身來，目示身後的福伯止步，方輕聲道，“如果外祖和伯父有一日皆有危難，你只可救一人，你選誰？”
如此兩難的問題，桃符下意識往後退縮一步，很有些不解：“為何只可救一人？外祖和伯父不能都救嗎？”去之慢慢搖首，雙手持在桃符雙肩，“桃符，你選誰？”桃符第一回見小叔叔如此鄭重神情，莫名有些懼意，不覺帶了絲哭腔：“小叔叔，上回我去外祖家，外祖說我大字寫得比舅舅還好，小叔叔，那，你和舅舅救他們行不行？”
幼童眼中隱然閃爍的淚花，看得去之心頭一黯，他摸摸桃符柔軟的小臉，喃喃道：“桃符，你不知，外祖和伯父，是要選一個的……”
他聲音放得低，桃符卻聽清楚了，抽噎一聲，伏在去之的肩頭，委委屈屈道：“我要伯父，小叔叔，你不要告訴外祖我沒選他，外祖會傷心的……”
去之一把緊緊摟住桃符，貼在他耳畔柔聲道：“桃符，這話不要學給你母親，也不要學給伯父，這是小叔叔同你之間的秘密，你要是說出來，我再也不給你做竹馬。”
桃符似懂非懂點了點頭，被他箍得難受，一番扭動掙脫出來，去之方笑著替他抹了抹眼角那亮晶晶的淚痕，起身大步流星去了。
少年人的心性此刻，正恰如玉石般固執冥頑。
當一襲身影悄然來至廷尉獄後牆時，其中一獄官待來人拉下氅衣風兜時乍然認出了他，心中雖猶疑不定，因並不曾接到任何人的招呼，但亦不敢有任何怠慢，小心翼翼上前問道：
“小公子是，是來探望……”
餘下話不用講完，成去之點了點頭，示意他在前引路，獄官卻猶豫道：“小公子，沒有上頭的命令，下官是不敢擅自帶小公子去見罪人的。”話雖這麼說著，卻迅速朝後邊使了個眼神，那素與此獄官相熟者立刻會意折身去了。
成去之哼笑一聲：“上頭？是今上，還是你們吳大人？”
這獄官聽言忙跪倒，道：“無論今上，還是吳大人，都明言不得隨意放人進來，這一處，只關了大司徒一人，小公子定也知道之前水鏡先生的事情，正因在這上頭出了差錯，不知牽累了多少人，還請小公子體諒下官的難處，下官也是有一家老小的……”
見獄官神色驚惶，成去之倒也不難為他，只道：“你放心，出了差錯，我一人擔著，不會牽累他人。”這獄官心下無奈，腦中轉了轉，問道：“小公子可有大公子的手諭？倘是有大公子的手諭，要見大司徒也是可行的。”
成去之望著他忽就短促笑了一聲：“你們果真有眼力，吳大人教導得好啊！”
獄官聽他言辭，又未見他有任何動作，心下漸漸明白，此刻更是堅定搖首道：“倘小公子也無大公子手諭，恕下官實不能為小公子行這個方便。”
言罷偏了偏頭，朝外探了兩眼，再看成去之，不知何時已變得陰沉，那模樣看上去，倒真如傳言，同大公子是十分相像的。
入口處，吳冷西已聞風趕來，聽到來人稟奏時，他心中已察覺出其間的不尋常處，行至跟前時，那獄官忙過來附耳密言幾句，吳冷西未作反應，只和成去之彼此讓了禮，吩咐左右解了鑰匙道：
“你等先回避。”
待獄官們紛紛退去，成去之方道：“吳大人手下這些人當真慎之又慎，不過立談之間，大人就親自來了。”
吳冷西略一躬身：“小公子見笑了，此處晦氣，小公子還是回去罷。”成去之低眉撫了撫流雲紋連綿的袖口，反問道：“吳大人可知大司馬的意思了？”
聽他陡然換作這般正式的稱呼，吳冷西一愣，略作思想，回道：“還不曾。”成去之抬眸不緊不慢道：“本案證據確鑿，然蝸行牛步，是為何故，吳大人心中就了無想法？”吳冷西避而不答，低聲問道：“小公子，你想說什麼？還是跟吳某直說了吧。”
“好，我同吳大人，本就無可避嫌處，我且冒昧問大人，大人自入仕途，做的便是這掌刑獄之事，司刑獄者司生死，大人自是鐵面書生，一枝判筆絕不肯妄作曲章，手底不知過了多少條人命，可是否想過，也有一日，”他雖知這餘下言辭極為不妥失禮，卻還是道了出來，“自己的老師枉死獄中，自己竟連援手都無力施展半分？”
吳冷西面色果真頓時化作一片慘白，驀地被刺到不可碰觸之處，一顆心幾欲痙攣，是他親手將老師化作眼前支離破碎的一團血肉模糊，無數夢迴，他都恨不能就此死去，可無需身死，他已生生墜入泥犁地獄了。他到底是有何面目見容於人世，自己也是恍惚的，大約是師哥？