司馬懿看得很透徹，而且對於周循這個便宜徒弟的死，他同樣是沒怎麼當一回事。聽了他的話。陳群、鍾繇等人聞言默然，隨即都無聲地點了點頭。正如司馬懿所說的那樣。他們自己其實也並不看好周循如何行事，只不過實在是不甘心他敗得如此之快、如此之徹底，這才下意識地否認了一些事情。
“那依仲達之見，眼下該當如何行事呢？”曹操聞言眉頭微皺，繼續問道。
聽的曹操發問，司馬懿卻也是不慌不忙，指著地圖上道：“以如今的形勢而言，劉備業已形成一道東起揚州、西至雍涼司隸的包圍網，將魏王治下的諸州盡數囊括其中。加之南中蠻部、江東山越的歸附，以及周循內亂的平息，可以說此時的劉備，幾乎再無任何後顧之憂。而相比之下，魏王雖然依舊坐擁中原與河北之地，但是無論是治下人力物力，甚至是人心向背，都略有不如。要破解眼下的困局，必須尋求從某一點突破，將劉備的包圍之網擊破，使其有形而無實！”
從嚴格意義上來講，司馬懿所說的這番話不止是驚世駭俗而已，甚至已經是有些大逆不道了。尤其是他居然敢說曹操的人心向背不如劉備，因此聽了他的這番話之後，不止是一個人為他捏了一把冷汗。生怕曹操一個不爽，就把這個當了還不到一個月的丞相主簿，給推出去斬了。不過出乎眾人意料的是，曹操聽了這番話之後並沒有著惱，反倒是一臉的若有所思，甚至是略略地點了點頭。
“那依你之見，這一點該是在哪裡呢？”曹操繼續問道。
“或是江東，或是河東！”司馬懿指著地圖之上，語氣頗為肯定地道：“江東叛亂剛剛平息，人心尚未完全歸附。一旦此時大兵壓境，必然是人心浮動。若是戰事有所不利，那麼更有可能引發大的動盪；至於河東郡嘛……”
說到這裡，司馬懿忽然住口不言。曹操一開始有些納悶，看了看欲言又止的司馬懿，頓時明白了他的意思。河東郡地處司隸腹地，一旦佔據了河東郡，那麼幷州諸郡和關中之間的聯絡就被切斷了，等於是在劉備的心臟部位插上了一柄鋼刀。先前曹劉停戰合議之時，曹操之所以肯主動放棄河東郡。實在是因為當時曹操兵源枯竭。無力再和對手連番死戰，而對手又奇襲了河西郡的緣故。現在曹操如果想挽回頹勢的話，那麼河東郡無疑是一個很好的契機。
而另一方面，司馬家乃是河東第一名門望族，門生故吏遍佈河東全郡。如果曹操想要奪回河東郡，一旦有司馬家的相助，自然是事半功倍。不過以司馬懿的身份，現在說出來這樣的話，顯然是有些不合時宜的，所以他選擇了沉默。
明白了司馬懿的意思之後。曹操心知不但沒有高興，對這個人卻是更加地忌憚了幾分。原因無它，實在是這個司馬懿做事滴水不漏，卻又心機深沉。讓曹操感覺到前所未有的一種忌憚。只不過他並無什麼劣跡，自己若是無緣無故將他收拾了，難免引起人心的恐慌。而且曹操也知道，如果自己在收復河東郡之前為難了司馬懿，那麼無異於自斷一支外援。以曹操的聰明才智，斷然不會如此短視。
另一方面，曹操所不知道的是，司馬懿此刻心中也很鬱悶。在河東郡被劉備佔據之後，作為河東第一名門望族，司馬氏一族很快就被劉備重點打壓了。原因無它。實在是司馬氏一族和曹氏集團的關係太過密切了。司馬懿兄弟八人合稱司馬八達，無一例外全部都是在曹操治下各州郡出仕，包括其兄長，現任兗州別駕司馬朗；以及其弟，現任曹操的文曹掾的司馬孚。
世家大族在動亂之時，為了減少風險，往往是分散投資，以不同的子弟在不同的諸侯麾下出仕。但是司馬家先前一直是在河東郡活動，並沒有和劉備拉上關係。比及劉備打過來的時候，司馬家已經是和夏侯家一般。徹底地和曹操綁在一起了。而且族中大部分子弟都在中原和河北任職，司馬家斷然不可能和劉備合作的。這一下劉備自然是毫不客氣，對這個頑固派進行全方位的打擊。
在過去的兩年中，劉備悄然地對河東、河南諸郡的官員進行了撤換，不聲不響地削弱司馬氏。及其與之往來密切地各大門閥在本地的控制力、影響力。但是司馬氏世居河東，延續十數代、乃至數十代。早已是根深蒂固。一時片刻內，根本不可能達成目的。也正因為如此，司馬懿還有本錢。
儘管不知道這一切的真正緣由，但是這並不妨礙曹操和司馬懿同床異夢。聽了司馬懿的話之後，曹操也是點了點頭道：“仲達所言甚是！”轉過頭來又對負責後勤的大司農陳群問道：“長文，今年秋收如何，可否支撐大軍的征戰？”