正要邁步之時，目光轉動，卻見腳底下躺著一個白色的骷髏頭，微微張嘴仰望著她，裸露尖銳的牙齒似要一口咬落。
阿弦幾乎忍不住驚撥出聲，腳下一轉，卻似踩到了泥潭，甚是吃力地將腳拔了出來。
等她小心而倉皇地撥開面前枯草看清前方景象之時，阿弦整個人驚呆了。
眼前這一條長河，像是無渡河，卻又不是，河水好似烏黑的墨汁，河面並不見很大的波浪，只是一小簇地浪花偶爾泛動，好似還有魚穿梭其中，有些詭異地湧動。
但當阿弦定睛仔細之時，才發現河水中翻滾湧動的其實並不是什麼魚，而是……許許多多的“屍首”。
這些屍首有的還算完整，尚可看清本來面目，但多半是殘缺不全，血肉似乎被什麼啃食乾淨，露出森森白骨。
阿弦還未來得及後退，在河水中翻湧的這些屍首忽然動了起來。
他們厲聲尖叫著，向著阿弦的方向拼命“遊”來，其中一個半面骷髏縱身一躍，竟是從河水中跳了起來，向著阿弦尖嘯著衝來！
有什麼飛濺到阿弦的手上，她低頭看去，卻見竟是鮮紅的血液。
也直到這會兒，阿弦才又發現，原來河水哪裡是什麼墨汁的顏色，分明是血色！粘稠的血色匯織，因為顏色太深，便如同墨汁一般了。
阿弦驚心動魄之時，有個聲音在耳畔叫道：“十八子，快走！”
阿弦回頭，卻見似曾相識，正是客棧裡為她領路的那隻鬼。
阿弦來不及多想，轉身就跑，叫道：“這裡是什麼地方？”但是雙足困頓於泥沼之中，每跑一步都覺著十分吃力。
那鬼卻忽然哭道：“是我對不住十八子，是我害了你！”
阿弦不解這話：“怎麼了，你在說什麼？”
鬼還要再說，橫空一條鎖鏈飛了過來，正好將它的脖子套住，那鬼來不及說一個字，便給鎖鏈拽著，紙鳶似的被拉走了。
阿弦駭然驚心：“什麼人？”拔腿往前追去。
在無邊的黑暗中不知追了多久，那鬼早就杳無聲息。
阿弦累極，也找不到路，她試著叫桓彥範跟林侍郎，但聲音響起，就像是小石子投入萬丈深淵，死寂無聲。
正在無所適從之時，眼前卻有一點微光閃爍。
阿弦眨了眨眼，咬牙向著那燈火而行，漸漸地見一棵槐樹底下，有一名婦人坐著，面前擺著的似是一個茶攤。
方才阿弦左右奔波，早就口渴非常，見狀心喜，忙跑過去道：“婆婆，勞煩給我一碗茶。”
那老婦人聞言抬頭，打量了她一會兒道：“我的茶你不能喝。”
阿弦詫異：“為什麼，我給你錢就是了。”她舉手在身上摸來摸去，卻找不到自己的錢袋子，恍惚中想起是放在包袱裡了。
阿弦失望之餘，嗓子裡更是冒火，只得求道：“婆婆，你先給我一碗，回頭我多給您錢可好？”
婦人搖頭道：“不成不成，你喝不得。”
阿弦見她如此固執而冷情，又是失望，又有些惱怒。
正在這一刻，身後有個人走過來，那老婦人將一碗茶放在桌上，那人舉起來，一飲而盡，往前而行。
阿弦目瞪口呆，見那人好似踏上一座橋，阿弦百般無奈，舔了舔乾裂的嘴唇，只得轉身也往橋上而行。
身後老婦人忽然嘆道：“孩子，那不是你能去的地方。”
阿弦氣不過，回頭道：“你怎地什麼都攔著我？”
老婦人道：“我攔著你，是為了你好。”
阿弦正要跟她理論，耳畔忽然聽見鎖鏈聲響，她忙駐足回看，卻見來路上，出現數道人影，都被鎖鏈銬著，一個接一個往前而行。
兩邊只有兩個公差隨行，看哪個走的略慢了些，便舉起手中的棒子打落下去。
頃刻間，那一隊人走到跟前，阿弦拱手作揖：“敢問你們是哪一處的差人大哥？”
那手持棒子的“人”聞言抬頭掃了她一眼，手中的棒子蠢蠢欲動，似乎要向她打落。
阿弦警覺：“你做什麼？不要誤會，我也曾是公門中人。”
那“人”陰測測道：“人？你是什麼‘人’？你瞧瞧你身在什麼地方！”
阿弦訝異，卻忽然發現這人打扮甚是奇特，手中握著的也並不是什麼公差所用之物，而是一支哭喪棒。
心底似電光石火，急速轉動，阿弦猛抬頭，見被他們所趕的這些人，一個個似行屍走肉，失魂落魄，