等入內。
阿弦緊跟袁恕己身邊，同他一塊兒往內。
誰知才一進門，眼前陡然變了天，原本青天白日，翻做了黑燈夜火，阿弦還沒來得及反應，就見面前有個人叫道：“你們是什麼人，來幹……”還未問完，一道鋒利的刀刃當頭劈下。
那人慘叫一聲，往後倒地。
就在刀鋒砍死那人之時，阿弦舉手欲擋，整個人也隨著往後踉蹌出去，眼看將要跌倒，卻被人及時一把拉住。
“小弦子！”幸而袁恕己早有防備，身手利落地拽住她的胳膊，將她腰間一抱。
阿弦站穩身形，倉皇地定睛再看，卻見周圍是府衙的人跟縣衙眾人，一雙雙眼睛都在詫異地看著她。
陡然間又回到了現實之中，方才那刀光血影，儼然不存。
對上袁恕己有些擔憂的目光，阿弦撫了撫胸口：“大人，我、我沒事。”
石縣令因見阿弦生得柔弱，如今又舉止奇異，便道：“這位小兄弟若是身子不適，可以先行回去歇息。”原來他私下裡跟錢先生相交甚好，所以鳶莊出事，痛徹心扉。
縣令破案心切，好不容易請了刺史大人親臨，可先前在驛館裡，眾人都到齊了，只有阿弦一個姍姍露面，且看著很不頂用。
垣縣跟桐縣畢竟隔著遠，十八子的名頭在本地並不響亮，縣令也不知她就是十八子，故而心裡不樂，不知道袁恕己奔波來此還帶著這樣一個孩子是何意思。
阿弦並未聽出他弦外之音，只搖了搖頭。
石縣令瞥她一眼，回身指著前頭廳中道：“聽周圍的村民說，失火當夜他們來相救，大門是緊閉的，他們拼力撞開，院子裡並沒什麼人，那時候前頭堂中已經著火，偏偏風大，要救也已經晚了。”他平復了一下激憤的心情，“第二天我們的人趕到，才在廳內發現了屍首……”
袁恕己正要進廳內檢視，阿弦道：“在哪裡發現了屍首？”
石縣令皺眉道：“前頭廳內。”才要引著眾人前去，阿弦道：“不是，第一具屍首應該是在這