了。”
“哪裡不一樣了？”
“因為有你。”
長陵一怔，以為他又要來一番膩膩歪歪的陳腔濫調，“我現在不是和你說這些……”
“我說有你，並非指的是那種空口白話，”葉麒正色道：“而是因為你的力量，比你想象的更大。”
長陵沒聽很懂，微微惑然的挑了挑眉梢。
“反正你現在也沒打算荊軻刺秦，你怕什麼？”葉麒看她懵懵的樣子，忍不住摸了摸她的腦袋，“等到了武林大會之時，有些事自然會發生，到時你就會明白了。”
葉麒笑起來的時候，整個人通常自帶喜感，隨時都能上臺唱一出天仙配，但有的時候，他的笑意會帶著一層淺淺的深邃，將千頭萬緒都裹藏起來，只留下柔軟，彷彿給人一種錯覺，他天生就是這樣一個溫潤的謙謙君子。
長陵被他揉了三下頭，一下揮開他的手，“你最近什麼毛病，總喜歡摸人的頭。”
葉麒“哎呀”一聲，“你還敢說我，那時候天天揉我腦袋的又是誰？這叫以彼之道還施彼身。不服氣？不服氣你再長個啊，長得比我高我讓你揉。”看她瞪來，他連連倒躥幾步，笑容回到了欠扁那一款，“我送美人到這兒就差不多了，早睡早起，明早再見。”
言罷，不等長陵一掌拍來，他一個躥身，直溜出了個不見蹤影。
長陵原本還有什麼話想問，被他這樣一鬧，居然一下子就忘了。她伸了個懶腰，身形一飄，翻過清城院的高牆，也消失在了夜色之中。
牆的拐角面，葉麒悄然背靠而立，等聽到動靜遠去，他終於憋不住嘔出了一口鮮血來。
血都濺在地上，他掏出一塊方帕拭乾淨嘴角邊的血漬，恢復了風雅公子的做派，就是夜風清涼，他出門急沒穿夠，這會兒凍的寒顫連連，考慮一下，想著還是去烏子巷那邊添件衣裳比較穩妥。
這個時辰，附近所有的街巷都沉寂下來，他買下的那座宅院也是空空蕩蕩——武舉在即，所有院生都不能外宿了。
被周沁砸出的那個坑還在，風颳過的時候都帶著呼聲，葉麒快步回屋罩了件披風，剛走出院子時，聽到了一聲腳步聲。
這一步聲，輕浮而內斂，絕不是符宴暘。
葉麒倏