鍾離爾抿唇頷首，“皇上細緻體貼臣妾，臣妾銘感在心。”
皇上好整以暇看著鍾離爾，緩聲道，“朕體貼皇后，可皇后近日所為，可為朕想過一二？”
鍾離爾聽得皇上譴責，卻沒有跪下請罪，反倒抬首對上他眼眸，不卑不亢道，“臣妾今日所為，無一不是為了皇上。”
連爍略冷笑了一聲，往後靠在榻上看著她，“後宮干政，越過朝堂從坤寧宮下了一道懿旨八百里加急發往兩浙，全然不顧朕的意思，皇后就是這麼為著朕的？”
鍾離爾皺著眉搖頭想要解釋，理了理頭緒條理，想要將所想說清楚，“不是的……此事臣妾是顧忌到皇上怕是不方便出面，所以臣妾……”
連爍仍是掛了冷笑打斷她，“所以皇后就自作聰明，以為此時還像從前不過是個皇子側妃時，可以隨心所欲，身為人婦私會朝臣，身為中宮擅作主張？皇后是不是以為朕給你的權利大過天去了？”
鍾離爾喉嚨像是哽了一根刺，心跳漸漸加快，她難以置信地看著連爍，仍拼命想解釋，“我沒有，我只是知道你的難處，我想幫你把事情解決，哪怕讓前朝的火都撒在我一個人身上，我不想你被桎梏……”
連爍忽地疾言厲色，“跪下！”
鍾離爾睜大了眼睛呆在原地，忘記去做出任何反應，只知道直直看著他那張熟悉又陌生的臉，寒意從手指尖猛地蔓延到全身。
連爍劍眉一橫，又是高聲喝道，“朕讓你跪下！”
鍾離爾眼淚驀地湧出來，她看著連爍，半晌遲凝地起身，屈膝，垂首跪在天子座下。
連爍瞧著她身影，寒聲道，“這是朕最後一次提醒皇后，身為中宮，自矜行止。”
鍾離爾看著地上溝壑，深深俯首叩在地上，額頭貼在冰涼的磚上，鼻尖縈繞著灰塵的味道，皇上仍是高高在上道，“若皇后不是以為朕賦予中宮的權利大過天，便是以為鍾離家的權勢滔天了不成？”
鍾離爾未發一言，一動不動跪著，連爍又道，“再有，朕不得不提醒皇后，朕是如何對待皇后母族的，皇后又是如何對待太后的。晨昏定省，是太后說免了你這個做皇后的就心安理得免了的麼？為人媳的孝道，不需要朕來教導皇后罷？皇后是否也該抄上幾十遍《女戒》警醒警醒了？”
鍾離爾狠狠閉了閉眼，眼淚滑落，指甲深深嵌進掌心，順著地磚流入溝壑中，半晌待連爍無話，她終是整了整心緒，啞聲道，“太后晨昏定省一事，是臣妾想得不夠周全，得蒙皇上教誨，臣妾必當謹記。此後一言一行，臣妾必皆恪守中宮本分，再不敢連累皇上同母族……只還有一事，臣妾須得稟明皇上。”
連爍神色複雜看著她，“講。”
皇后一叩首，跪直身子行禮，他眼瞧著她面上眼淚顆顆滾落，倔強跪在那裡，眼神中再無半分神采，“臣妾今日會見左都御史方大人，並非皇上所言私會，臣妾同方大人在御書房外走了幾步說話，宮人皆在左右。臣妾之心，天地可鑑，日月可昭。”
皇上盯著她半晌，輕笑一聲，只道，“皇后下去罷。”
鍾離爾身形一顫，再次閉眼穩了穩心神，終是沉沉道，“臣妾告退。”
殿門開啟，阿喜急忙上來攙扶鍾離爾，皇后如同行屍走肉一般半倚在阿喜懷中，她想，從什麼時候開始的呢，為什麼兩個人的談話，總是這般，教她原本想說的一切話都吞在腹中，他總是不停打斷和苛責她。
她今日來，本是想同他解釋，同他重歸於好，同他哪怕服個軟，低些姿態，也無妨，他也不是對她十足的不好。可他那樣冷漠，不斷拿她在意的人，在意的事去堵住她的解釋。
曾幾何時，他是一丁點兒委屈都不捨得她受的，如今他叫她跪下，斥責她為人婦、為人媳均失敗透頂，為中宮也不得聖意。
她鍾離爾，在連爍這裡，還剩下什麼。
走到殿外，鍾離爾猛地抬眼，貴妃祁桑一身冠服，妝容一絲不苟，站在那裡帶笑看向她，半晌，祁貴妃帶著荷月俯身給皇后行禮，俯身時脖頸和身段的弧度柔媚優雅。
鍾離爾直直望著祁桑，忽然勾唇笑起來，她想，她一直知道為什麼，只是如今終於肯承認了。
乾清宮的殿門開著，送出她這個不速之客，迎進的，是貴妃祁桑。
作者有話要說： 《鳳座》企鵝粉絲群：280953232。敲門磚任意一個角色名~
第10章 初相見
這一夜註定難太平，皇后好容易睡至一更，忽聽房中有聲響，鍾