袁恕己道：“你們兩個不去巡街，在這裡玩什麼？”
高建忙先行禮，回稟道：“大人，是阿弦不知道大人要修善堂，正好順路，便過來看看。”
袁恕己“哦”了聲，又問阿弦：“你剛才跟見鬼了似的，是怎麼樣？”
阿弦無話可答，其實就在袁恕己問她之時，那灰色的魂魄飄在兩人旁側，仍是直勾勾地看著她。
阿弦毫無辦法，只能假裝什麼也看不見，但她的些微動作神情卻瞞不過袁恕己的眼，他舉手在阿弦跟前揮了揮：“真見鬼了？”
阿弦聽他唯恐天下不亂的口吻，好似她只要答一聲“是”，下一刻他就會立即笑出聲來。
阿弦板著臉道：“沒有，我們正要去巡街，不打擾大人了。”
正要跟高建離開，袁恕己忽回頭問：“對了，你那個親戚，死了沒有？”
阿弦忘了懼怕，扭頭瞪道：“並沒有死，他很好，還會長命百歲呢。”
袁恕己見她明眸帶怒，倒是別有意思，不禁挑了挑眉。
高建卻生怕她衝撞了新刺史大人，忙訕訕賠笑拉著她去了。
兩人離了菩薩廟，那鬼不知飄到哪裡去了，未曾跟隨。卻因方才又受了驚嚇，阿弦心裡焦躁，看時候差不多了，便對高建說了要請大夫，讓他先回衙門，當下分頭行事。
藥鋪果然開了門，阿弦立刻脫韁野馬似的奔了進去，雙腳才進門檻，卻又陡然止住。
這藥鋪向來是疾病纏身的病者盤桓的地方，又怎麼會“乾淨”到哪裡去？
藥鋪的夥計迎過來，滿面詫異，把阿弦上下打量了一遍，方道：“是十八子？今日怎麼沒戴眼罩，我都不敢認了。”
阿弦勉強一笑，竭力只盯著他看：“我找謝大夫，家裡有病人，要緊要緊，勞煩快些。”
他家裡只有兩個人，夥計只當是朱伯病了，忙抽身入內尋那謝大夫。
不多時老大夫收拾了出來，阿弦陪著往回，一路上又把“親戚”等話略提了提，免得老大夫到了家發現不是老朱頭，又要疑惑費解。
早上老朱頭並不出攤，而是去集市上搜買些東西，是以這會兒也不在家。
阿弦引著謝大夫進了柴房，道：“大概是撞了頭，昨兒回來一直都沒醒。”
謝大夫是個有手段的，望聞問切，檢視了半晌，又解衣瞧身上如何，阿弦見那人衣領開處，露出兩片很突出的蝶骨，膚色也白皙如玉……忙轉過身去迴避。
片刻，謝大夫將被子重新給病者蓋好，對阿弦道：“這並不是單單撞了頭，這人像是受了些折磨，你瞧……”將病者袖子一拉，露出手腕上明顯的一圈磨痕，看著卻是舊傷。
昨夜倉皇相遇，他又是個陌生男子，阿弦自未曾留意他身上如何，此刻細看，不由一驚。
這傷痕她並不陌生，縣衙裡有些犯了大罪的囚徒，為防他們逃走或者作亂，往往也會上手銬腳鐐，天長日久，便會在手腕上留下傷痕。
但是這個人……難道會是什麼窮兇極惡的罪犯？
阿弦正不安，謝大夫道：“不過除了這裡，他身上其餘各處都是磕碰擦傷，比如雙手，肩頸跟額上……”
阿弦的心又略放了放，倘若真是要上手銬腳鐐的重犯，那一定會刑罰加身，這人身上既然沒其他的刑訊傷痕，可見非囚犯了。
謝大夫道：“另外看他的情形，是有很長一段時候食不果腹，所以餓得枯瘦了，更兼體虛之極，偏偏頭上又受了重擊，就如雪上加霜，所以才始終昏迷不醒。不瞞你說，這樣還能有一口氣在，已經實屬不易。”
阿弦忙又問該如何調養，怎樣才能醒來。謝大夫道：“這個著實急不得，他的身子虧的厲害，要慢慢調理。藥的話我給你開幾副，每日煎了服用就是了。不幸中的萬幸是除此之外……應該沒別的大症候，對了，藥療之外，最好的調理方法就是食療……”
謝大夫滔滔不絕地把各色注意事項說了一遍，又開了藥方，叮囑她去鋪子拿藥，約定改日再來等話。
阿弦才送謝大夫出門，就見老朱頭喜滋滋地提著一條半臂長的莫哈魚沿街走來，一眼看見阿弦，忙叫住她：“弦子快來看，這是開春兒第一撥兒的莫哈魚，統共打上來百多條，去晚了都搶不著！是我提前叮囑過好幾回，賣魚的劉四才特意給我留了這麼一條，你說是想吃清蒸，紅燒……還是……”
正摸著下巴暢想，忽然看見前方還未轉彎的謝大夫。
老朱頭一愣，旋即道：“你、你給他請大夫