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蒲俊想了想：“那天我娘質問你的時候，你的回答很有趣。”
阿弦道：“哦？”
蒲俊道：“你說，我們這些吸著別人骨髓嚼著別人血肉而生的人，遲早會得到報應，這道理我們本該知道。”
阿弦道：“你覺著不對？”
心裡卻忽地一頓：蒲俊用的是“我們”，而不是“他們”。
“正相反，我覺著很對，”蒲俊很快回答，“現在他們就已經得了報應。”
阿弦盯著他，想著他方才那個“我們”，不由問道：“那你呢？”
蒲俊低低笑了起來：“你不是已經說了嗎？總有一天。”
阿弦禁不住倒退一步。
蒲俊看向她：“我想看看，我會不會也等到那一天的來臨。”
外間腳步聲響，是大夫進來檢視傷者情形，忽然大夫驚叫：“傷口是裂開了麼？如何流了這許多血？”
阿弦目光下移，這才發現蒲俊胸前已被血染紅。
蒲俊又成了那個忐忑不安的少年：“是我自個兒不小心。不礙事。”
阿弦看著大夫著急為蒲俊處理傷口，自行後退，轉身出門。
就算蒲俊口頭上否認，但阿弦明白——他顯然已經知道了蒲瀛才是自己的父親，更加知道了蒲瀛是馬賊。
但是他在袁恕己跟眾人面前，卻演得那樣一出好戲……甚至不惜以生命做賭注，令眾人深信不疑，反對他產生同情之心。
這一干大人，卻被一個少年玩在掌心。
那夜他站在蒲家夫婦門口無聲而笑。
他是在嘲笑自己的父母痴心妄想……指望他能魚躍龍門，光宗耀祖？
還是自嘲自己的身世。自嘲他居然是殺人如麻的馬賊之子？
可他說要做袁恕己蘇柄臨那樣的人物，但這話絲毫沒有讓阿弦覺著慰藉，反而更加不安。
阿弦精神恍惚，往外正走，冷不防有人從前而來。
並不只是一個人，而是一群人。
走在最前方的那位，竟然身著戎裝，左手內捧著將盔，右手按著腰間劍柄，皓首蒼髯，竟是豳州營的守將蘇柄臨。
蘇柄臨身側，才是身著公服的袁恕己。
兩人才一進門就看見阿弦，袁恕己也早瞧見阿弦神不守舍，咳嗽示警了兩聲。
阿弦並未聽見，倒是蘇柄臨橫了他一眼：“袁刺史忽然身體有恙？”
袁恕己尷尬地停止。
蘇柄臨帶了幾個親兵在後，都是身著戎裝，一色軍靴，走起路來杲杲有聲。
阿弦後知後覺醒悟，抬頭看見來了這一群人，忙要躲閃，怎奈人在廊下，無處迴避，於是只好垂手低頭，靠在欄杆邊上立住。
她未曾抬頭，耳畔那整齊的腳步聲卻在身側停了下來，阿弦目光斜轉，果然看見蘇柄臨那玄袍一角，近在咫尺。
這一行人才從刑場回來，身上除了威殺肅然之氣，還隱隱透出血腥氣。
阿弦本能地閉上雙眼，想後退卻又站住。
袁恕己故意道：“你不是在看著蒲俊麼？怎麼在這裡閒逛，還不去？”
阿弦正要趁機告退，蘇柄臨道：“何必著忙，我正想跟十八子說話。跟我來。”
老將軍不由分說，一馬當先。
身後袁恕己跟阿弦對視一眼，袁大人的眼裡露出“無可奈何”的神色。
來至袁恕己書房之中，蘇老將軍上座，袁恕己陪坐，阿弦侍立。
蘇老將軍道：“今日行刑，怎麼十八子未曾親臨？”
阿弦道：“將軍寬恕，我聞不得血腥氣，故而回避。”
老將軍笑笑，和顏悅色：“並沒有責怪你的意思，相反，我聽袁大人說，這一次順利讓匪首蒲瀛招供，是你的功勞？”
跟上回在軍營裡相見的橫眉怒目不同，老將軍面上帶笑，神情竟有幾分和藹。若不是他身上的重威煞氣，必以為只是個慈祥的老者。
阿弦只稱不敢。蘇柄臨又道：“我來之前，就聽無數人說起，先前匪賊們混入桐縣，意圖作亂……卻因善堂內神佛顯靈，將群賊誅殺的神異之事，我本來想聽袁大人的親自解說，可又知你也正好兒跟此事有關，由你來說自然是再好不過了，你可願意？”
阿弦又怎能回答“不願”，飛快一想，撿著可說的那部分說了一遍。
她本能地並未刻意去提英俊也在場之事，袁恕己當然聽了出來，只做不知，閉口不言。