他駭然地看著蒲娘子：“娘，他們在說什麼？爹……沒有死？”
眼見門外百姓們群情湧動，蒲娘子勉強道：“俊兒……你聽我說。”
話音未落，一塊兒石頭飛了進來，有人罵道：“不消多說了，快把這賤人跟那狗雜種也都抓了去！連同那個該死的賊畜生一起千刀萬剮了！”
石頭飛進來之時，蒲娘子本能地將蒲俊擁入懷中，石頭擦著她臉頰而過，將她臉上打出一塊淤青。
左永溟見狀，忙喝令官兵前去阻止百姓。
阿弦在旁，卻只盯著這蒲俊看。
從方才蒲俊露面、進門，眾人眼前明明只是一個偏瘦的小小少年，可是阿弦看著蒲俊狹長的臉，撲面而來的，卻是一股燻人欲嘔的血腥氣。
阿弦不知這股強烈的不適之感從何而來。
左永溟見場面有些失控，急忙讓本地捕頭帶人將蒲家先封門，看守起來，另外一撥人在前開道，鎖住了蒲娘子往外而行。
許多人往門口而去，地上那兩本書無人撿拾，許多雙腳踩在上頭，很快面目全非。
蒲俊跟在婦人身旁，臨出門的時候回頭看了一眼，阿弦就在旁側，卻見這少年縮頭躲在婦人懷中，並不如何驚慌，只是雙眼中的陰鬱之色彷彿更濃了幾分。
有縣衙的公差開道，好不容易出了村子，可是因村民們都來圍看，有人趁機亂扔石頭，蒲娘子把蒲俊摟在懷中躬身護著，背上身上吃了無數石頭，其中一塊兒砸在她的額角，鮮血橫流，就算如此，村民們仍是難遏怒火。
捕頭找了一輛破馬車，將婦人母子送上車，即刻上路趕往桐縣。
阿弦坐在車廂一側，望著對面那對母子，卻見蒲俊低著頭，看著甚是安靜。
蒲娘子看似有些神情恍惚，起初並未說話，在隊伍將離開滄城地界之時，蒲娘子才說道：“你怎麼知道那些事的？”她看向阿弦。
阿弦道：“若要人不知，除非己莫為。”
蒲娘子整了整衣裳，想擦去上面沾染的血，卻又放棄了。
連手上也黏溼，雙掌都被血染紅。
蒲娘子道：“我聽說桐縣有個十八子，是比巫娘方士們還靈驗的人，他就在縣衙裡當差，莫非就是你嗎？”
阿弦道：“這是蒲瀛跟你說的？”
蒲娘子道：“他曾提過一句，更多的是聽別人閒話的，原先還不信呢。”
阿弦道：“不錯，就是我。”
蒲娘子道：“我們家裡的事，只有我跟他爹知道，他是死也不會供認的。這麼說，你真的是從鬼神那裡知道的？”
阿弦道：“你可以這麼說。”
蒲娘子面上掠過一絲懼怕之色，看一眼身邊的蒲俊，卻又很快冷靜下來。
從此後，蒲娘子再也沒說話。
蒲俊也一反常態地沉默，神情有幾分木訥呆滯，在尋常之人看來，這孩子多半是嚇傻了，故而沒了反應。
但蒲俊雖然不開口，阿弦卻無法忽視他的存在，明明只是個小孩子，對她而言，卻彷彿是個最危險不過的存在，因為那股血腥氣實在太濃重了，始終在她鼻端縈繞不去。
只是阿弦不知道這意味著什麼。
返回府衙之後，天已經黑了。
袁恕己早得了訊息，親自走出來接了，同阿弦左永溟略說幾句，便叫差人押著母子兩個前往牢房。
大牢裡已經點了燈，燈影幽幽，囚室中蒲瀛貼牆坐著，頭深深地垂著，死寂不動，猶如幽靈。
直到牢門被叩響，獄卒道：“蒲瀛，有人來看你了。”
蒲瀛一怔，繼而抬頭。
蒲娘子拉著蒲俊的手，緩緩地出現在他的面前。
毫無久別重逢的喜悅，在看見母子兩人的那刻，蒲瀛的臉色比活見鬼更加難看，他大聲叫道：“不！”
蒲娘子隔著囚欄看他：“他爹，我帶俊兒來看你了。可憐他從小都沒正經認過爹，甚至連他的爹還活著都不知道……”
蒲瀛雙手抓地，渾身篩籮般抖個不停。
蒲娘子擦擦眼中的淚，拉起蒲俊的手：“俊兒，快叫阿爹。”
蒲俊看著囚室裡被上著手銬腳鐐的蒲瀛，身披著囚衣，臉上疤痕如此猙獰，他正盯著自己。
蒲俊忽然放聲叫道：“不，他不是我爹，我爹早就死了！”
他猛回頭看著蒲娘子，聲嘶力竭道：“我不信你的話，你在騙我，你們都弄錯了！我爹不是該被千刀萬剮的馬賊！我爹早死了！”