曹廉年淡淡道：“十八子說不能帶人走，那就不能帶走。這畢竟是在曹家，不管如何，還是我說的算。”
曹家的護院們聽了，齊齊圍了上來。
事已無法善了，張管事索性撕破臉：“您可想好了，得罪了張家，便也是得罪了秦家……將來低頭不見抬頭見的……”
耳畔似乎又聽見夜間孩童大哭的聲響，曹廉年深吸一口氣：“那我也顧不得了。”
就在這時，忽然聽到一個聲音低低喚道：“姐姐……”氣若游絲，若有似無。
眾人齊齊看向阿弦懷中那少年身上。
天色不復原先的薄霾籠罩，已轉作碧藍晴色，少年嘆息似的輕喚聲中，是一陣午後的風溫柔的掠過掠過，那金黃色的小花燦簌簌地拂落一地，有許多紛紛揚揚地隨風灑在兩人身上。
那一點金色的影子彷彿也飛入了阿弦的眼中，就像是夕照的光映落幽深的湖面，波光粼粼，復又一躍隱沒其中。
府衙，大堂。
袁恕己濃眉擰緊，將手中的冊子合起來，抬眸看著堂下跪著的那人。
冷笑了聲，將冊子放落，袁恕己道：“我雖才來，卻總聽人誇讚王先生文采過人，我尚且不信呢，如今看了閣下的手書，才知道果然文筆驚豔，大不似出自人手。”
王甯安心若死灰而面如槁木，先前被阿弦在牡丹酒館裡掀出老底兒，就像是把他的魂魄也揪了出來，再也沒有抵賴狡辯的精神，伏地招供。
這冊子裡所記錄的，雖然的確是他所經歷之事，但王甯安天性狡獪，亦怕萬一這冊子落入別人之手，豈非不美，因此冊子裡記錄的事情雖然是真，但時間卻一概沒有，就算人名跟地點等也都是假擬，具體是誰人，只有他自己知道，所以就算無意被別人發現了這本冊子，也只會當是志怪之文，當然不會懷疑到他的身上。
誰知魔高一尺，道高一丈，十八子竟會用那種轟轟烈烈的方式，讓這本大作傳之於世。
正如阿弦所說，別人不懂，就算懂也奈何不了王甯安，但是心懷鬼胎者，自然恨他入骨，必要在他身上討回來。
所以王甯安連回旋的餘地都沒有，只能前來府衙，就算招供是死，也總比落入那些人手中，受盡折磨強上百倍。
不等袁恕己喝問，王甯安道：“小人情知犯下大錯，只不過小人也是迫不得已，是那些人逼迫小人幫他們做事而已，如今小人情願招供，還求大人網開一面。”
當即便把合謀參與之人，以及虐殺了多少性命等具體詳細，皆都招認明白。
兩邊的公差，以及記錄的主簿等，聞言也覺毛骨悚然。
袁恕己接了供詞，叫捕快按照上面所供名單，即刻前往拿人，公差們飛速領命而去。
袁恕己處置完了這所有，心頭仍覺憤懣不退，忽地看見手頭那冊書，便問：“小弦子呢？”
旁側伺候的差人面面相覷，袁恕己回神：“我是說十八子呢？就是縣衙裡的那個小子……速去把人叫來。”
這邊兒人還未走出府衙，就見有個公差從外匆匆而來，進門跪地道：“大人，本地曹員外府中派了人來，說是在他府內發現了小麗花案子裡的重要證人。”
袁恕己詫異：“你說什麼？”
那公差道：“據說正是小麗花的胞弟小典，對了，來人還說，是縣衙的兩名捕快陪著曹員外辦事的時候無意中發現的。”
袁恕己道：“兩名捕快？”
公差道：“來人說是姓高跟姓朱的兩位。”
袁恕己站起身來，正要吩咐備馬，他親自往曹府走一遭兒，可還未開口，外間先前派去拿人的公差們已經回來了。
按照王甯安供認，參與虐殺案的在本地便有兩人，都是有些名聲頭臉的本地士紳，其一喚作張員外，其二是秦學士。
頭一撥回來的，是往張員外家的，卻是無功而返，公差稟告道：“回大人，小人等去了張員外家，原來他已經病了好幾天，如今還臥床不起呢，小人們生怕出事，因此不敢強拉。”
袁恕己正琢磨，另一撥公差也返回了，同樣兩手空空。袁恕己問道：“秦學士也病了？”
公差們面面相覷，方道：“回大人，秦學士不曾病，只是他家裡人說，學士在兩日前出城去訪友了，並不在家。”
袁恕己幾乎鼓掌：“這個好，躲得乾淨利落。”
底下公差們不知所以，袁恕己道：“既然兩名人犯各自有緣故，倒也沒有辦法。”
當下便命退堂。